По дороге в замок Ричард не произнес и слова. Думаю он был в таком же замешательстве как и я. Обвинения Джона играли ему на руку, теперь он лишь укорениться в своих доводах насчет отца. Однако, я и сама не знала чему верить более..
Весь праздник Графиня не выходила из покоев. Я не пыталась выудить из нее больше информации, лишь ждала когда она будет готова рассказать мне то что знает. Этот день настал сразу после того как гости покинули замок. Стало спокойно и наконец я увидела ее медленно прогуливающуюся по саду. Ее поникшие плечи, голова склонившаяся чуть набок и чуткие, осторожные шаги говорили красноречиво о том что она пережила за последние дни. Я не стала тревожить ее, но когда она увидела меня, прежняя улыбка вновь засияла на ее красивом лице. Одним взглядом она приговорила и помиловала меня и о большем счастье я не могла и мечтать.
- Графиня, я не знаю как мне вымолить у вас прощение за все то горе что мой отец причинил вам. Я никогда более не смогу смотреть вам в глаза.. - сказала я после долгого молчания. Мы шли по узкой дорожке погруженные в свои мысли.
- Ну что ты, дорогая, тебе не за что стыдиться. Дети не должны отвечать за поступки родителей. Я никогда не винила тебя в произошедшем. - "только твоего отца" пронеслось в голове.
- Поэтому вы и уехали.. - я вдруг наяву увидела как тяжело было Графине, насколько великодушно она поступила не упоминая своего мужа ни в одной переписке и не пытаясь "открыть мне глаза". Я не была готова к такого рода предательству…
- Да, слишком жесток оказался для меня замок. Но теперь все в прошлом - она слегка улыбнулась, но я поняла что на душе ей все еще больно..
Мы прошли еще немного в полном молчании.
- Простите, Графиня, за мое любопытство, но как вы узнали? - она не сразу поняла о чем я, но потом с грустной улыбкой ответила:
- Все просто, я сопоставила факты. - мы приблизились к летней беседке полной снега. Я стряхнула его с сидений и мы сели рядом прижимая и грея руки. - Джон и Рудольф хранили какую то тайну незадолго до происшествия; все держалось в строжайшем секрете и даже я не знала что происходит. Конечно у Рудольфа было слабое здоровье и он приболел незадолго до этого, но он уже шел на поправку, внезапная смерть была слишком странным событием, даже невозможным. Вы знаете, дорогая, что я сама разбираюсь в ядах, и есть такие яды которые невозможно обнаружить в теле, но возможно найти в посуде. Так я и поступила, я проверила графин из которого пил Рудольф накануне и убедилась в своих догадках.
- Но разве побег Джона не насторожил вас?
- Тогда я и поняла что тот секрет был связан с королем. Именно он обвинил Джона в краже, но я то знаю что никаких денег он не крал.- она вздохнула и продолжила: Доказать что либо невозможно и мне оставалось лишь уехать и горевать о муже.
- Мне очень жаль, Графиня, если бы я знала..
- Это мне очень жаль, Вивьен. Я была настолько поглощена своими собственными проблемами что и не заметила как ты страдала..
Мы не стали разговаривать о моем коротком браке; я смогла пережить это и не сломаться. Но какие еще сюрпризы приготовило для меня прошлое? Мысль о том что мой собственный отец навредил стольким людям не давала мне покоя. Он не пожалел даже собственную дочь.. Может быть я вовсе и не знала его? Ведь для меня он был лучшим.. Неужели это была лишь игра умелого манипулятора? Обвинения Ричарда прозвучавшие когда то в суде вновь ожили в моей голове.
Могло ли быть правдой то, что он сказал? Слишком много вопрос и ни одного ответа..
Вскоре и Графине пришлось уехать хотя я и пыталась упросить ее продлить свое прибывание. Она была непреклонна, замок навевал неприятные воспоминания и я не смела судить ее. Жизнь вновь потекла в своем русле.
Лизи и Марк отправились в поездку загород к моим кузинам и должны были оставаться там до следующего полнолуния. Ричард как никогда был занят. Он поднимал все бумаги и письма которые мог найти за все правление отца. Работы было много, теперь когда он знает о реальных причинах начала северной войны он попытается любыми способами остановить ее, что будет несомненно непросто учитывая ее продолжительность.
В перерывах между поисками мне все же удавалось видеть его в библиотеке. Сначала это была случайность, я зашла чтобы взять второй том стихотворений, но увидела Ричарда, который напряженно сочинял письмо. Он не заметил меня так как был погружен в работу и какое то время я наблюдала за его сосредоточенными движениями. Все еще не верилось что всего несколько месяцев назад я и не знала о его существовании, а теперь он сидит здесь и правит целой страной. Из моей книги выпал листок и Ричард поднял на меня свои ярко-зеленые глаза.