- Мне всего девятнадцать! - не смогла сдержаться от такого невежества, мало того что он задал мне этот ужасный вопрос, так еще и имел наглость записать меня в старые девы. Ричард однако не огорчился от ошибочности своего предположения, напротив - он слегка улыбнулся.. Провел меня как маленького ребенка!
- Как я и предполагал…Что же, раз все так хорошо складывается, назначим свадьбу через месяц. У вас будет время подготовится.
- О какой свадьбе вы говорите? - я не на шутку напряглась. Этого я точно не ожидала от человека который всего несколько дней назад захватил власть в королевстве. Хотя если подумать логически, этот исход для него наиболее выгодный. Даже если он сможет убедить совет в правдивости своей истории и доказать что он и есть погибший Ричард Авестейн, ему все равно нужна будет поддержка в виде кого-то из королевского дома. А кто подходит на эту роль лучше чем жена из знатной семьи?
- Я женюсь на вас через месяц.
- Вы действительно предполагаете что я соглашусь на брак с вами? - я не могла более сдерживать себя. - Вы не сын покойного короля, вы бесчестный самозванец, решивший что лучший способ изменить свою жизнь - притвориться кем то другим. Что не вызывает у меня ни малейшего уважения к вашей персоне. Даже если вам удастся убедить совет в своем высоком происхождении, я не за что на свете не выйду за вас замуж. Может вы и обладаете даром красноречия, раз мне приходится разговаривать с вами прямо сейчас, потому что я не нахожу другого объяснения как кто-то в здравом уме мог поверить вам. - моя тирада так и продолжалась бы если бы я не заметила едва уловимую ухмылку на лице негодяя. - Вас это смешит?
- Ну что вы, госпожа. Продолжайте, я вас внимательно слушаю. Хотя если вы не возражаете, мы могли бы продолжить этот разговор через месяц… после нашей свадьбы, дабы я не раздражал ее светлость своими речами. - Он меня совершенно не слышит!
- Я не выйду за вас замуж! - чуть ли не крикнула я. - я вас совершенно не знаю, да и ..
- Вам ведь не помешало это в прошлый раз. - Ричард уставился на меня с пренебрежением. Его слова больно резанули меня. Конечно он знал.. Это было бы тяжело скрыть. - Вам не впервой продавать себя, миледи. Или вы колеблетесь из-за моего незнатного происхождения? Тогда будьте уверены что в скором времени я изменю этот факт о себе. Все что принадлежало вашему отцу по праву перейдет мне, а вы станете первой леди в королевстве.
- Даже если бы весь мир принадлежал вам, вы не смогли бы заставить меня пойти против голоса разума. Окажись вы хоть самим покойным Вильямом I, я не перестану презирать вас и ваши намерения.
- Значит вы отказываетесь от моего предложения? - вкрадчиво спросил Ричард. Наконец то он понял что не сможет убедить меня пойти против моих убеждений!
- Да, "Ваше Величество", я не принимаю ваше предложение руки и сердца. - неужели я победила в этой схватке? Он отступит? Передумает? Заставит насильно?
- Что же.. Очень жаль. - протянул он. - Я надеялся что вы окажетесь сговорчивее. Стража! -неожиданно выкрикнул Ричард. Двое мужчин тут же вошли в зал. Такая смена его настроения заставила меня нервничать - Отведите принцессу в ее покои.
Теперь можно вновь начинать дышать, худшее позади, подумала я делая шаг в сторону выхода, но как только я вознамерилась уйти подальше от этих давящих стен, Ричард произнес слова заставившие меня остановиться: "Пригласите принцессу Елизавету"…
Меня будто ударили под дых, и конечно же я не могла ожидать что Ричард захочет выпить чаю с моей сестрой. Он сделал это намерено, чтобы я знала о его посягательстве на счастье моей драгоценной и единственной родной души в этом замке. Я резко развернулась обратно, сдерживая острое желание набросится на его мерзкую физиономию.
- Что это значит? Для чего вам понадобилась моя сестра? - я даже не старалась прикрыть свое негодование, буквально крича на Ричарда теперь восседающего на троне, на котором не мог сидеть никто кроме моего отца. Его наглое лицо светилось от счастья и самодовольства. Он поймал меня на крючок, теперь он знает мое слабое место.
- Я предложу принцессе Елизавете то же что и вам, миледи. А если она откажется, скажу что казню вас всех. Будем надеется что у нее в достатке самоотверженность и любовь к близким. Конечно же для начала я использую пряник, не волнуйтесь. Все же статус королевы - весомая причина пойти против своих принципов, вы так не считаете?