Пятнадцатого сентября, одна тысяча сто двенадцатого года, он прибыл в замок и ему сообщили о неожиданном рождении мертвого наследника, тот вышел не дыша. Старик громко подчеркнул что видел мертвое тело наследника и может свидетельствовать об этом.
- Видите! Этот самозванец только тратит наше время! Младенец родился мертвым! - зал вновь наполнился гулом и возмущениями знати. Судья, что находился под впечатлением от истории, обратился к Ричарду:
- Что вы можете сказать на это, граф?
- Вы уже слышали меня, Ваша Светлость, я так же подтверждаю что один из наследников родился мертвым.
- Один из наследников?
- Вы правильно меня поняли, Ваша Светлость. Королева Мария родила близнецов, один из которых, скончался при рождении. Но второй выжил и сейчас стоит перед вами..
___________
Друзья, если вам нравится история, пожалуйста, поддержите меня звездочками) Я только начинаю писать, поэтому мне важна ваша обратная связь. До встречи в новой главе!
Глава 5 Жертва и агрессор
- Немыслимо! Этот самозванец не имеет никаких подтверждений своим словам! - голосили бароны. Видимо если Ричард сможет доказать рождение сразу двух наследников в ту роковую ночь, у них не останется никаких шансов на победу.
- Прошу пригласить в зал суда свидетелей, которые напрямую имели вход в королевские покои и принимали роды у моей матери. Они могут подтвердить рождение близнецов пятнадцатого сентября, двадцать семь лет назад. - зал обернулся на вошедших пожилых дам. Одна из них выглядела очень древней, лет на семьдесят и передвигалась с помощью своей спутницы. Другая же была моложе, но также в своих преклонных летах. Она была помощницей повитухи, вероятно, когда ей было не более двадцати. Видно было что путь до столицы дался им тяжело. Женщины остановились напротив судьи и представились.
- Расскажите о ночи когда родился наследник.. Или, кхм, наследники - спросил Его Светлость.
- Все началось четырнадцатого сентября - начала самая пожилая - королева Мария тогда находилась на восьмом месяце беременности и неожиданно получила известие о смерти короля Вильяма. Еще за неделю до этого ей сообщили о его тяжелом ранении, поэтому все то время она очень переживала и не спала. Когда же она узнала о его кончине, то неожиданно начала рожать. Она промучилась всю ночь и на рассвете пятнадцатого числа родила первого мальчика, но почти тут же вышел еще один, он не дышал уже долгое время и мы не смогли его спасти.
- Разве вы не знали что королева ждет близнецов?
- Нет, Ваше Сиятельство, мальчик был очень слабым и маленьким, чуть больше моей ладони и я не чувствовала его сердцебиение, только одного.
- Продолжайте - ответил судья
- Когда Дения омывала мальчика, - женщина посмотрела на вторую повитуху и та кивнула - я сказала королеве что родился здоровый малыш и теперь ей нужно отдохнуть. Она была вне себя, очень горячая и тяжело дышала. Королева бредила, но я четко услышала - "пусть будет Ричард". Совсем скоро, прибыл граф Грезский, он настаивал на том чтобы увидеть королеву, но когда ему сказали что Ее Величество только что родила, он вошел в ее спальню, чтобы забрать мать и ребенка из дворца, потому что узнал о готовящемся заговоре. Граф не успел поговорить с королевой, она уже была мертва, и когда он увидел что родились двое детей, один из которых мертв, он настрого приказал мне не говорить о живом мальчике. А если кто спросит, сказать что мертвый и есть наследный принц. Граф забрал настоящего Ричарда к себе во дворец, и я не слышала о нем с тех пор.. Но недавно воспитанник графа Грезского нашел меня - она с нежностью взглянула на Ричарда - и теперь я могу с уверенностью свидетельствовать о той ночи не боясь за его и свою жизнь. - люди в зале затаились в ожидании. Настоящая история семьи Авестейн, услышанная из первых рук, станет сенсацией и самым обсуждаемым событием сразу после этого заседания.
- Были ли какие то отличительные черты на теле принца, которые могли бы помочь нам опознать его сейчас? - спросил судья, убеждая себя во все более правдоподобном исходе событий.
- Да, так же как и у королевы Марии, у наследника была небольшая родинка на правой щеке. - женщина ткнула пальцем на свою правую скулу и все присяжные резко посмотрели на Ричарда пытаясь с дальнего расстояния рассмотреть его лицо.
- Граф, могли бы вы подойти, чтобы мы сами убедились что вы унаследовали эту отличительную черту своей матери.
- Это просто какой то бред! Они в сговоре! Разве вы не видите что граф Грезский подговорил этих прохвосток! - снова завопили бароны. Их дамы однако, слишком увлеченные разбирательством, стали шикать и успокаивать их . Судья уставший от этого шума затарабанил молоточком. Ричард подошел к присяжным и показал правую сторону своего лица ближе, чтобы они могли рассмотреть четкое коричневое пятнышко.