Вот кто не был монстром. Сейчас это существо было маленьким напуганным ребенком, потерявшим маму в большой толпе. И это Ятри очень хорошо понимал.
Глава 36. Без лжи (почти)
— Серра, ради блага нас обоих перестань вертеться, мне и так тяжело тебя нести.
— Так сними с меня этот браслет, и я полечу сама!
Вес только закатил глаза. Он специально оставил камень Айтира на Серре, потому что прекрасно понимал, что по-другому ему просто не удастся доставить ее куда нужно.
— Почему ты оставил Ятри, как он выберется из Черного Леса? Вес, мы должны вернуться. Вес! Куда ты меня несешь? Вес!
— Вес я уже около ста двадцати лет. Серра, прекрати.
Но девушка не успокаивалась. Продолжала бить его по спине и выкрикивать имя. Пока даже терпение мертвеца не переполнилось, и он чуть не выронил ее при следующем взмахе крыльев.
— Серра!
Он держал ее перед собой под мышки, словно провинившегося котенка. Да и выглядела она так же. Большие янтарные глаза полны слез, перья стоят дыбом, нижняя губка надута и слегка подрагивает.
— Ятри мертв.
— Но ведь...
— Мое заклинание, у нас мало времени.
— Но почему?..
Вес устало вздохнул, чувствуя, как стремительно пустеет его магический резерв. Осталось меньше пятой части, а еще столько бежать.
— Он хотел спасти тебя. Будь добра, позволь мне исполнить его последнюю волю и доставить тебя туда, где помогут. Я отвечу на все твои вопросы, но после. Хорошо?
Серра всхлипнула и заплакала, потянула к нему руки. Вес обнял ее, перехватил поудобней и побежал дальше. Скоро, совсем скоро.
Возле алтаря уже горели огни, даже все необходимые руны, призванные сдержать драконов, были нанесены ими самими. Духи могли быть сколько угодно вредными, но все равно испытывали безграничную благодарность за эту жертву. Когда-то давно они поглощали магию каждого родившегося ребенка удачи, тогда долина процветала, жила полной жизнью. Тогда драконов почитали как добрых существ. Но потом начались затяжные войны, маги приходили сюда за могуществом, которое не могли контролировать. Драконы сами закрылись от них, не хотели видеть, как их мудрость используется для убийства.
Сейчас все изменилось. Время сделало свое, духи изголодались как по энергии, так и по простому общению, помощи другим. И Вес сделал все возможное, чтобы их скука осталась известна лишь ему одному, тогда любой каприз будет удовлетворён. В том числе и настоящий вопрос.
Амару посадил Серру на каменный алтарь.
— Ложись.
— Где мы?
— В обители драконов. Серра, поторопись. Прошу, поверь мне в этот последний раз. Лучшего решения для тебя не существует.
Слезы уже высохли на глазах цары. Осталась только печаль. Но даже так она улыбнулась ему, погладила по щеке. Качнула головой и покорно легла. Вес тяжело вздохнул, глядя на ее беспомощную фигурку, на то, как наручник Лисмы рассыпается и заменяется на огненные путы драконов. Что-то неприятно кольнуло у амару в груди. По какой-то причине сердце его впервые за много лет ускорило ритм.
Это будет больно.
Но так надо.
— Так надо, — прошептал и отступил в сторону, позволяя драконам приступить к трапезе.
Серра еще несколько мгновений улыбалась и смотрела на него, а потом дернулась. Выгнулась дугой и закричала. Вокруг закружили бестелесные духи яркими точками, Вес закрыл чувствительные глаза. Он слушал, как отчаянно бьет цара крыльями по камню, как ее прелестный голос срывается в этом истошном крике. Это продолжалась, казалось, десятки лет, пока не закончилось глухим ударом. Тело Серры беспомощно упало на камень.
Когда Вес отрыл глаза, дорогу к алтарю ему преграждал дракон в облике юного Лютеуса.
— Задавай вопрос.
Вес бы сейчас хотел подбежать к царе, взять ее за руку, убедиться, что она жива, но пришлось проглотить это желание. Взять себя в руки, выбросить из головы все ненужные мысли и тем более эмоции. Чувства — это яд, что медленно съедает разум. Как так получилось, что он успел об этом забыть?
— Как убить двести семь амару одновременно?
Дракон захихикал и помахал перед Весом пальчиком.
— Ага, так себя ты убивать не хочешь?
— Хочу посмотреть на мир без них. Может, создам новое поколение, свободное от предрассудков и глупых правил.
— Да, Смерть любит своих маленьких зверушек. Странно, что она позволяет тебе планировать их убийство.
Вес пожал плечами. Смерть и была той, кто подарил ему эту цель. Она остановила его на пороге самоубийства и сказала, что еще рано. Богиня и сама тот еще игрок, но пока их планы совпадают, то можно свободно использовать эту благосклонность.
— Мы можем только направить тебя дальше, потому что у нас нет подходящего средства. Вероятно, ты не знаешь, но когда-то жил такой человек, как Ольстер Безжалостный. Он был знаменит тем, что ни один из противников не прожил достаточно долго, чтобы завоевать его клочок земли. Никто так и не узнал, как он это делал, правитель унес секрет с собой в могилу. Но от наших глаз не укрылись места, в которые он спрятал кусочки своего изобретения. Книга заклинаний, где описано, как помечать жертв, лежит в его усыпальнице в горах Джезом. А вот накопитель найти будет сложнее. Характер у Ольстера был вредный, и перед смертью правитель телепортировал свою игрушку в случайное место. Он сам не знал, где она упала, да и среди льдов Вечного Мороза тогда не ходил ни один человек. Сейчас мачи даже не представляют, что за артефакт оберегают.