Лисма встала и брезгливо вытерла руки о белый платочек. Два глаза и яд отправились в ее сумочку на поясе.
— Насколько большие?
— Очень. Сколько ты за год зарабатываешь, столько дважды.
Теперь полудемоница и вовсе стала похожа на мужчину, когда дело стало пахнуть сделкой, а не очередным развлечением. Густые брови сошлись на переносице, не по-женски большая нижняя челюсть слегка выдвинулась вперед, только черные глаза остались такими же идеальными и непроницаемыми, хотя двухметровый рост и их заставлял выглядеть угрожающе.
— Знаешь, мой заработок год на год не приходится...
— Сколько пожелаешь, Шарпа, просто выслушай, — нетерпеливо бросила Лисма.
Если ей удастся выполнить задуманное, то никакие деньги не будут иметь значение. А если не удастся, то на идеальные глаза можно посмотреть и у других полудемонов. Шарпа вздохнула, но присела на поваленное дерево рядом с отрубленной головой.
— Ты должна будешь влиться в компанию из трех человек. Они должны тебе довериться, как они доверяют друг другу. Ты будешь моим шпионом. Но только позволь мне внести пару косметических изменений в твою внешность.
Ведьма предвкушающе потерла руки, а вот Шарпа не так сильно была этому рада.
— Что за три человека?
— Амару, охотник и цара. Они ищут способ снять одно проклятие. Я хочу знать, если им это удастся. Но в таком случае будут уже другие указания. Пока я хочу, чтобы ты стала для них другом.
— Полудемон? Другом людям? Ты меня с кем-то спутала, — Шарпа привстала, немного оскорблённая, она думала уйти, но Лисма схватила ее за руку.
— О, дорогая, поверь, по сравнению с Весом, ты котенок. Если у него получилось, то для тебя это будет раз плюнуть.
Шарпа остановилась. Ее глаза ничего не отображали, но Лисма точно знала, что где-то там промелькнула заинтересованность.
***
1673 год Нового календаря, 19 Кветня, дорога на Асинк
Серра парила невысоко в небе и откровенно скучала. Если начиналось их путешествие с того, что Ятри постоянно подкалывал Веса, пока окончательно не остыл, то после определения маршрута, они оба стали молчаливыми и задумчивыми, если не сказать угрюмыми. Вес больше не предлагал убить и оживить лошадей, чтобы ехать без остановок, Ятри бросил травить байки про свое сражение с виверной. Серра успела услышать всего лишь три разных версии!
Им необходимо было найти светлый храм, да желательно побольше. А в идеале — библиотеку, где можно было бы добыть нужную информацию, не впутывая лишних людей в это дело. Да и рог с демоном источал неприятную ауру, нужно было от него как можно быстрее избавиться. Что показалось Серре странным, так это поведение Веса. Он предлагал какие-то города, но Ятри все говорил, что это слишком далеко отсюда, пока сам не вспомнил про большую библиотеку в городе отвергнутых — Асинке.
Город расположился совсем недалеко от Утпати, говорят, что его основали те, кто не смог пройти отбор хранительниц Источника. Асинк был тенью, отброшенной благодатью Утпати, но даже его тьма со временем уступила и стала рассеиваться. Люди там стремились стать лучше, чтобы заполучить возможность когда-нибудь пересечь границу своей мечты. Серра слышала о нем, но до этого года она не покидала Парящих Островов, так что все для нее было в новинку. Она только удивилась, что Вес сам не предложил туда ехать, хотя явно помнил о существовании этого города.
Определившись с точкой назначения, оба парня стали больше походить на тучки, а когда Серра спросила, все ли у них в порядке, они только синхронно буркнули: «Все нормально», — и развернулись в разные стороны. Ятри, сидевший на козлах, чуть не отправил при этом кибитку в овраг. Серра в итоге обиделась на них и отравилась в небо строить свои теории.
В прошлый раз она слышала об Асинке не так давно от одного приезжего в таверне. Он рассказывал что-то про чудесный черный рынок, что действовал в более «темной» и бедной части города. Вес и тогда вел себя странно, отказал клеящейся к нему девушке и ушел в свою комнату, что было для него очень нетипично.
Хмурого Ятри она могла объяснить все тем же разговором. Позже путешественник вспоминал что-то про «чертовых вездесущих охотников». Возможно, Ятри не хотел попадаться на глаза своим товарищам, хотя Серра и не понимала, что такого ужасного мог сделать милый Ятри, чтобы его изгнали из рядов охотников.
Так Серра парила и размышляла. Если в первый день ее еще захватывали новые виды, то вскоре она поняла, что на долгие километры вперед простираются только леса и поля и никакого разнообразия не ожидается. На третий день такого безрадостного путешествия ей захотелось вернуться домой, увидеть, как из воды в небо поднимаются шестиугольные базальтовые колонны, ощутить брызги соленой воды на лице, пролететь возле тонкого основания какого-нибудь острова. Обнять родителей, брата, бабушку. Сделать вид, что все эти кошмары ей приснились и никто на нее никогда не охотился, ведь она такая маленькая и незначительная...