— Ты такая красивая.
Девушка залилась румянцем, но потом упрямо тряхнула головой и горделиво задрала нос, нарочито громко ответила:
— Я ненавижу свою внешность.
— Как?! — ужаснулась Серра, она бы согласилась ослепнуть на один глаз, лишь бы радужка была такого же ярко-зеленого цвета. Теоретически согласилась бы. Может не ослепнуть, но пару перьев отдать ей точно не жалко.
— У меня в роду уже пять поколений такая внешность. Меняются черты, но вот эти цвета постоянно такие же. Меня бесит это! А ведь у отца были красивые темные глаза, так нет, мои все равно зеленые.
— Это странно, — протянула цара, — но они все равно очень красивые.
Аэлия только фыркнула и замолчала. Серра еще пыталась вытянуть из нее что-то интересное о жизни Асинка, но девушка отвечала нехотя и кратко. Так что очень скоро тишину прерывали только фырканье лошадей, стук колес и писк маленьких гидр.
Скоро кибитка свернула с плохенькой объездной дорожки, которая вела от Халу, на большой тракт и вклинилась в поток торговых повозок и карет. Серра напрягла зрение, и ей удалось рассмотреть врата Асинка на горизонте. Простой деревянный забор, немного более богато расписанные двери ворот и сторожка рядом, но по сравнению с утонченными, почти невесомыми строениями Парящих Островов, постройки нелетающих ее несколько разочаровывали.
Зато людей вокруг сколько! Просто тьма народу. Они все толпились, кричали и о чем-то спорили, обвиняли друг друга в нарушении очереди и кражи, и абсолютно у каждого в руках была палка, которой они били по рукам ловких воришек. Последние в основном состояли из пучей: деревья росли прямо возле дороги, и хвостатым людям было особенно удобно свешиваться с веток и забирать приглянувшиеся товары прямиком с вершин набитых под завязку повозок. Кое-где то и дело вспыхивали искры сработавших охранных заклятий, над одним караваном парил небольшой воздушный змей — одна из немногих тварей, которых удалось использовать в хозяйстве. Змей был небольшим, скользил по воздуху, как другие по земле, обладал просто молниеносной реакцией и ужасно ядовитыми клыками. От своих не магических сородичей отличался в основном степенью прозрачности, если не знать, что ищешь, то вполне можно и не заметить эту маленькую тварь.
Серра хотела вылететь из кибитки, чтобы получше все рассмотреть, но Ятри запретил, лишний раз напомнив, что перья цары на черном рынке всегда имели спрос.
Основная часть Асинка располагалась на возвышенности, те ворота, что так не впечатлили Серру, были самыми внешними, построенными вокруг разросшегося города после окончания войны Двух Королевств. А вот за ними располагалась настоящая крепостная стена, скрывающая основной город. Некогда вокруг столицы павшего королевства Кхад была возведена великая стена, над которой трудились зодчие и маги в равной степени. И то, какое чудо у них тогда получилось, сейчас и пыталась высмотреть Серра.
Девушка понимала, что смотрит на стену, но где она начинается и заканчивается сказать не могла. Зеленый цвет холма и голубой цвет ясного неба сливались у нее в глазах, вызывая странное ощущение иллюзии. Словно город там был, но одновременно с этим не был. Цара потрясла головой и попробовала посмотреть на стену другим взглядом, но в магическом плане она не увидела ровным счетом ничего. Все эти сотни и тысячи скрывающих и дезориентирующих заклинаний были покрыты плотным слоем маскирующей магии. Так что казалось, что поток разномастных аур людей просто обрывается в одном месте. Но даже тут она не была уверена. Каждый раз, когда она открывала глаза, линия перемещалась то дальше, то ближе.
— Ничего не пойму, как такое возможно?
— Говорят, Аго поделился знаниями с королем в обмен на ту гигантскую библиотеку, — ответил Серре Ятри, с беспокойством поглядывающий на стражников пропускного пункта.
— Аго жмот, он никому не отдает свои знания ни за какие подношения, — фыркнул Вес.
— И какое тогда тут было использовано заклинание? — подала голос Аэлия. Видимо, любопытство пересилило в ней эту непонятную Серре неловкость.