Маги они часто такие, готовые пойти на многое ради крупицы знаний. Но Вес не ответил на ее вопрос, только кинул:
— Зачаруй свою корзинку, а то отправят тебя прямиком к охотникам.
Пропускной пункт они прошли без проблем, хотя Ятри явно нервничал, когда служебный цербер его обнюхивал. Серра даже видела, как охотник подпрыгнул, когда одна из голов пса чихнула. Но судя по славе Асинка, бывшие охотники не могли заинтересовать местную стражу, а магической маскировки корзинки с гидрами под запах булочек хватило, чтобы обмануть старого трехголового охранника. Неудивительно, что тут процветает незаконная торговля.
Серра сморщила носик. Ей не нравился этот город. Во всяком случае его внешняя часть, по которой они сейчас и ехали. Хиленькие деревянные домики, словно построенные на скорую руку, подпирали стены друг друга. Дорога была пыльной, то там, то тут валялись лошадиные отходы, да и вообще не сказать, чтобы улицы пахли цветами и травами. На Парящих Островах было совсем не так. Цара с тоской вспоминала свой аккуратный домик, вокруг которого был только чистый воздух. Пара метров земли, где бабуля высадила свой сад, а дальше обрыв и море далеко-далеко внизу. А какая архитектура была в столице! Казалось, что все там состоит больше из воздуха, чем из металла, такими тонкими и легкими были все конструкции. А тут из украшений только грубая резьба по дереву. Даже Празан сейчас казался ей более привлекательным местом.
— Вы, может, высадите меня, я сама дойду, — начала было Аэлия, но Вес ее перебил.
— У тебя заклинание для призыва лешего есть? — девушка отрицательно качнула головой. — Значит тебе нужно в библиотеку. Гидр нельзя долго в неволе держать, они становятся злыми и прожорливыми.
Вес рассеяно почесал шею, а Аэлия не возразила. Серре на секунду показалось, что в зеленых глазах девушки промелькнул страх. Но эта забота быстро вылетела из ее головы, как только они въехали на торговую площадь, через которую лежал путь в старый город.
Вот куда уходили все деньги жителей внешнего кольца! Лавки были одна пестрее другой. Где-то хозяин ограничился красками, а некоторые вывески блестели и переливались на солнце магией. Зазывалы в пестрых одеждах бросались чуть ли не под колеса повозок, маленькие мерцающие бабочки или воробушки лопались перед самым носом рекламой различных невероятно полезных и нужных магических артефактов.
— Вес! Смотри, смотри, у них есть посох Цикиты! Я слышала, что он может все исцелить, его же благословила сама богиня! Может он и мне поможет? — защебетала Серра, подсовывая амару под самый нос полупрозрачные буквы объявления.
— Принцесса, милая, более чем уверен, что это все надувательство. У Цикиты настоящих жрецов еще меньше, чем у Смерти. Успокойся, я мы наверняка найдем что-нибудь в библиотеке.
Серра немного поникла и вернулась на свое место, но потом перед ее носом лопнул очередной пузырь с рекламой. Личико цары просияло.
— Вес, тогда можно я куплю вот эти ленточки? Ну, пожалуйста, я всегда о таких мечтала, специально для перьев.
Вес издал усталый вздох.
— После библиотеки возьмёшь Ятри и купите, что захотите.
Серра радостно взвизгнула и поцеловала Веса в щеку, предварительно опустив шарф, а вот Ятри немного побледнел.
— Ты лучший!
Аэлия только неуверенно улыбалась, глядя на счастливую цару.
В какой-то момент они въехали в старую часть города, что лежал за той странной стеной. Когда это случилось, никто не смог уловить точно, даже местные жители, что постоянно ходили туда-сюда, пугливо оглядывались по сторонам, осознавая, что переход закончился. Но вот постройки, обрамляющие здесь главную улицу, заставили Серру признать, что и бескрылые кое-что смыслят в строительстве. Домики здесь были и двух и даже четырехэтажные и все стремились уколоть небо своими острыми шпилями. Двери, окна, арки, все было угловатым, с тонкими завитушками и неизменно смотрело вверх. В украшениях угадывались природные мотивы, на домах побольше красовались барельефы, изображающие богов и легенды о них. Вот боги все вместе дают жизнь первым людям, Прита обучает их земледелию, Аго приносит первый огонь, Ксетра показывает, что не все животные хотят исключительно человеческой смерти, а могут быть и полезными.
Улицы вымощены камнем, люди опрятно одеты, есть даже специальные стоки для грязной воды, заканчивающиеся решетками в земле. Серра смотрела по сторонам, пока ее внимание не привлек замок Асинка. Белым пятном он возвышался над всем остальным городом, создавалось впечатление, что он является продолжением горы. Только сейчас цара в полной мере поняла, сколь удивительны были те стены, что спрятали за собой целую гору. Наверняка взять эту крепость было очень непросто.