Вес уверил ее, что это только маленький сон, сопряженный с амнезией на последние пять минут, Аэлия хмыкнула и высоко задрала голову, твердо на него посмотрела, давая понять, что последующие расспросы ни к чему не приведут. Похоже, ответ на загадку, чего же так боятся преступники, пришел к нему сам. Тем временем в голове амару уже складывался очередной план, как сжечь всех зайцев одним огненным шаром. Теперь даже отвратительное общество людей не смогло стереть с его лица кривую ухмылку торжества.
***
Ятри почувствовал, как завибрировал амулет на шее. Пора.
Охотник в очередной раз все проверил: куб мертвой магии в кармане, кольцо, выданное сиреной, находится на пальце и слабо мерцает в темноте. Как только он приблизится к цели, оно должно будет разгореться ярче. А пока Ятри аккуратно дотронулся до плеча Серры, стараясь не выводить ее из состояния молитвы слишком быстро.
Девушка вздрогнула, сложила поднятые до этого вверх крылья, прерывая связь с богиней. Прошептала последние слова и приблизилась к высеченной в камне двери портала. Если Ятри сохранял спокойствие по привычке, выработанной за годы обучения, то Серра ужасно нервничала. Кровь сплыла с ее лица, кожа стала припоминать бледностью Веса, то и дело девушка кусала губы или ногти, да и руки у нее дрожали. Но ничем помочь ей было нельзя, не сейчас. Можно только рассчитывать, что нервозность пройдет, когда начнется действие, и что в случае чего он успеет ее подхватить.
— Думай исключительно про Иаэ. Не просто о любой сирене, а про Иаэ. Это очень важно, иначе мы заплутаем в лабиринтах ходов, — тихо сказала Серра, как и Ятри минуту назад, проверяя все амулеты и накопители, которые только могут ей понадобиться.
— Буду, — коротко ответил охотник и сжал ее плечо, пытаясь поддержать хоть так.
Цара благодарно улыбнулась и принялась колдовать. Тихие, мелодичные слова на языке магии заставили резьбу на камне светиться золотым, потом ободок вспыхнул, перекидывая энергию на руны. Искры вылетали из портала и медленно гасли, словно падающие звезды. В один миг Ятри одолели сомнения, предчувствие плохого исхода снова стало ярким, как в тот день, перед выходом к замку Бартака. Но теперь, имея в напарниках друга, он позволил себе высказать тревожно стучащую в голове мысль.
— Серра, может... Может, мы погорячились? Вес он так хорошо умеет уговаривать, а я... Еще не поздно отступить.
Цара спокойно посмотрела на него, ее янтарные глаза так и светились золотым из-за витающей в воздухе магии. Ятри вдруг показалось, что он совершил ужасную ошибку, и было пришедшая в себя девушка сейчас снова станет нервной и испуганной. Но нет. Она только мягко улыбнулась и протянула ему руку.
— Мы делаем правильную вещь. Богиня с нами. Мы не можем провалиться.
От ее прикосновения тревога ушла, Ятри наконец-то смог выкинуть из головы все лишнее и начать думать исключительно об Иаэ. Он чувствовал тепло янтарного браслета на правой руке и то, как уверенно держит его Серра за левую. В этот момент он действительно думал, что их не остановит даже армия из охотников и бандитов.
А потом они сделали шаг.
И оказались в темноте. Порознь.
На секунду Ятри показалось, что он ослеп и вдобавок задыхается. Чувство удушья прошло вместе с первым глубоким вдохом, а вот зрение увы. Были слышны звуки, под ногами чувствовался твердый пол, но картинки не было. Еще секунду у него заняло, чтобы вспомнить об охотничьих сферах света, которые, в целях экономии энергии, включались только в ответ на команду.
— Свет, — чуть помедлив, сказал Ятри.
Ситуация ухудшилась многократно, потому что теперь он не только чувствовал, но и видел: Серры рядом с ним нет. Что произошло во время перехода? Как далеко ее перенесло? Янтарный браслет, однако, был цел и все еще приятно грел кожу, словно цара стояла совсем рядом с ним.
Все воодушевление моментально выветрилось, осталась только жгучая неуверенность. А в таких ситуациях всегда происходило только одно: в ответ на поставленную задачу просыпался охотник и брал все в свои руки. У него есть цель, а оплатой послужит радость Серры. Да и собственная, чего уж там. Он спасет сирену, осталось только найти. А Серра... Она не маленькая девочка, тем более владеет магией, без сомнения, ей удастся найти выход наружу или к нему.