Серра снова попробовала колдовать, но на этот раз произнося формулировку в уме, как делал это Вес, или она так думала, что делал. Свет в ее руках не появился. Исключительно по привычке цара оглянулась по сторонам, прежде чем последовать на звук. Так и замерла, увидев слева маленькую точку света.
Могло ли это быть выходом? Может, очередной мираж?
Девушка не могла сказать точно, по отношению к этому зрелищу она уже ничего не чувствовала. В сердце словно появилась пустота, которую ничем нельзя заполнить. Что-то внутри в ответ на обычные действия ничем не отзывалось. Она бросала камень в колодец, но тот оказывался бездонным. Руки тряслись, мысли путались. Паника не ушла, только отступила на несколько шагов, чтобы с новой силой набросится на осознавшую катастрофичность своего положения девушку.
Что больше всего лишало ее присутствия духа, это кошачий писк, доносящийся с противоположной стороны от источника света. Больше всего на свете она хотела сейчас выбраться отсюда, но одна только мысль, что придется оставить это несчастное существо здесь в одиночестве, претила ей. Она доберется до котенка, и они вместе покинут это страшное место.
Серра попробовала встать, но ноги не выдержали. Второй раз в жизни она почувствовала полную тяжесть своего тела. Крылья казались громоздкими и неудобными. Всего через несколько измученных шагов она упала, не чувствуя возможности продолжать. Мышцы болели, все тело тряслось, как в лихорадке. Но животное все также плакало где-то в темноте.
Цара поползла вперед, обдирая колени и локти о каменистый пол пещеры. Она падала бесчисленное количество раз, при этом снова и снова ее окружали призрачные голоса и неясные ощущения. Она чувствовала чужие касания, в этот раз они были такими же явными, как когти монстров в Черном Лесу. Но знала, стоит остановиться, и уже никому не сможет помочь. Замрет неподвижной рыдающей скульптурой и так останется здесь навеки.
Тоненькой нитью надежды связывал ее кошачий плачь с реальным миром. И это было все, о чем девушка позволяла себе думать. Соленые слезы жгли оцарапанные щеки и руки. Воздуха вдруг стало так мало, что было трудно дышать, но это все был страх. Он сдавливал ее горло, сбивал с правильного пути.
Но, несмотря на все трудности, цель была достигнута, в ее руках оказался мягкий комочек меха. Стоило ей дотронуться, как котенок тут же прилип к царе и замолк. Стал шершавым языком слизывать слезы. Волна облегчения охватила душу Серры. Она прижала к себе теплое живое существо и заплакала еще сильнее. Здесь было тихо, но теперь в этой тишине билось чье-то другое сердце. Нужно было двигаться к выходу, но конечности не слушали команд. Крылья неподъемной ношей давили сверху, а ноющая пустота вместо магии заставляла чувствовать себя беззащитной.
Серра легла на бок и поджала под себя ноги. Свет впереди казался далекой звездой, недостижимой мечтой. Помогая руками, она укрыла крылом и себя, и котенка, который вдруг показался удивительно маленьким, размером немного больше ладони.
Она не могла встать, не могла двигаться вперед. Страх был сильнее всех остальных чувств. Собственное тело казалось неподъемным. Серра не думала о том, как грустно умирать, не совершив ничего великого. Она думала лишь о родных, оставленных на Парящих Островах. О прошлом, где не было большего переживания, чем невыученный урок. О тех временах, когда все было просто и понятно. Когда не было монстров, что хотят отведать ее жизни.
Серра плакала о себе, прижимая к груди маленького котенка, непонятно откуда взявшегося в логове неведомой твари.
Глава 23. Сотворение чуда
Когда Вес выпал из портала назад на склон горы, то был полностью уверен, что прямо сейчас его разум воссоединится с душой в загробном мире. Но нет, сладким мечтам бессмертного не суждено было сбыться так рано. Когда судорога немного отпустила, позволив двигаться, то тут же болью отозвался живот. Он очень давно не доводил себя до такого состояния, если, конечно, не считать схватки с Поликарпом, но там не по своей воле тратил магию. Сейчас он каждой нервной клеточкой ненавидел все свои решения, принятые с самого рождения. Вообще сам факт того, что он не обвязал пуповину вокруг шеи еще в утробе, очень беспокоил. Родители бы завели себе другого ребенка, глядишь, он не оказался бы сплошным разочарованием.
Вес еще долго мог придаваться теплым воспоминаниям детства, но из транса его вывел сильный хлопок по плечу. Амару не стал даже открывать глаза, чувствовал, где находится портал, и повернулся в ту сторону. Если он хоть ненадолго задумается об окружающих его людях, то все они превратятся в иссушенные трупы. Он не сможет сдержаться. Не в таком состоянии.