Из двери вышел крылатый старик. Перья его были белоснежными, но отнюдь не от старости, птицы не седеют, в этом им повезло. Что заставляло кровь стыть в жилах, так это глаза, разбросанные по крыльям. Не было век, так что они пялились, не переставая. Некоторые походили на человеческие, но присутствовали среди них и птичьи, кошачьи, рыбьи и Весу удалось рассмотреть даже один с вертикальной щёлкой зрачка на белке. Но что в привычном месте глаз не было, казалось еще более странным. На лице у жреца был только один, и тот на лбу, глазницы же покрывала кожа, словно и не должно там что-то находиться.
Серра так и отступила на пару шагов назад, когда ее сородич пошевелил крыльями.
— Добрый день, чем могу помочь?
Цара ойкнула и отошла к Ятри, а вот охотник проявил стойкость духа. Учитывая то, каких ужасов ему пришлось насмотреться за время работы, жрец и не должен был сильно его напугать.
— У нас есть небольшая демоническая проблема, — Ятри кивнул на Веса, которого поддерживал на плече. — Нам не помешает помощь жреца.
— Но у вас же есть один? — старик поднял правую бровь, но при этом его глаз слегка прищурился за счёт нижнего века, Серра на это еще раз ойкнула.
— Вот видишь, даже он говорит, что я смогу справиться и сам. Пошли отсюда, Ятри, ну пошли. Даже Серре жутко от этого типа. Ну давай, — шептал Вес на ухо Ятри, но тот словно и не слышал.
— Как раз этот жрец и заражен, мы бы хотели услышать мнение от кого-то более, эм, светлого.
Старик долго на них смотрел, но в итоге кивнул и сказал:
— Проходите, поговорим. Меня зовут Бундхи.
Ятри поблагодарил его, представил себя и спутников, а потом чуть ли не силой запихал Веса в дом. Амару сопротивлялся, цеплялся за косяк, но его пальцы отодрала от дерева Серра, приговаривая, что все будет хорошо и ничего страшного в этом всевидящем царе нет. Правда, кого конкретно она успокаивала, было не ясно, но Вес подозревал, что саму себя. В итоге всех их усадили за стол и налили чай, так что бежать было некуда, можно только попытаться переиграть ситуацию по-своему.
Глава 26. Правда и только правда
— Разрешите мне осмотреть заражение, — попросил Бундхи, выслушав историю.
Вес все это время молчал и в целом говорить не собирался. Но этот вопрос явно относился к нему, так что пришлось кивнуть.
— Пройдемте.
Вес хмурился и не спешил следовать за жрецом, но сердитый взгляд Ятри придавал ускорение. Амару слегка удивился, когда его отвели в другую комнату, а потом на периметр наложили заклинание немоты. Но он ничего не сказал, только послушно стянул с себя шелковую черную рубашку, которой успел обзавестись в Асинке. Он очень надеялся, что эта прослужит ему подольше остальных.
Неприятно холодными пальцами старик пробегал по коже от правой ладони и вверх до плеча, как тянулись черные щупальца демонического заражения. Заходящее солнце, казалось, целенаправленно пытается выжечь не защищенные очками глаза, а освещение забитой книгами комнатушки лишь полезный бонус. Вокруг летали назойливые мухи, а пыль щекотала нос. Ничего не способствовало уменьшению раздражительности амару, отчего очень мрачные мысли роились в его голове.
— Ого, у вас действительно нет родинок. Удивительно, — пробормотал жрец.
— Ты только ради этого заставил меня раздеться? — не выдержав, фыркнул Вес.
— Нет, когда иллюзия ничем не скрыта, мне проще сказать, действительно ли это магия или заражение. И это однозначно иллюзия. Зачем тебе так обманывать своих друзей? Они верят тебе.
— Естественно, они мне верят! — буркнул амару, но потом быстро заткнулся, тут нужно быть аккуратнее. — Слушай, скажи им, что я и сам справлюсь, и мы тихо отчалим из твоей деревушки. Тебе же не нужны неприятности от чужаков, верно?
Бундхи усмехнулся и зашелестел крыльями, а глаз его хитро сощурился. Веса немного передернуло. Это, конечно, не страшно, но очень непривычно. Все эти глаза...
— Со мной ночью говорил Ниспак. Сказал, гнать вас как можно дальше. Вернее, посоветовал. Я человек старый, как видишь, порой одолевает скука, хотя ближайшие градоправители всячески пытаются мне с этим помочь. Мне стало любопытно. Говоришь, тебя Вес зовут, верно?
— Ты же слышал от Ятри.