"Среди множества фракций есть четыре господствующие. Это соответственно: те, кто отвечает за города - Федерация Девяти Городов; те, кто защищают интересы наемников - Ассоциация Наемников; те, кто имеют самую широкую информационную сеть и выдают миссии на убийства - Гильдия Лунных Теней; и наименьшая из них фракция с небольшим количеством членов, но тем не менее в ней состоит примерно треть всех магов Лэнса - Глаз Арканы. Нашу группу можно считать частью внешнего круга членов Ассоциации Наемников".
"Члены внешнего круга?" - удивился Лейген.
"Верно. Несмотря на то, что у наемнической ассоциации есть свои собственные группы наемников, они не в состоянии выполнить тот океан заданий, которые поступают к ним каждый день. Таким образом, им приходится выступать в качестве посредников, и распределять миссии среди третьих лиц, которые зарегистрированы у них. Такие группы считаются членами внешнего круга. Миссии, требующие привлечения групп численностью от трех до пяти человек обычно поручаются членам внешнего круга. Естественно, за это Ассоциация получает половину от вознаграждения. Вот почему их называют ассоциацией, а не просто очень большой группой наемников", - объяснил Курдак.
"Половину платы за миссии? Почему так много?" - удивился Лейген.
"Это справедливая цена. Естественно, люди могут свободно поручать миссии любому, не проходя через Ассоциацию, но это не лишено рисков. Большинство людей не знают, насколько эффективны мелкие группы наемников. Если слабая наемническая группа спасует перед бандитами, то не будет ли обречен их наниматель?"
"Чтобы такого не происходило, Ассоциация ведет учет своих членов внешнего круга, ранжирует их и оценивает на основе успеха и эффективности выполненных миссий. Таким образом, заказчикам не нужно беспокоиться о тех, кто выполняет их задания. Само собой разумеется, что Ассоциация также взимает плату с запрашивающего, то есть Ассоциация получает выгоду от обеих сторон сделки", - терпеливо объяснил Курдак.
"Но Босс, - заколебался Лейген, - разве я уже не подписал контракт с гильдией Лунных Теней? После этого разве я все еще могу присоединиться к Наемнической Ассоциации? "
"Конечно! - Курдак уверенно заявил, - если я правильно помню, тебя назначили в отдел мелких поручений гильдии, верно?"
"Да".
"Тогда проблем нет. Отдел мелких поручений считается частью внешнего круга гильдии. Я слышал, что они работают посменно, поэтому тебе придется брать задания не чаще раза в месяц. Гильдия не будет вмешиваться в то, чем ты занимаешься в свободное время. Фактически, если ты не являешься высокопоставленным членом гильдии и не принимаешь миссии, которые противоречат интересам гильдии, даже если ты являешься членом внутреннего круга, всё равно можешь выполнять миссии Ассоциации. Это общее правило всех фракций", - сказал Курдак.
"Тогда все в порядке", - успокоился Лейген.
"Ладно, пацан. За сегодня я уже рассказал более чем достаточно. Не беспокойся обо всём слишком много. Давайте сегодня пить и праздновать, отложим проблемы на завтра, - сказал Курдак, поднимая кружку, - давайте выпьем за нового члена нашей группы, Лейгена!"
Книга 1. Глава 11.
Пока Лейген и другие были заняты выпивкой в таверне, Алекс шел по штаб-квартире гильдии Лунных теней с пачкой документов в руке. Все, кто сталкивался с этим маленьким и стройным человеком почтительно кланялись. Перед тем как он собирался войти, из кабинета вышла девушка, на вид 16-ти лет с короткими снежно-голубыми волосами.
"Председатель вас ждет", - сказала девушка каким-то недовольным холодным тоном.
Несмотря на то, что она работала в гильдии, она не носила типичную воровскую экипировку. Вместо этого ее маленькая, но хорошо сложенная фигура была одета в сине-голубой халат, который обычно носят маги.
"О, моя прекрасная Анна Лотт, мы так редко видимся. Не скучали ли вы по мне?" - флиртовал Алекс, совершенно не похожий на того коварного человека, каким он казался, когда был с Лейгеном.
"Пожалуйста, не теряйте время председателя. Входите".
Анна Лотт развернулась и ушла, даже не взглянув на Алекса.
Эта ледяная женщина...
Алекс одарил Анну Лотт опустошенным взглядом, затем улыбаясь, покачал головой. Он успокоился и почтительно постучал, а затем открыл дверь. Внутри комнаты был самый сильный человек в гильдии Лунных Теней, самый уважаемый убийца Лэнса, Вэрлис "Глубокая Тень". Мужчина терпеливо ждал Алекса, наслаждаясь чаем.