Надо сказать, что подготовка, к компьютерному поиску, например, была проведена грандиозная. Кто-то собрал и систематизировал данные по некоему человеку, имя которого нигде не было упомянуто, но было понятно, что имеется в виду один и тот же объект. И к этому был привязан поиск по базам данных. С нулевым результатом, но Мастер только довольно потирал руки, когда Вадим ему докладывал каждый вечер о ходе поиска.
У Архивариуса дела шли бодро, но совершенно не в том направлении, которое было нужно. У него дома уже была собрана великолепная коллекция самого разнообразного холодного оружия самых различных исторических эпох и самых экзотических стран. Но выхода на меч Калева не было. Архивариус в глубине души был солидарен с Виконтом, что пути поиска выбраны неверно, но молчал, частично из корыстного интереса: еженедельные встречи с рокером, даже если они не приносили никакого прибавления к коллекции, стали ему необходимы как доза для закоренелого наркомана. Совершенно неожиданно для себя самого он увлекся, "заболел" коллекционированием холодного оружия.
А в целом не происходило ничего необычного, все было размеренно и спокойно. Никак. Рутина.
Единственным светлым пятном в его новой жизни было фехтование. На этой почве он довольно близко сошелся с Сотником и пропадал все свободное время в зале "Таллиннского меча". Поначалу было тяжело, болели все мышцы, настолько, что утром было тяжело вставать: руки и ноги отказывались сгибаться. Но потихоньку мышцы растянулись, приобрели необходимую упругость и тренировки начали приносить результаты. До уровня Сотника, или любого из его бойцов было еще очень далеко, но Виконт уже мог некоторое время фехтовать с Сотником, не давая себя поразить, а иногда и "доставая" Сотника, от чего тот каждый раз недовольно морщился.
После тренировки они иногда садились в ближайшем баре пропустить по кружке пива. Сидели, говорили ни о чем, не торопясь смакуя "Саку-Оригинал".
- Скажите, Виконт, а вы довольны результатами поиска? - Неожиданно сказал Сотник.
Виконт пожал плечами. Отвечать не хотелось. Не из-за секретности, нет, оба были посвящены в равной степени, просто Сотник вдруг затронул тему, на которую он сам пока еще старался не думать. Но Сотник ждал ответа и Виконт, тяжело вздохнув, принялся отвечать.
- Не очень. - Виконт залпом допил пиво и отодвинул кружку. - А если честно, то очень недоволен. Мне кажется, что Мастер перемудрил. Мы перебираем песок, просеиваем его сквозь пальцы, а потом смотрим на пустую ладонь. Результат нулевой. Так мы ничего не добьемся. У Архивариуса те же проблемы, как мне кажется. Он тоже занимается переливанием из пустого в порожнее.
- И что же делать?
- Не знаю. Надо полностью менять подход. Надо искать по другому. Надо заставить хранителя меча выдать себя. Знаете, как ищут письмо, спрятанное где-то в доме? Поджигают дом. И это письмо спасают в первую очередь. Главное уследить за этим и не дать перепрятать. Вот и нам надо заставить хранителя взять меч в руки. Показать нам, где тайник, а потом забрать меч.
- Хороший план. Есть два вопроса, которые в сущности всего один вопрос: кто хранитель и где он.
- Да, с этого не плохо бы начать. Кто может знать ответ на этот вопрос? - Виконт вопросительно посмотрел на Сотника. Тот пожал плечами.
- Мастер.
Мастер знал. Наверняка знал, но делится этой информацией не спешил. По каким-то своим, высшим соображениям.
- Видите ли, Виконт. - Начал Сотник, но тут же оборвал себя. - Может перейдем на "ты"? А то, честно говоря это "вы" у меня в зубах застревает.
- Почему бы и нет? - Виконт протянул руку и они закрепили решение рукопожатием.
- Видишь ли, Виконт... Я лоялен по отношению к Мастеру, но не очень одобряю его методы. Медленно и методично. - Он очень похоже скопировал интонации Мастера. - Он человек старой формации, он идет пешком там, где надо ехать на автомобиле. И вот с этим я не согласен.
- И что ты предлагаешь?
- Ну уж не бумажки перебирать!
- Ну а конкретно?
Сотник задумался.
- Честно говоря, не знаю. - Сотник сердито отхлебнул пива. - Я знаю, что ты думаешь. Ты думаешь: вот еще один, который хочет ломать, но не знает что строить. И ты не прав. Я не хочу ломать. Я хочу строить. И в этом принципиальное различие.
- Не наезжай, я тебя ни в чем не виню. Беда твоя такая же, как и многих других: хочется перемен, но не знаешь, как их достичь. У нас по крайней мере есть один плюс: мы знаем чего хотим. Ладно, давай подумаем, как можно воздействовать на Мастера, попробовать его как-то убедить, что ли? Или может есть возможность как-то обойти его. Достать нужную информацию через его голову.
- А вот этого не надо. Любая попытка кинуть Мастера ни к чему хорошему не приводит. - Сотник стал очень строгим и официальным. - У нас ходит легенда, ты еще, наверно, не слышал. В общем, некогда, когда деревья были большими, вместе с Мастером был один... человек. Я деталей не знаю, сам слышал краем уха, а когда захотел узнать подробней, то получил хорошую взбучку. Мастер, когда хочет, может быть очень грубым. Но то, что я знаю, неутешительно. В чем-то тот человек решил Мастера обойти, и Мастер об этом узнал. Больше того человека никто не видел. Хотя говорят, что он у Мастера в кабинете, в качестве вешалки. Столько лет прошло, а он до сих пор свеженький. Говорят еще, что он потому так хорошо сохранился, что Мастер его высадил в кадку, как цветок, поливает и окучивает.
- Бред. - Хмыкнул Виконт.
- Насчет кадки - скорее всего, я в это тоже не верю, а вот что был такой, да сплыл - совершенно точно. Есть кое-какие намеки, в речах Мастера, например.
Виконт задумчиво покачал головой.
- Ты просто еще мало с ним общался, иногда он под настроение может рассказать что-нибудь из своей молодости, вот тогда ты столько всего узнаешь - никакой учебник истории не сравнится.
- Ладно. - Виконт навалился грудью на стол. - За спиной Мастера мы не можем работать, а информация нужна. Что делать будем?
Сотник посерьезнел лицом:
- Идея такая: ты что помнишь о своей прошлой жизни?
Виконт задумался. А действительно, кто он? То есть он помнил свое имя, где жил и работал. Он помнил имена друзей и коллег, что любил есть на завтрак, каким именно образом предпочитал завязывать шнурки и массу других мелочей, из которых складывалось его прошлое и он сам. Но было несколько моментов, о которых он ни разу не задумался с момента бегства из подземелья. Тогда в нем как будто включилась некая программа, заставившая его действовать именно таким образом, и при этом выжгла какие-то участки памяти. Нет, не выжгла. Он как будто смотрел в темный угол и не мог ничего рассмотреть. Краем глаза он видел пятна, какие-то линии, углы, но стоило сфокусировать взгляд, как все расплывалось и становилось залитым темным, почти черным туманом. До сегодняшнего дня, до вопроса Сотника, Виконт не задумывался об этом, это казалось ему малозначительным, но теперь вдруг стало безумно важно узнать, что скрывает в себе черный туман. Но не на долго, почти сразу же он потерял интерес к этому и даже не успел удивиться перемене настроения.
- А что конкретно ты хочешь узнать?
- Ты ходил в подземелья не один. С кем? Кто они? Где живут? Я не обладаю почти никакими способностями, я всего лишь воин, но кое-что я все-таки могу. У меня очень сильно развита интуиция, и сейчас я чувствую, что это очень важно: узнать, кто они и где живут.
- Честно говоря, даже не знаю, что сказать. - Виконт удивленно наморщил лоб. - Я не помню.
Как уже говорилось, он помнил своих друзей. Но и только. Ни где они живут, ни где их можно найти - ничего этого он не помнил. Эта информация хранилась в темном углу его памяти и была надежно спрятана черным туманом. Попытка напрячь память приводила к тому, что у него начинала кружиться голова и он был близок к тому, чтобы потерять сознание. Но до этого не доходило: через несколько секунд, а по его собственным ощущениям через значительно больший промежуток времени, приступ проходил, и оставалась только легкая слабость, быстро рассасывающаяся.