— Думаю, в этом он будет осторожен, — сказал Врег, улыбнувшись в ответ.
Никка обернулась на нас, тоже широко улыбаясь и продолжая складывать бронежилеты.
— Ну, может, за исключением Гара, — сказала она, ударив крупного видящего по плечу. — Может, он позволит кое-какому заплутавшему телекинетическому удару пару раз стукнуть его башкой о стену. Попытается вбить в него немного здравого смысла.
— Эй, — отозвался Гаренше. — А кто проведёт вас мимо органики? Кто, если не повелитель машин?
— Твоя машина-подружка? — расхохоталась Никка.
Теперь мои губы немного дрогнули при этом воспоминании.
А ещё оно вернуло тот шепоток страха.
Я очень не хотела, чтобы эти люди погибли.
Разведчики разошлись вокруг спереди и сзади, и я позволила себе просканировать взглядом вверх.
Гладкие, похожие на цистерны резервуары из составного органического металла тянулись на несколько этажей ввысь по обе стороны, оставляя между собой коридор, уставленный лестницами и одиночными панелями управлениями. Лестницы поднимались до самого верха 15-метровых резервуаров, устремляясь вдоль их округлых боков. Толстые трубы, внутри которых спокойно прошла бы собака, выходили из самих цистерн в небольшие проходы между ними. Похожие на шестерёнки вентили располагались рядом с длинными панелями управления в основании цистерн, и они выглядели на удивление анахроничными, словно им место на старом корабле.
Я попыталась связать это с планами, которые изучала вместе с Врегом, и вспомнила что-то про резервуары с охлаждающими жидкостями. Но эти штуки чертовски огромные для таких резервуаров, какой бы крупной ни оказалась комната с мёртвыми машинами, ждущая впереди.
Я задавалась вопросом, для чего на самом деле использовалась эта комната, и внезапно заподозрила, что Ревик мне чего-то недоговаривает.
А может, Ревик сам чего-то не знал.
Движение вызвало рябь конструкции и отвлекло моё внимание от цистерн.
Я послала импульс через щит.
«Люди впереди. Минимум четверо. Не видящие».
Когда я обернулась, Врег смотрел на меня. Он поднял ладонь для остальных, которые тоже тут же остановились, ощутив посланный мной импульс.
Врег использовал серию жестов руками, чтобы показать, где он хотел расположить всех.
Я вновь пробежалась по территории вокруг.
Люди, на которых я наткнулась, казались техниками, но учитывая, где мы находились, я не могла быть абсолютно уверена. Сейчас середина ночи, но Ревик сказал, что подземные учреждения никогда не пустуют полностью. Они могли держать здесь людей 24/7, хоть в качестве мер безопасности, хоть по каким-то техническим причинам.
И всё же присутствие их четверых разом в одном месте заставляло меня понервничать.
Просканировав их ещё раз, я ощутила, как моя паранойя усиливается.
Я честно не могла сказать, был ли этот страх вызван каким-то серьёзным основанием, или просто чем дольше мы здесь находились, тем сильнее я нервничала.
Если хоть один из людей, которых я ощутила, активирует сигнал тревоги, то нам придётся выстрелами прокладывать себе путь к отступлению. Мы зашли уже слишком далеко, чтобы другие варианты казались вероятными, особенно если к нам спустятся военные отряды СКАРБ. Плюс, учитывая, что стояло на кону, и как далеко мы зашли, я предполагала, что мы хотя бы попытаемся завершить операцию, даже если нас раскроют.
Ну, если только их реакция не обрушится на нас так быстро, что такой вариант даже нельзя будет рассматривать.
Я вновь осознала, что эта операция пройдёт бескровно только в том случае, если всё пройдёт без сучка, без задоринки. А ещё я осознала, какой я была тупой, раз не понимала этого, пока не зашла так далеко.
События всегда могут пойти не по плану, разве не так сказал Ревик?
А ещё он говорил, что что-нибудь непременно пойдёт не так. Это само собой разумеющееся в любой полевой операции. Ничто и никогда не шло в точности по плану. Он говорил, что план служил отправной точкой, но управление любой операцией в полевых условиях сводилось к поправкам по мере развития событий, к маленьким корректировкам курса или кардинальным переменам в зависимости от того, как всё складывалось.
В то время всё это казалось мне логичным — в теории.
Я слушала, как они шутят про операцию, которую они чуть не запороли потому, что швейцар оказался не на должном месте, а дрочил в туалете на портативное видео. Они рассказывали истории об операциях, которые пошли псу под хвост из-за неполадок с оборудованием; из-за ложных разведданных от разведчика, который работал на обе стороны; из-за дерьмовой проводки, которая не дала открыться двери в хранилище, когда они пытались вломиться туда и украсть органические машины.