Слегка улыбнувшись Джону, она снова помедлила.
— Ага, он говорил с ним, — всё ещё удерживая взгляд Джона, она позволила своей улыбке померкнуть. — Я понятия не имею, но наверное, всё плохо, потому что он не думает об этом в моем присутствии.
Джон покачал головой, невольно улыбаясь.
— Ага, мы спускаемся.
Джон показал ей отрицательный жест, но она от него отмахнулась.
— Да, — твёрдо сказала она. — Сейчас же. Встреть меня у служебного лифта.
— Элли, — сказал Джон. — Нет!
Она уже отключила гарнитуру и снимала её с уха. Она протянула устройство обратно Джону и недоуменно приподняла бровь.
— Ты думал, я останусь просто потому, что Ревик так сказал? — спросила она.
Джон чувствовал, что у него заканчивается терпение.
— Я думаю, он психопат, Эл, но он всё равно тебя любит. Если он сказал тебе остаться, то наверняка существует чертовски весомая причина.
Её глаза похолодели.
— Не надо, Джон.
— Не надо что? — нахмурившись, он с изумлением уставился на неё. — Не указывать на то, что он может быть сумасшедшим и всё равно хотеть сохранить тебе жизнь?
— Нет, — ответила она. — Не веди себя так, будто вы с ним всё ещё приятели. Я серьёзно.
— Ты переспала с ним, — Джон раздражённо показал на её платье. — Не говори мне, что это я тут размываю границы. Кроме того, он выдал мне речь про червяков, не беспокойся.
В этот раз она не ответила.
Увидев, как её лицо принимает ожесточённое выражение, он пожалел о своих словах.
Он всё ещё смотрел на неё, когда пол под их ногами задрожал от отдалённого гула вибрации. Поначалу Джон думал, что вообразил себе это, но посмотрев в окно, он увидел, что горизонт вибрирует так сильно, что изображение размывается.
Взгляд Элли метнулся к нему. Её кожа под синяком на шее побледнела как мел.
На лице тут же отразилось понимание.
— Иисусе, — выдавила она.
Джон открыл рот, но она уже выхватила гарнитуру из его пальцев. Надев её, она подключилась к виртуальной сети.
— Балидор? — протянув ладонь, она схватила Джона за руку и потащила его за собой в сторону выхода из номера. — Балидор! Ответь мне! Что только что произошло?
Джон следовал за ней, когда она вышла в наружный коридор и быстро зашагала к лифту. После темноты номера в пентхаусе освещение казалось по-больничному ярким, но он всё ещё видел горизонт через длинное окно на наружной стене.
— Балидор! — рявкнула она и выждала мгновение. — Проклятье, — должно быть, она переключалась между каналами. — Чандрэ? Касс! Дорже? Есть тут кто-нибудь?
Они только-только миновали поворот коридора, который вёл к служебному лифту.
Она умолкла, но Джон буквально чувствовал, как она пытается связаться с людьми через Барьер. Он позволял ей тащить себя за запястье. Посмотрев вниз, он осознал, что она босая.
Когда они остановились перед лифтами, и она ударила по кнопке вызова лифта, Джон посмотрел на окно перед ними, тянувшееся до самого пола. Он осознал, что изо всех сил прислушивается, напрягается в ожидании вибрации, пока они ждали, когда лифт поднимется на верхний этаж.
Он добрую минуту таращился на колонну дыма, прежде чем осознал, что он видит.
Услышав его, Элли повернулась и прерывисто втянула воздух.
Её пальцы до боли сжали его руку.
Он чувствовал в ней боль, которая могла быть буквально физической, а когда он посмотрел на неё, она сжала рукой живот, словно удерживала что-то внутри. Она согнулась, выглядя как человек, у которого только что взорвался аппендикс.
— Эл! — он поймал её за руку. — Иисусе, Эл! Ты в порядке? Что такое?
— Проклятье.
На её глаза навернулись слезы, когда она посмотрела на него.
— Проклятье. Сукин сын. И я ему позволила. Черт, — она издала сдавленный смешок.
— Я почти не спорила с ним. Неудивительно, что он думает, будто…
Прикусив губу, она замолчала.
Выражение отчаяния на её лице было подобно удару под дых.
— Эл, — крепче стиснув её, он привлёк её ближе, пытаясь добиться, чтобы она посмотрела ему в глаза. — Эл. Послушай меня. Это не твоя вина. Что бы он ни сделал. Это не твоя вина.
— Я привела их сюда, — поджав губы, она посмотрела на Джона. — Мне стоило знать, что он явится. Блядь, я настолько упросила ему задачу. Боги. Я с таким же успехом могла позвонить в блядский колокольчик, зовущий к столу. Послать ему чёртово приглашение…