— Велено охранять, а не докладывать.
— Чем докажете, что вы хорошие парни, а не плохие?
— У нас оружие и форма, — так же невозмутимо ответил мужчина.
— Форма стриптизёров?
— Оскорбление чести мундира наказуемо. — Голос мужчины сделался строже.
— Что, арестуете?
— Могу вызвать на дуэль.
— Из благородных?
— Из благородных. — С каждой фразой его взгляд делался всё более недобрым.
— А как это будет сочетаться с полученным приказом оберегать меня?
— Приказ рано или поздно отменят.
— Логично, — хмыкнул я. — Мне передать что просили?
— Сказали явиться, как только будете готовы.
— Куда явиться?
— Мы проведём.
— Это где-то здесь, в отеле?
— Да.
— Тогда передайте, что после завтрака сразу придём.
Против служивых я ничего не имел, но мало ли кто поставил сюда своих людей. И мало ли что решит император. Вдруг захочет слить проблемный актив.
Елена оказалась достаточно чуткой девушкой с должной степенью тревожности, чтобы от шума моего хождения туда-сюда проснуться.
— Всё в порядке? — спросила она, накрывшись одеялом.
— Ты сблизилась с парнем, по которому боги бьют с небес. Забудь про слово «нормально».
— А если серьёзно?
— Тебе кофе на завтрак брать? Салатик там какой? Выпечку?
— Бери всего и побольше. Я люблю покушать.
— Ах вот в чём план богов. Подкинуть мне девушку, которая любит покушать, чтобы я разорился.
— Именно. И к своим обязанностям я готова приступить прямо сейчас, — заверила меня та самая Блохина.
— Слушаюсь и повинуюсь.
Завтрак я заказал в номер. И знаете, чем занимаются двое молодых людей, после того как ночью стали близки? Правильно, потрошат чужой артефакт.
— Есть мысли, как к нему подступиться? — подошла Елена к мечу.
— Без хорошо защищённой мастерской?
— Не думаю, что здесь есть система самоуничтожения. Иначе бы уже взорвалось. Дай посмотрю…
Ну и посмотрела. Ничего не взорвалось.
— Ты варвар, — вынесла она вердикт минут через десять. — Я вижу множество сложных структур, которые подавили грубым способом. Удивительно, как мы на нём не то, что разгоняться, а в принципе лететь смогли.
— Немножко удачи, когда нас столько людей и нелюдей пыталось убить — справедливо.
— Ну-ну, — не поняла она, что я говорю о балансе. — Что будешь делать с мечом?
— Это мой боевой трофей. Разберу, изучу все сложные системы, про которые ты говорила, а дальше попытаюсь собрать что-то своё.
— Не хочешь оставить в целом виде?
— Чужой привязанный артефакт? Ни за что. Кстати, товарищ страстная тигрица, что у тебя с доспехом? В смысле, с защитными техниками или заклинаниями общего типа.
На страстную тигрицу Елена хохотнула и залилась краской.
— У меня есть доспех, — поспешила она ответить, пряча смущение. — Не зря раскошелилась. Только техника простая, на многое не стоит рассчитывать. Мне вчера повезло, что так легко отделалась.
— Угу, — покивал я, гипнотизируя её взглядом. — Елена, а ты вообще понимаешь, насколько опасно связываться со мной?
— Это ты так хочешь сказать, что отношения не для тебя и ты птица вольная?
— Если без всяких шуток, то для тебя самый лучший вариант — выйти из номера и переехать… Ну, не знаю, на другую планету, например.
— Слишком радикально, — задумалась она, приложив палец к губам.
— Не уверен, что переезд в другой город или даже страну поможет. Не уверен, что вообще что-то поможет.
— Вчера я видела, как куча людей убилась об тебя. Думаю, ты способен решить проблему.
— Твоя вера в меня приятна. Раз ты не собираешься бежать, остаётся только одно.
— Что же? Свадьба? Ох, мы так мало знакомы, я пока не готова, — изобразила она смущение и волнение.
— Спину мне царапать — готова, а к свадьбе — нет. Так и запишем, — усмехнулся я. — Но речь про другое. Я озабочусь твоим развитием. Звезды, техники, заклинания, артефакты.
— Как-то это… — покрутила она головой.
— Это обязательный пункт, когда отдаёшься проклятому богу.
— Пошляк, — по новой смутилась она и отвернулась.
Пусть смущается. Любая задача раскладывается на составляющие. Мне надо повышать свою боевую мощь и влияние, чтобы отбиваться. Мне надо сокращать мощь и влияние моих врагов, что куда сложнее. И мне надо повысить шансы Елены на выживание, что самое простое. Простое не в том смысле, чтобы сделать её неуязвимой, а в том, что в её случае эффективность действий выше. У меня в первой чакре десять звёзд, у Елены, которая этим направлением пренебрегала, всего четыре. Мне, чтобы открыть новую звезду, надо потратить в разы больше, чем ей. Мне одна звезда даст прибавку в десять процентов от уже имеющегося результата, ей — в районе двадцати. Вот такая элементарная математика.