И без всяких проклятий в моей жизни хватало угроз. Так что да, ничего не поменялось.
Булки не расслабляю и готовлюсь дальше. Каждой морде по заготовке — вот мой девиз.
Глава 19. Когда добрался до практики и учуял запах проблем
Как и сказал, с богами я договорился. На деле это означало, что мы достигли первичных соглашений с разбитием общей задачи на подзадачи и оплатой в зависимости от объёма проделанной работы. Также на деле это означало, что переговоры только начинались. Боги — это одна сторона. Местные жители и элиты — другая. Они в какой-то мере подчиняются богам, но в полной ли? Да и хватало нюансов, о которых ещё только предстояло договориться. Еран и Горан обещали мне поддержку. Но конкретную поддержку будут выделять не они, а какие-нибудь администраторы и интенданты на местности. Доступ к лабораториям, материалы, бюджеты — вот это всё.
Ещё была третья сторона — империя. Точнее, император с его глобальными целями и мои кураторы с каким-то локальными целями.
К ним я и обратился, как вышел от сладкой парочки собутыльников. Оказалось, Зануда со своими людьми уже здесь обосновался, в гостинице неподалёку. Сказал, что пришлёт машину. Мог бы и не присылать. Идти было десять минут прогулочным шагом.
Выпустили меня без всяких проблем. Жрецы взяли паузу, наверняка чтобы получить инструкции от богов. Меня же вывели на улицу, где уже ждала машина, так что через пять минут я имел сомнительное удовольствие лицезреть лопоухого Зануду.
— Ты теперь со мной всегда рядом будешь?
— Пока не переведут, — кивнул он.
— И что, хорошо платят за меня?
— Недостаточно, — с убийственно серьёзным видом заверил он. — Как заселились?
— Обыденно. Куда интереснее моя встреча с богами.
— Богами?
— Еран и Горан. Два матёрых дегустатора спиртных напитков, а также химики, зельевары и хрен знает кто ещё. Мне предложили зачистить проклятую территорию, и мы даже достигли определённых соглашений, в связи с чем у меня появился целый ряд вопросов.
— Хотелось бы услышать подробности переговоров.
— А мне бы хотелось миллиард рублей на счету, активы на такую же сумму, а ещё лучшие техники и заклинания этого мира.
— Опять вредничаешь?
— Вредничают дети. Я же обозначаю, что в данном случае подробно отчитываться не обязан, но… — выдержал я паузу, — могу и поделиться. Если ответы на другие вопросы меня порадуют.
— Торгуешься, значит.
— Приходится, — вздохнул я. — Итак. Вопрос первый. Какой смысл меня сюда посылать? В чём интерес императора?
— Ответ «летняя практика» тебя не устраивает?
— А должен? — удивился я, что он всерьёз думает, будто поверю в такую глупость.
— Тебя хотели убрать на время из столицы. Также Екатерина Трофимова, после того как ты ей подарил артефакт-кружку, выразила желание пригласить тебя в гости. Этот вариант начали прорабатывать, и было решено попробовать направить тебя сюда.
— Что насчёт проклятой зоны?
— Мы рассматривали самые разные варианты, этот тоже.
— И?
— Можешь попробовать, — ответил Зануда.
— То есть ваш интерес всё же есть?
— Я этого не говорил. Скажем так, мы не против, чтобы ты этим занялся. Ни больше, ни меньше. Если справишься, появятся варианты. Империи не помешает специалист по проклятиям.
— Говоришь так, будто это какая-то запасной вариант.
— Так оно и было. Тебя сюда направили на самую обычную практику. Чтобы на местные производства походил. С преподавательницей своей поработал.
— И всё? — вскинул я брови.
— Это основной сценарий. Кажется, ты себя переоцениваешь.
— Ну да, я же не тот парень, с которым постоянно приключается нечто удивительное. Не кузнец, который периодически создаёт великие артефакты. Меня можно и просто на практику отправить, варить бухло.
— Зря смеёшься. Местные мастера поставляют действительно качественный алкоголь и являются крупными игроками на рынке. Своё дело они знают. Чему у них поучиться — найдётся. А в остальном, — подался Зануда вперёд и глянул исподлобья: — С тобой планы редко когда срабатывают. Так и смысл их составлять?
— Звучит как нежелание работать.
— Скорее, как нежелание работать впустую.
— Ладно, не буду докапываться. Так значит, империя не против, чтобы я поработал с проклятиями.
— Не против.
— Тогда давай обсудим ту часть договора, где про содействие и помощь. Хотелось бы получить доступ ко всем материалам по теме.