— Отлично. Торан, сколько у меня стрел в колчане?
Повар заглянул в колчан и ухмыльнулся:
— Двадцать три стрелы и один кротенок. Магам спит там, сорванец.
Извлеченный из колчана маленький крот недовольно заворчал:
— Я здесь спать буду, в моей кроватке спит Лонна.
Аббат Кэррол принял его у сестры Портулы.
— Тогда я уступлю тебе свое большое кресло. А сейчас нам всем пора отдохнуть. Так, Лонна?
Глаза барсука отливали кровью. Дзынькнула тетива, опробованная острым когтем.
— Так! — отрезал он, скрипнув зубами.
Аббат спешно выпроводил всех из кладовой и, закрывая дверь, промолвил:
— Спокойной ночи, друг.
Ответа не последовало.
Торан покачал головой:
— «Жажда Крови»! Одержимость боевым бешенством! Ох-хо-хо…
Марта остановилась:
— Это болезнь такая — Жажда Крови?
Торан так крепко сжал ее лапу, что зайчиха вздрогнула.
— Слушай внимательно, девочка моя. Когда у барсука такие глаза, держись от него подальше. Барсук может такого натворить, когда он одержим Жаждой Крови!..
— Но ведь он не причинит нам вреда…
Они разошлись на отдых. Аббат проходил через Большой зал вместе с Мартой, которая несла на лапах спящего малыша. Кэррол тихо и монотонно поучал Марту:
— Хорошенько запомни, что тебе сказал Торан. Без надобности к Лонне не подходи. Мы мало что знаем о Жажде Крови, но всем известно, что от барсука, одержимого этим проклятием, нужно держаться подальше. Завтра утром патрулируйте по второму этажу, вдоль окон, особенно южных; заметите крыс — сообщите Лонне. И сразу убирайтесь с его дороги. Лонна прибыл сюда, чтобы отомстить Раге Болу и его команде. Только месть привела его в аббатство. Помни это. Спокойной ночи, Марта.
Кэррол взял у Марты спящего Магама и исчез в своей комнате. Зайчиха подняла глаза на изображение Мартина Воителя. Без всяких вещих снов и видений глаза древнего героя сказали Марте все, что она хотела услышать. Она поклонилась Мартину и прошла к себе, все еще озадаченная, но ведомая духовной мощью аббатства.
На заре по Рэдволлу пронеслась смерть. В сторожку ворвался перепуганный пират Гримль и прервал беспокойный сон Раги Бола:
— Полундра, полосатый в аббатстве! Только что укокошил двоих. Одной стрелой! Кулло и Кранец, бедолаги, пошли на пруд порыбачить, тихо-мирно, никого не трогали…
Капитан зацепил крысу за мешковатую рубаху и притянул к себе, исследуя взглядом и нюхом глаза и физиономию матроса:
— Ты вечером грогу перебрал, братец. Одной стрелой!
— Капитан, клянусь, киль мне через клотик, сам видел! Они только вошли в воду, друг за дружкой, в затылочек, как на параде, а тут стрела сзади! Точно рыбки на тростинке!
Капитан отпихнул крысу:
— Собери команду. Виргу ко мне. Живей!
Пират Бывший Зуб, еще один свидетель скорой смерти свежих жертв барсучьего гнева, попался навстречу Гримлю:
— Ну, что капитан?
— Ничего. Выпер меня команду собирать. Виргу видел?
— Видел. Да она меня не видела. И больше не увидит. Кто-то ей полчерепа по стене размазал. Мухи над Виргой столбом вьются… А ты не знал? Надо Болу сказать.
— Вот и скажи. — Гримль нервно дернул хвостом.
— Сразу узнаешь, какого цвета у тебя кишки. Я не такой храбрый. Ох, были бы мы сейчас в море… С тех пор как суша под ногами, как кильки в кастрюльке корчимся.
Гримль увидел головы крыс, вынырнувшие из-за декоративных кустиков, и заорал:
— Эй, парни! Капитан собирает команду у главных ворот, пошевеливайтесь, не то…
Его перебил пронзительный вопль из сада. Шатаясь, оттуда появилась крыса, судорожно сжимая когтями надкушенную грушу. Из груди крысы торчала громадная стрела. Шаг, другой… Выпала из лапы груша, рухнула крыса. И — жуткая тишина.
— Вот, теперь Красный Коготь, — заныл Гримль.
— Не позавтракав, к Адовым Сходням, да-а… А следующий — ты, я? Проклятое место!
38
Прошла ночь, Фенна проснулась в лагере возле скал и сразу увидела зайца. Хорти раздувал угольки вчерашнего костра, подсовывал веточки, сухую траву. Не отрываясь от костра, заяц в знак приветствия помахал белке ушами:
— Во, привет, прекрасная принцесса! Удобное местечко. Этот Барсук задержал кучу горючего своим Колоколом. Во, веток сколько у ветра отнял! — Он покосился на спящих товарищей. Опасаясь их гнева, набросился на солнце. — Эй, морда круглая, ленивая, поднимайся поскорей! — и уставился на скалы. — Да, сообразительный парень, кто скалы обозвал. Верно, похожи они на башку барсучью да на колокол.