- Лучше сейчас, - Джейкоб повернулся к Дайану. - Что скажешь?
- На востоке должна быть деревня и к полуночи мы можем дойти до нее, - Дайан задумался. - Выходим сейчас.
- Уже уходите? – спросил бородатый полуэльф в простоватой одежде у входа в здание. - Заходите! Ночь обещает быть очень холодной и ветренной, а цены у меня маленькие.
- Нам надо побыстрее добраться до Экризманта, - ответил Миал. - Мы управимся, у нас хорошее снаряжение.
- Зайдите хотя бы погреться и поесть. Мне спокойнее будет, что не голодными отпустил.
- Дайте пару минут, - Миал посмотрел на Дайана. - Останемся?
- Уйдем ночью. Может мы зря беспокоимся. – Дайан тяжело вздохнул.
Они зашли за полуэльфом в дом и оказались в небольшом зале с тремя небольшими столами справа, стоящими рядом с камином. Открытая лестница напротив входа вела на второй этаж, а слева за приоткрытой дверью располагалась кухня. Хозяин развернулся к ним.
- Располагайтесь. Три золотых монеты, и я сделаю вам лучший ужин в вашей жизни. Да, ваш попутчик заплатил и ушел наверх. Видимо, он очень устал.
- Вы его знаете? - спросил Джейкоб.
- Впервые вижу. Почему вы спрашиваете?
- Любопытство, – сказал Джейкоб, напряжно подняв уголки рта. Улыбка получилась не слишком правдоподобной, но полуэльф не обратил на это внимания. - Принесите что-нибудь мясное. Голод просто лютый.
Дайан первый сел за ближайший стол и снял куртку. Миал протянул четыре золотые монеты и сел вслед за Дайаном за стол. Джейкоб же покачал головой и медленно подошел к камину возле их столика. Хозяин заведения захлопнул за собой дверь на кухню. Миал провел по столу рукой, создавая защиту от прослушки.
Чувство опасности никуда не делось - Дайан просто привык к нему. Напряжение в теле появилось снова. Он попытался очистить сознание от всего лишнего и расслабить тело, но инстинкты, подкрепленные интуицией, были сильнее. Джейкоб гораздо лучше контролировал эту буйство чувств, но все равно было заметно, что он нервничает.
Наверху лестницы заскрипела дверь и вниз медленно спустился Сарт. Он подошел к ним и сел за стол напротив Миала, с интересом уставившись на него.
- Извините за мою неразговорчивость сегодня, но прежде чем мы начнем, я бы хотел поговорить с вами. - сказал Сарт, не сводя взгляда с Миала. Дайан заметил, что торговец был заинтересован шарфом.
- Начнем что? - спросил Миал, нахмурив брови, специально изображая удивление.
- Нашу битву, конечно же. Вы же всю дорогу переглядывались, делали друг другу знаки, что я не тот, за кого я себя выдаю. Вы были правы. Когда я увидел тебя, - он показал пальцем на Миала, - я не поверил своим глазам. Я знал, что Харазэль слишком высокого мнения о своих силах, но то, что его уничтожит такой слабак, я даже представить не мог. Этот идиот успел наложить на тебя проклятье, но не успел его активировать и перенести себя.
Дайан потянулся к мечу, Джейкоб уже держал руку на своем, по-прежнему стоя у камина позади незнакомца.
- Я - седьмой князь легиона демонов Арзэтэт. Ты - Миал де Ризмонт, спаситель Ардолана и ученик магистра Круга Аериана Корса. Я думаю, вы можете задать мне пару вопросов перед своей смертью. Думаю, сегодня вы помрете голодными.
Дайан почувствовал, как кровь замерла в жилах. Они точно не были способны противостоять такому противнику сейчас. С виду Сарт был обычным человеком, но истинное тело было скрыто за хорошей иллюзией или за малоизвестной магией демонов. О силе предводителей сил Ада ходили легенды – они могли в одиночку победить сотни солдат, пользуясь своими демоническими способностями.
- Почему вы так гонитесь за силой? Почему вы, не взирая ни на что, захватываете миры? - спросил Миал. Демон громко рассмеялся и в его смехе проскользнула парочка неестественных для человеческого голос нот.
- Этот рассказ потребовал бы слишком много времени. В нас теплиться надежда на месть, де Ризмонт. Ненависть, текущую по нашим венам, не унять. Ее можно только принять. Это судьба всех демонов. И мы не боимся идти по этому пути. А знаешь ли ты что уготовано тебе? Каков твой путь? Вы…
- Я знаю свой путь, - перебил Арзэтэта Миал. - Теперь знаю.
Демон улыбнулся. Его кожа начала бледнеть и становится пепельно темной. Белки в глазах наполнились красным цветом, а зрачки загорелись ярко-оранжевым.
- Если он и вы переживете эту ночь, - заговорил демон, повернувшись к Дайану, а затем к Джейкобу, указывая на Миала, - то я бы прикончил его на вашем месте без промедления. Буду ждать вас на севере, если хватит силенок.
Демон пнул стол вверх с чудовищной силой и кинулся к волшебнику. Дайан промедлил, но Джейкоб успел отвести от Миала удар огромного серого меча, чудом обогнав нападающего. Кроме того, магический барьер вокруг волшебника лопнул от прикосновения меча демона, словно мыльный пузырь.