- Извини, что так нагло и внезапно. Не хочу, чтобы Лернот узнал, поэтому пришось действовать так. – сказала она тихо, глядя прямо ему в глаза. Ее длинный зеленый свитер и просторные штаны никак не портили ее красоту. Он сделал вдох, чтобы заговорить, но не нашел слов. Она улыбнулась. – Я пришла, чтобы просто поговорить. Возвращаю должок за бал.
Больше всего ему сейчас не хватало разговора по душам: без нравоучений, сарказма или флирта. Она явилась в нужный момент. Он улыбнулся в ответ. Этот вечер будет принадлежать только им двоим и никому больше.
Глава 11
Несмотря на холодный сырой ветер, было тепло. Облака наконец-то расступились и Альеро залило долину светом. Природа здесь была живописной. Мощная иллюзия действительно вызывала творческий трепет в груди, но под ней культисты готовились к открытию врат для своих хозяев. Красота скрывала уродство.
Миал стоял на холме, разглядывая лагерь у реки. Он поднял по привычке края уже ненужного шарфа. За эти полгода он так привык к этому куску ткани на шее, что без него он постоянно нервничал. Вот и сейчас, когда ему предстояла тяжелейшая битва в жизни, такая привычка странным образом прибавила немного уверенности. Воспоминание о вчерашнем вечере тоже придало сил.
Позади него за раскладным столом обсуждались планы и обязанности. Рядом заклинатели Экризманта готовили площадку для Аериана. Битва обещала быть куда быстрее, чем представлял Миал: один волшебник пятой ступени мог уничтожить даже хорошо подготовленную армию одной голой мощью стихий, а в рядах противника мало кто мог отвести такой удар в сторону.
На севере лагеря культа из земли медленно поднималась огромная арка из отшлифованного черного камня. Они все еще надеялись успеть получить подкрепление из иного мира, хотя время было не на их стороне.
Рядом появился Аериан. Учитель смотрел не на лагерь внизу, а на небо. Большинство собственных магические артефактов не перенеслось вместе с ним на перекресток Агальта Темного, поэтому Иркантир распорядился выдать магистру хороший зачарованный нагрудник. Магистр хотел поговорить с учеником, но он начал разговор первым.
- Спасибо за все то, чему ты меня научил.
Риан продолжил смотреть в небо. Не сразу и очень задумчиво от ответил:
- Тебе еще многому надо научится, но спасибо. После всего этого в Ардолане нас ждет много работы. Мы не нашли ни некроманта, ни демонопоклонников. Стервятник скрывается где-то на юге, и я не хочу забывать про него… Алог рассказал мне, что ты принял паладинскую клятву вчера. Я не стану говорить об этом представителям церкви.
- Мы сами им расскажем, - сказал Миал, тоже подняв взгляд в небо. – Не убьют же они нас за это.
- Тем не менее, с ними лучше не ссориться… Ты уверен, что будешь способен справиться с врагами?
- У меня с собой есть много артефактов. Они заменят мне мои заклинания. Если я все же найду князя, то мне придется сквозь боль сделать одно, а затем я положусь на мощь моего нового меча.
- Это неважно. - Аериан посмотрел на своего ученика. Миал почувствовал, что Риан очень хотел обсудить оружие, но почему-то сдержал любопытство. – К тебе в комнату вчера попала “мышь”. Что вы делали меня не интересует и рассказывать другим я тоже не буду, но я надеюсь, что вы…
- Это был просто разговор по душам. Большее было ни к чему.
- Дурень ты, но я знаю, что ты не договариваешь. В любом случае это ваше дело, но научись сперва все же уничтожать всю слежку, иначе в будущем у всех будут не только знания о твоих постельных предпочтениях, но и знание о тех, кто тебе дорог.
- Трудно противостоять в этом деле самому лучшему волшебнику-шпиону, но я постараюсь.
- И если узнаю опять о хотя бы одном немного неловком для тебя поцелуе, то натравлю на тебя Рунта с его связями в Ардоланских борделях. Смелости оторвать могущественному демону голову у тебя не отнять, а вот для другого не хватает. – Риан проверил подготовку ритуала за ними. – У нас осталось очень мало времени. Не хочешь что-нибудь спросить напоследок? Хотя я и так знаю вопрос. – Он закрыл глаза. – Твои родители были прекрасной парой. Они хотели, чтобы их сын был жив и прожил счастливую жизнь. В своем упрямстве и силе воли ты похож на отца, а любовь к магии у тебя от матери. Они любили тебя. Ритуал Карасшара не мог соврать, ты видел именно их. Я расскажу гораздо больше, когда битва закончится. Обещаю.
Риан дотронулся мизинцем до своего плеча – знак, что пора действовать. Миал кивнул и спустился по дороге вниз к лесу. Завидев волшебника, Дайан, Джейкоб и Алог выпрямились, а Эйналия подмигнула. Лернот и Ирраг просто вышли навстречу.