У входа в лагерь их никто не ждал. Битва волшебников проходила совсем недалеко: треск огня и слова Старой магии не давали воцариться тишине. Среди окровавленных упавших палаток и костей стоял тощий голый эльф. Он обнимал себя, пытаясь сохранить хоть какое-то тепло в теле. Миал сразу же узнал в нем Келлама Элунаса - Эйн описала его еще на утреннем сборе. Эльф смотрел на землю под своими ногами, не обращая на них внимания. На среднем пальце левой руке было надето кольцо, как у прикрывающих группу Литанийцев.
- Келлам, мы пришли помочь, - сказал Миал и стал медленно приближаться. Группа осталась чуть позади. Бледный эльф перестал дрожать. Миал остановился в паре метров от него и заметил, что перед ним уже не эльф. Его волосы локонами падали на землю.
- Слишком поздно, - сказал эльф знакомым, но скрипучим голосом. Он поднял голову, улыбнулся и залился смехом. Миал активировал магию в зачарованных перчатках и между пальцами засверкали маленькие молнии. Он сделал астральный шаг назад, вернувшись к группе. За эльфом появились две огромные фигуры в латных доспехах с алебардами.
Почему этот голос был таким знакомым? Захрустели кости: Келлам вырос на голову, а его руки слегка удлинились. Процесс был похож на превращение в гуля, но мышцы на костях эльфа начали увеличиваться. Кожа в некоторых местах начала лопаться и рваться от появляющейся чешуи. На макушке выросло три костяных шипа и один вылез на затылке. Зрачки исчезли и глаза покрыли тонкие нити красных сосудов. Челюсть тоже стала немного шире и вытянулась вперед. Миал будто смотрел на свое собственное отражение. Если ему не помогут предпринятые меры, то его ждет такая же участь. Но уверенности придала внезапная догадка: перед ним стоял перерожденный Харазэль – тот самый демон-заклинатель из Ардолана, который наградил Миала проклятьем.
- Иди дальше, мы их задержим, - сказал Миал Иррагу. Темный эльф исчез моментально.
Демоны-рыцари, не смотря на всю свою тяжесть, внезапно появились рядом с Миалом и только реакция друзей спасла его. Дайан схватил лезвие своего противника перчаткой и отбросил в сторону, начиная колющий удар мечом. Джейкоб уже воткнул оба своих топора в живот второму и отбросил демона на пару метров назад.
Алог бежал к эльфу-демону, но тот исчез и появился вновь в нескольких метрах от паладина справа. Созданный магией нож отскочил от доспехов из света, и демон снова переместился в пространстве. Миал тут же сделал астральный шаг к демоническому эльфу и прикоснулся ладонью к ребрам “Келлама”. За оглушающим треском последовал удар молнии, и демон кубарем отлетел в сторону, но это почти нисколько не повредило его. Алог отвлекся поддержать воинов. Дуэль волшебников началась.
Левой рукой Миал потянул тонкую золотую нить заклинания из ладони правой, после чего ею, словно хлыстом, нанес несколько ударов. Враг отскочил назад и сделал ногтем разрез на груди. По ладони вниз побежала кровь.Демон взял ее, словно нить, и тоже сделал несколько встречных ударов. Миал активировал другое зачарование и по его нити пробежали молнии. Хлысты из молнии и крови столкнулись.
Вскоре Миал начал понимать, что сдает позиции. Заряд зачарования в перчатках начал сходить на нет, да и противостояло ему настоящее заклинание крови. Пахло смесью озона и железа.
Миал обратился к своим внутренним запасам энергии. По израненным аркановым венам текла слабая струйка магии. Волшебник развеял свой хлыст и выстрелил почти всей силой в ноги демона. Заклинатель взлетел в воздух от взрыва и Миал тут отправил его слабым телекинезом на частокол. Дерево раздробило позвоночник и из живота бывшего эльфа показалось острие. Тело безжизненно повисло там. Регенерация пыталась спасти демона лишь несколько секунд.
- Я стал умнее, ублюдок, - со злостью буркнул Миал себе под нос и обратил внимание на остальное сражение. Алог, Дайан и Джейкоб заканчивали сражение с демонами-рыцарями. Первый завершающий удар был за Джейкобом. Его топор попал ровно между нагрудной броней и шлемом. Отсеченная голова упала на землю, а тело… так и осталось стоять на месте, заливая все вокруг себя кровью. Регенерация не способна вернуть голову. В это время Дайан вогнал свой меч второму рыцарю точно в сердце, а Алог снес голову. Отряд потратил много сил на эту победу, а ведь это была лишь первая битва.
Кинжал прошил насквозь очередного беса, но Ирраг старался не сбавлять темп бега. Несколько гончих тоже не смогло его остановить. Артефактные кинжалы набрали полную силу и свистели в полете с огромной скоростью, убивая появляющихся младших демонов, оставшихся охранять верхнюю часть лагеря.