Вся мощь врат и последователей медленно стягивалась к Арзэтэту. Князь уже давно не надеялся призвать свой легион, поэтому решил просто забрать всю силу последователей с собой. Души обманутых насильно вырывались из усыхающих тел и устремлялись к юноше, подрагивающему в очевидном экстазе.
Князь уставился прямо в глаза магистра, стоящего на холме. Сознание ускользнуло куда-то в другой темный мир. По спине пробежал холодок. Прямо перед магистром из тьмы вышел Арзэтэт. Он молчал и изучал застывшего магистра. Вся эта странная сцена продлилась не больше секунды и тьма исчезла вместе с несуществующим князем.
По телу демона прокатилась кульминационная дрожь. Он засмеялся, и неведомая сила изнутри разорвала каждого из оставшихся последователей, оставляя на земле ошметки. Кровь и мышцы поднимались вверх, перемешиваясь и превращаясь в темно-алую мешанину над демоном. Энергия полностью ушла из врат. Мышцы Арзэтэта стали немного больше, а рога удлинились, как и все другие части тела. Он выпрямился, на его лице читалось наслаждение. Юноша стал еще прекраснее и опаснее.
Риан позволил своему заклинанию прорваться в реальный мир. Огромный огненный метеорит полетел с небес прямо в князя, оставляя за собой длинный шлейф огня. Воздух мгновенно потеплел. Волшебники Экризманта сразу начали выстраивать защиту, понимая, что метеорит Риана обязательно столкнется с кровавым шаром князя.
- Самое время приказать группе Ризмонта отступать из лагеря! – Иркантир почти прокричал это. Оба гигантских заклинания шипели и гудели так, что уши хотелось прикрыть руками.
Шар крови стремительно полетел навстречу метеориту. Столкновение было громким. Субстанция из крови и мяса сперва остудила и замедлила метеорит. По ушам ударил звук кипящей жидкости, запах железа мгновенно заполнил воздух в долине. Взрыв оглушил войска Экризманта, повсюду с воздуха летели кровавые ошметки, земля и угли.
Барьер спас их только от крупных остатков волшебной борьбы. Все волшебники срочно счищали с себя кровь магией. Обычные же солдаты растирали кровь на голове, чтобы она не попала в глаза. Это не создало панику, а лишь заставило эльфов и дворфов крепче сжать свое оружие. Под барьерами им следовало провести еще хотя бы четверть часа.
Аериан взглянул на место, где стоял демон. Никого. Встреча Миала и Арзэтэта была предопределена судьбой. Рок повис над учеником в тот день, когда демоны вторглись в Ардолан. А может быть еще раньше…
Погода испортилась и с неба посыпался снег. Миал бежал впереди всех. Он мог бы воспользоваться астральными шагами, но встреча с демоном один на один для него бы быстро закончилась. Его друзья были вымотаны, но все еще готовы к бою с самым опасным противником, которого они когда-либо встречали. Они уже были довольно далеко от лагеря, поэтому ошметки на долетели до них.
Арзэтэт ждал их в своей истинной форме, сидя на одном из камней. Массивные бычьи ноги и утонченное мускулистое человеческое тело выше пояса с идеальной пепельной кожей. Из лысой головы торчали два больших черных рога, образующих почти завершенный круг. Руки не совсем подходили размеру тела: они были больше, чем у орков. Перед ним в землю был воткнут огромный темный меч.
- Не надо было так спешить. Я хочу поговорить с вами прежде, чем ваши головы будут отделены от ваших тел.
Но Миал уже остановился и начал заклинание, а Дайан, Джейкоб и Алог только прибавили скорость. Мир вокруг потемнел, и Миал услышал все тот же голос.
- Грубо! Но ничего страшного. Мы можем поговорить здесь.
Пустота. Ничего. Даже небольшой сугроб в ногах куда-то исчез. Сильный морок окружил разум Миала, но тратить на него время волшебник не расчитывал.
- Тогда говори сразу и не виляй, - прокричал Миал.
- Хорошо. Видишь ли, твое тело начало изменяться пару минут назад. И я могу помочь тебе, если согласишься…
- Нет!
- Почему ты сразу отказываешься? Предрассудки сковывают тебя. Хватит! Сейчас я покажу тебе, что тебя уже ничто не отличает от демона. Твой гнев прямо сейчас не дает тебе слушать меня!
- Ты должен быть уничтожен, чтобы Атэнрат жил спокойно. Ты уже убил немало его жителей. Ты не чтишь жизнь. Мое решение полностью логично и взвешено. Да, меня охватывает гнев, но сейчас я его контролирую.
- Демоны в вашем мире характеризуются неуемными аппетитами. Мы жаждем силы, знаний, обладанием богатств, возможность контролировать жизнь. Разве ты не хочешь обладать этим?
Тьма расступилась и Миал увидел Эйн. Морок был воистину сильным, она была совсем как настоящая и сейчас она таинственно улыбалась ему, подзывая к себе.