Миал почувствовал на себе гордый взгляд. К нему подошел рыцарь, снявший шлем. На волшебника смотрел мужчина, гораздо больше и выше его. Рыцарь похлопал по плечу Миала и испарился вслед за девушкой. Образы начинали формироваться дальше, но нечто вытянуло его в реальность.
Первое, что услышал Миал, были слова Карасшара, обращенные к его ученику:
- Не вздумай упоминать это где-либо. Ты меня слышал?! - проревел старый Кар.
- Да, учитель, - тихим дрожащим голосом ответил ученик.
Миал попытался встать, но едва подняв голову, он упал обратно. Он почувствовал на пораненной руке непонятную мазь. На груди тоже были растерты какие-то травы, которые отдавали резким запахом леса. Его приподняла огромная рука шамана и к его губам прикоснулось горлышко бутылки.
- Пей осторожно. Это вернет тебе силы.
Зелье было крайне неприятным на вкус, будто в него намешали алкоголь и острых специй, слабо сочетающихся друг с другом. Сперва жидкость даже начала отторгаться организмом, но Миал выпил ее полностью. После этого, он смог открыть глаза и сесть без помощи, оперевшись на руки. На него молча смотрели оба орка и их взгляд был совершенно другим: испуганным и удивленным.
- Что случилось?
Они помогли Миалу встать на ноги, не отвечая. Спокойный до ритуала Карасшар тяжело дышал. Его ученик подхватил волшебника под плечо.
- Я не могу тебе ответить, Миал. Не могу… - по лицу старого орка прокатилась слеза, - Если хочешь ответы, то они будут у твоего учителя. Это был уговор с ним. Порой нам всем приходится платить по старым договорам, даже если ты с ними не согласен.
- Скажите мне кто они. Я оставлю это при себе, - взмолил Миал и посмотрел Кару в глаза.
- Прости меня. Я надеюсь, они меня тоже простят… - Орк смахнул еще одну слезу с щеки и немного выпрямился. - Отведи его в комнату для восстановления, Хеттур.
Хеттур повел Миала в соседнее здание и открыл небольшую комнату, недалеко от входа. Внутри одиноко стояли три одинокие огромные кровати с жесткими матрасами. Орк довел Миала до одной из них, после чего сознание волшебника снова провалилось в сон.
Миал проснулся от стука в дверь. Голова гудела, в теле ощущалось слабость, но силы возвращались быстро. На улице уже темнело, город утих на время между рабочим шумом и ночным весельем.
- Войдите, - произнес Миал, надевая на себя свою оставленную в шатре верхнюю одежду, наверняка принесенную Хеттуром. Шрамы, которые должны были остаться от порезов, почти исчезли. Только слева на груди одна царапина оставила небольшой, почти незаметный шрам.
В комнату зашли Аериан и Дайан. Магистр провел над настенным подсвечником рукой и зажег огонь.
- У меня нет времени разговаривать, Миал. Нам надо идти, - сказал магистр и развернулся.
- Я бы хотел услышать, что вам сказал Кар, - Миал почувствовал раздражение. Чувство решимости действовать, разбуженное шаманом, его не покинуло даже после сна.
- Ничего. Мы поссорились. Этот ритуал опасно проводить на людях с развивающимися магическими способностями, а я заставил его провести. То, что ты видел, может еще ничего не значить.
- Это ложь, учитель. Если бы это ничего не значило, я бы не видел старого шамана со слезами на глазах. Почему я не могу знать правду?
Аериан развернулся и посмотрел Миалу в глаза. Дайан, слушающий разговор, посмотрел на магистра:
- Я тоже не поверю в то, что вы ничего не скрываете, магистр. Даже если это до сих пор догадки, ими бы неплохо было поделиться с Миалом. После Стервятника… - Дайан перестал говорить, когда магистр поднял руку остановиться.
- Я не держал бы свои догадки в тайне, если не было бы причин, - сказал Аериан. - Я обязательно расскажу о своих догадках, но после того как мы вернемся в Ардолан. Догадки опасны! Особенно сейчас, когда в обществе магов Орванга находятся демонопоклонники, а по рукам гуляют и другие запретные знания.
- Хорошо! Я сам все выясню. - Миал сделал глубокий вдох.
- Ну попробуй, - Аериан ухмыльнулся и пошел на выход. - Буду ждать вас снаружи.
Дайан посмотрел на удаляющегося магистра и повернулся к Миалу.
- Когда мы оправились после Стервятника, он вызвал меня с Алогом к себе и сказал, чтобы мы защищали тебя даже ценой своей жизни, ничем это не объясняя. Я – солдат и не задавал лишних вопросов. Алог тоже. Ты в порядке?
- В полном.
[1] [орочий] «Это мой самый лучший друг и моя маленькая избранница. Миал и Регна.»
[2] [орочий] «Если это самый лучший, то проходите.» Приставка-слово «Рок» означает еще и сильный, великий или могучий.