Гости, приехавшие раньше них, уже разговаривали друг с другом. Охраны тоже было много: стражники группами патрулировали территорию дворца. Миал чувствовал на себе действие сразу нескольких сильных проверочных заклинаний. В охране находилось несколько людей магистра Брона, которые отлично в этом разбирались.
Когда они приблизились ко входу, к ним подбежал толстый человек в светлой бежевой куртке. Миал сразу узнал Этерна де Новинда:
- Здравствуйте, Ризмонт! Не ожидал вас увидеть здесь, да еще в такой компании.
- Здравствуйте, Новинд, - с неохотой произнес Миал, - Это мои друзья: Регна де Фостер, Алог сын Аштура из клана Красного Молота и Дайан Райглз. Друзья, это - Этерн де Новинд, волшебник Совета и преподаватель Академии.
- Так сегодня в гостях будет не один де Фостер! - задумчиво сказал Новинд и подошел ближе к Регне. - Мне кажется, я где-то уже видел вас.
- Я работаю в научном отделе Белого Шпиля. Вы могли видеть меня там.
- Ах, точно. Магистр де Нурр приглядывает за вами. Что ж, желаю вам хорошего вечера, молодые люди.
Новинд быстро убежал к другой группе людей и Миал облегченно выдохнул. Двери дворца были открыты и на входе стоял седой полуэльф. Миал передал ему пригласительные. Слуга сперва посмотрел на свою книгу, а после удивленно посмотрел на Алога.
- Какие-то проблемы? - спросил Миал, видя, как взгляд полуэльфа застыл на орке.
- Нет, извините за задержку, - ответил полуэльф и сделал запись в своей книжке. После этого их обыскали люди из королевской стражи и пропустили вперед.
Они прошли внутрь и поднялись по широкой лестнице с перилами, покрашенными в золотой цвет. Стены этого дворца были украшены самыми разными способами: где-то потолок держали детально слепленные гиганты, где-то на стенах были нарисованы самые разные пейзажи, напоминающих об исторических событиях Орванга.
И они зашли в огромный зал, наполненный аристократами. Музыканты играли на струнных утонченные легкие мелодии, подносы с напитками и закусками медленно летали по залу. Миал вспомнил почему он не любил это общество: здесь все строили интриги, распускали слухи и пытались уйти отсюда с приподнятым чувством собственного великолепия.
В толпе были представители самых разных рас. В одной стороне Миал даже заметил небольшого старого орка с залысиной на макушке, но он пропал через несколько секунд за проходящими мимо гостями. Алог тоже его заметил и выдохнул с облегчением, осознав, что он не будет единственным представителем своей расы на приеме.
Нового короля тоже не было видно. В одной стороне зала, ближе к музыкантам, танцевали молодые пары. Среди них Миал даже заметил несколько знакомых со школьных времен лиц, которые лишь из вежливости кивнули ему в знак приветствия.
Регна тут же схватила бокал со светлым вином с пролетающего мимо подноса. Она пристально смотрела на своего отца, разговаривающего с парой полуэльфов у дальнего окна.
- Приветствую тебя, Миал де Ризмонт, мой друг! - сказал подошедший к ним человек с широкой челюстью и большим носом. Он был одет в черный китель, расшитый золотыми нитями, строгие невычурные штаны и высокие черные сапоги. Полный бокал вина в его руке выглядел невзрачно, человек явно не собирался пить сам. – Если бы не объявление, я бы тебя и не узнал. Ардолан хорошо на тебя повлиял.
- Ваше Величество! - Миал сделал низкий поклон. Алог и Дайан последовали его примеру. Король отвел свой темной-синий взгляд в сторону.
- Оставьте эти формальности. Да, коронация уже прошла, но я до сих пор не могу привыкнуть к короне. Я много слышал о тебе, Миал. Защита Ардолана, учеба у магистра, который долгое время не брал себе учеников, изобретение удивительных волшебных протезов.
- Без моих друзей я вряд ли стоял бы здесь, Гюнтер. Позволь представить тебе их: волшебница Регна де Фостер, паладин Ордена Света Алог из клана Алого Молота и солдат вспомогательного отряда магистра Тайной службы Белого Шпиля Дайан Райглз.
Гюнтер подошел к Регне и поцеловал свободную руку. Миал заметил, как у Алога тут же переключился с растерянности на что-то совершенно иное. Орк оживился.
- Ваше Величество, вы могли бы рассказать зачем устроили этот прием? - спросила Регна.
- Я хотел бы поговорить со выдающимися людьми Орванга. При отце познакомиться с ними было довольно затруднительно, а вызывать каждого по отдельности ради знакомства точно не стоило. Отец вообще не успел передать мне дела, а советники просто исполняли его приказы, не всегда понимая цель. Ваш отец, кстати, здесь. Не познакомите с ним позже?