Миал не заметил, как к ним подошел Зоррамат в фиолетовой маске, полностью закрывающей лицо. С момента первой встречи он больше никогда не видел магистра, но сейчас Миал понял, почему магистр часто закрывал голову капюшоном. Кожа на лысой голове была покрыта зажившими ожогами, часть правого уха наполовину отсутствовала. На месте глаз в маске находилось две бездонные магические тьмы, из глубины которых по сторонам смотрело две светящиеся точки.
- Здравствуйте, де Фостер. Здравствуйте, де Ризмонт. Я вижу, вы наконец-то начали заводить полезные знакомства.
Миал почувствовал подступающий к сердцу страх, но отогнал его. Даже здесь, среди множества других людей, возле магистра было жутко находиться.
- Я просто знакомлюсь, а про полезность я не задумываюсь, магистр. И вы не думаете, что говорить такое при господине Драгнире невежливо?
- Я не думаю, что говорить о полезности человека в его присутствии невежливо, юный Ризмонт.
- Это выглядит как неприкрытая лесть, когда это говорят в лицо. – Миал заметил, что в нем бурлила уверенность, которая отгоняла все беспокойство. Ему сразу вспомнился разговор с Карасшаром, когда это чувство было намного сильнее. – Ее обычно говорят те, кто распускают за спиной слухи и ложь.
- Вы слишком многого не понимаете, Ризмонт. В этом виноват ваш юный возраст, поэтому слушайте старших больше. Его ученики, к примеру, - Зоррамат показал на Новинда у стола со сладостями, - не зазнаются, как вы. Теперь выможете оставить нас и не мешать обсуждать мне с Драгниром наши дела.
- Зоррамат, вы перегибаете, - ввязался в разговор Драгнир. - Все-таки вы ввязались в наш разговор, а сейчас выгоняете моего собеседника.
Магические глаза маски переместились с Миала на Драгнира. Отец Регны даже не вздрогнул.
- Я не буду вам мешать, - сказал Миал. - Вы знаете как меня найти, если вам будет нужно.
Миал отошел от них и посмотрел вокруг. Музыка прекратилась, и все гости замолчали и повернулись к нему. Но Миал стряхнул очевидное наваждение. Мир тут же пришел в движение, и все заговорили друг с другом, будто ничего не было. Зоррамат хотел его поставить в неловкое положение своим заклинанием, но Миал решил не обращать на это внимание.
Вечер уже начинал действовать ему на нервы. В следующие несколько минут он пытался избегать разговоров и искать Алога, который куда-то неожиданно пропал. Гости продолжали болтать, музыканты играли вальс, вино и легкие закуски исчезали в мгновение ока.
Дайан сидел в стороне и просто слушал окружающие разговоры. Миал поспешил присоединиться к нему.
- Ты знал, что Кролик будет здесь? – спросил тихо Миал.
- Нет, но не удивлен. Кстати, он все время трет себе висок. Я тоже чувствую что-то надвигается. Что-то очень громкое. Оно произойдет уже совсем скоро.
Дайан закрыл глаза и сделал глубокий вдох-выдох. Раздался звон от стука ложки по бокалу. На небольшое возвышение к музыкантам поднялся Гюнтер в короне.
- Попрошу внимания! - все обернулись к юному королю, - Сегодня я хотел бы поблагодарить всех присутствующих здесь. Я еще слишком молод, чтобы управлять королевством мудро. Но во мне есть надежда, что благодаря вам, я приведу Орванг к новому, более светлому будущему! Так давайте же поднимем бокалы за бокалы за это! За будущее!
Многие в спешке похватали бокалы и вместе с королем выпили содержимое. Миал хотел присоединиться к ним, но расслабляться сейчас было неразумно. Сразу после короткого тоста король исчез в толпе.
Осознание странного чувства пустоты вокруг возникло совершенно неожиданно. Миал посмотрел вокруг астральным зрением. Аркана совсем исчезла из зала. Заклинания в такой среде готовить было намного сложнее, а Старая магия не работала вообще.
Другие волшебники на приеме тоже заметили внезапно исчезнувшую магию и начали переглядываться. Миал посмотрел на стражу. Они продолжали стоять на своем месте, будто ничего не произошло. Миал два раза хлопнул себя по плечу. Дайан тут же оживился и встал, внимательно наблюдая за людьми вокруг.
Но даже в этой магической пустоте, Миал услышал голос Аериана:”Требуй от Гюнтера немедленно убираться из дворца. Начальник королевской стражи уже знает. Нападение куда крупнее, чем мы думали.”
Миал начал высматривать Гюнтера в толпе, но юного короля нигде не было видно. Он побежал на балкон, но снаружи наткнулся только на молодую дворфийку, которая спешно рылась в своей сумочке. Миал подбежал ближе к перилам: двор, сады, стены – все было в порядке. Стражники спокойно стояли на своих постах.
Молнией в голову пришло воспоминание. Миал повернулся. Снаружи остался только он один. Пару секунд назад он видел сменившую прическу любовницу Стервятника, которая уже куда-то исчезла.