Закончив телефонный разговор, Ольга, не в силах сдвинуться с места, стояла у подъезда пропавшей Ангелины. Живот скрутили спазмы. Тошнота подступила к горлу. Одна мысль, что в городе орудует ритуальный маньяк заставляла содрогнуться от ужаса.
Неожиданно Ольга услышала голос у себя за спиной.
– Мне только что звонили из полиции. Просили подъехать на опознание! – воскликнула Наталья, которая в тот момент выскочила из подъезда.
– Я с вами! – опомнилась Ольга. – Поедем на моем автомобиле.
Около морга их встретил оперуполномоченный уголовного розыска, который ждал у входа. Коренастый молодой человек с очень короткой стрижкой и проницательными глазами.
– Вы готовы к опознанию? – обратился он к Наталье.
– Да – да, – растерянно кивнула она. – Конечно.
– А вы кто? – спросил он Ольгу.
– Я частный детектив, – пояснила она, предъявив удостоверение. – Позвольте мне пройти вместе с потерпевшей.
– Хорошо.
Когда Ольга зашла в морг, земля словно стала медленно уходить из под ног. Чувство реальности напрочь исчезло. Смерть, уничтожающая различия между людьми, и ледяной холод сквозили повсюду. Гробовая тишина раздирала душу. Неприятные запахи эфира били в нос, вызывая приступ тошноты и рвоты. Минуты, проведенные здесь, казались вечностью. Голова еще больше закружилась, и Ольга боялась, что вот-вот упадет в обморок. Она так сильно волновалась, как будто находилась на месте Натальи. В голове звенела одна и та же мысль: «Руслан сказал, что убитая не Даша».
Мужчина в белом халате и какой-то ненастоящей внешности встретил посетителей своих владений. Это был маленький худощавый человек с явно выраженным крючковатым носом и в очках из толстой оправы, которые практически закрывали его узкое лицо. Его голову покрывали густые седые и жесткие волосы, которые торчали в разные стороны и завершали его образ. Врач мертвых. Единовластный господин. Распахнув двойную железную дверь, он пригласил войти. Когда патологоанатом снял покрывало с лица погибшей жертвы, Наталья пронзительно закричала. В припадке отчаяния женщина упала на колени перед телом мертвого изувеченного ребенка. Дикие животные вопли исходили из её уст. Мать билась в истерике, сходя с ума от горя. Внезапно Ольга поняла, что жертвой маньяка оказалась Ангелина Свитина.
Оперативный сотрудник помог женщине встать и вывел её из морга на свежий воздух. Но мать погибшей еще долго не могла успокоиться. Казалось, её отчаянию не было предела. Глядя на несчастную Наталью, Ольга почувствовала, как её сердце тоже сжимается от боли.
«Так больше продолжаться не может! Кто бы ни была эта тварь, я не позволю похищать детей! Не позволю! Я должна что-то сделать!»
Она решила во что бы то ни стало найти убийцу и прекратить череду зверских преступлений.
Глава 7
Пребывая в полном шоке от увиденного в морге, Ольга сидела в машине и никак не могла прийти в себя. В голове не укладывалось, как человек может совершить такое жестокое убийство. Что им двигало? Какой был мотив? Или же преступник – просто обезумевший психопат, полностью не контролирующий свои действия и эмоции? Ангелина пропала около месяца назад. Зачем маньяк держал ребенка целых две недели до совершения убийства? Если преступление имеет ритуальный характер, убийца вполне может состоять в религиозной секте, занимающейся жертвоприношениями.
Внезапно Ольга вспомнила, что знакомый её родителей – Леонид Иосифович Савин – преподает религиоведение в одном из университетов города. Она решила навестить его и проконсультироваться на предмет возможной принадлежности убийцы к той или иной секте. Савин был известным специалистом в области религиоведения, и мог помочь ей выйти на след преступника.
Ольга взглянула на часы. Рабочий день был в самом разгаре. Повернув ключ зажигания, она завела мотор автомобиля и отправилась на встречу с профессором. По дороге Ольга все время думала о связи между тремя пропавшими ученицами, последней из которых была Даша Иванова. Стали ли они жертвами ритуального маньяка? Почему преступник похитил именно школьников этого учебного заведения?
В голове было уйма вопросов, на которые она пока не знала ответов.
Оставив автомобиль у ворот университета, Ольга поднялась на второй этаж огромного здания, переполненного лекционными аудиториями, и нашла кафедру философии религии и религиоведения. В дверях она столкнулась с молодым мужчиной, который, судя по его внешнему виду, был сотрудником этого учебного заведения.