Шум шагов. Ольга повернула голову. На пороге кухни стоял Руслан.
– Доброе утро.
– Будешь завтракать?
– С удовольствием.
Ольга сварила ароматный кофе и на скорую руку приготовила несколько бутербродов с сыром и колбасой. Супруги сели за стол.
– Я вчера уснула, так и не дождавшись тебя. Усталость дала о себе знать. Куда ты ездил?
– Допрашивал школьного историка.
– Ну и как? Есть успехи?
Руслан сделал паузу, прожевав кусок бутерброда, и продолжил снова:
– У него алиби. В день убийства историк был на даче. Его мать подтверждает это.
– Может, выгораживает сына?! – недоверчиво сказала Ольга. – Ты же знаешь, были случаи, когда серийного убийцу покрывала мать или жена.
– Все так. Тем не менее, мы не можем его задержать. Улик у нас нет. Алиби у него есть.
Глава 19
Ольга взглянула на часы. Почти девять.
Она протерла лицо. Её мучило медикаментозное похмелье. Ночью она перерыла ящики в поисках средства, которое поможет ей забыться. Успокоительные. Антидепрессанты. Теперь сильно клонило в сон, было трудно разодрать слипающиеся глаза.
Ольга заварила крепкий индийский чай. Поставила чашку и заварочный чайник на поднос и вернулась в гостиную. Развалилась на диване и начала вырабатывать стратегию. Первым делом съездить в клинику – навестить Эльвиру. Затем позвонить архитектору Киселеву. Встретиться с ним. Расспросить о мече йоруба и навести разговор на ритуальные убийства. Вот только станет ли он отвечать на её вопросы?
Она поразмыслила. Солнце заливало занавески. Свет проникал в комнату.
Подошла к окну. Городской пейзаж все больше напоминал букет пламенеющих осенних листьев. Красноватых, укутанных утренним туманом.
Ольга покинула свою квартиру, села в машину и поехала на север города. По пути решила заскочить в любимый книжный магазин, который находился на перекрестке близ итальянского ресторана.
Она долго рылась на полках в поисках информации о ритуалах вуду. Слова профессора Савина звучали у неё в голове: «ритуалы племён йоруба». Наконец нашла интересную книгу с множеством иллюстраций на эту тему.
Она увидела знаки, которые изображают вудуисты для привлечения духов Лоа. Один из них в точности соответствовал магическому рисунку на покрывале, в котором было найдено тело мертвого ребенка. На другом из снимков можно было рассмотреть виды орудий, с помощью которых африканские племена выполняли свои кровавые ритуалы.
Ольга приняла решение: она будет искать похитителя меча. Он выведет её на след убийцы.
Она ринулась в клинику, куда ночью доставили Эльвиру Кожемякину.
Через несколько километров девушка увидела проспект, в конце которого находилась больница. Современное здание, серое и безликое, с металлическими решетками, больше напоминало тюрьму.
В холле больные встречались с родственниками, грелись на солнце, пробивавшемся сквозь пыльные стекла. Некоторые, с замученными лицами, неподвижно сидели на лавках, наблюдая за посетителями. В больнице царила напряженная атмосфера. Запах лекарственных препаратов бил в нос.
Перепрыгивая через ступеньки, она поднялась по лестнице на второй этаж. Постучала в дверь ординаторской.
Белые стены. Офисная мебель. Папки с документами. Медицинские карты на столе. Личные безделушки делали эту комнату не такой безликой.
– Доброе утро. Я могу узнать о состоянии больной, которая поступила к вам вчера вечером?
– Как фамилия? – спросил Ольгу молодой врач.
– Кожемякина.
– Кожемякина, – задумался он и продолжил. – Андрей Миронович – её лечащий врач. Поговорите с ним.
– Где его найти?
– Подождите в холле. Он скоро подойдет.
Ольга вышла. Присела на скамью и уставилась в окно. Перед ней теснились липы и березы. Казалось, здесь даже деревья заражены болезнью и упадком. Огляделась вокруг и заметила пост медицинской сестры. Сотрудница в белом халате раскладывала лекарство по контейнерам.
Ольга подошла к ней.
– Извините, в какой палате находится Эльвира Кожемякина?