– Надежда Придорожная утверждает, что Таня являлась близкой подругой её дочери.
– Да, – кивнула женщина. – Девочки дружили около года. Они вместе посещали школу танцев, отмечали знаменательные события и праздники, ездили на конкурсы в другие города. В общем, были «не разлей вода».
– В тот день, когда пропала Света, Таня встречалась с ней?
– Они вместе были на занятии по хореографии, после чего расстались.
– Таню забирал кто – нибудь со школы в тот день?
– Конечно. Я ждала её в своей машине у входа в здание.
– Расскажите об этом поподробнее.
Людмила Алексеевна нахмурилась.
– Да особо – то нечего рассказывать. Я сидела в автомобиле, наблюдая за выходящими детьми.
– Сколько минут вы провели в ожидании?
– Около двадцати… Я подъехала к школе пораньше.
– Вы видели кого – нибудь подозрительного в тот день?
– Нет, – покачала головой женщина. – Все было как всегда. Дочь вышла из школы вместе с подругой, попрощалась с ней и направилась к моей машине.
– Свету тоже забирал кто – то?
– Обычно её ждал автомобиль у входа, – начала Людмила Алексеевна. – Но в тот вечер я обратила внимание, что девочка осталась стоять на крыльце школы в одиночестве. Я вышла из машины и предложила подвести её, но она отказалась. Света была уверена, что водитель приедет за ней с минуты на минуту.
– И что вы сделали? – поинтересовалась Ольга.
– Что я могла сделать? – пожала плечами женщина. – Вернулась обратно в машину и уехала…
Она осеклась.
– Если бы я тогда знала, что Свету похитят… Я бы никогда не оставила её одну. И почему я только не дождалась водителя Светы… Не прощу себе этого!
– В том, что девочка погибла нет вашей вины, – утешила её Ольга. – Света – не единственная жертва маньяка.
– Да, я знаю. Это просто какой – то кошмар, – тяжело вздохнула Людмила Алексеевна. – С тех пор, как в городе произошли эти убийства, я места себе не нахожу – караулю Таню днем и ночью. Ведь на месте Светочки могла оказаться и моя дочь.
– Давайте еще раз вернемся к тому злополучному вечеру, когда похитили Свету Придорожную, – попросила Ольга. – Вы просидели в машине около школы несколько минут. Вспомните, крутился ли недалеко от здания какой – нибудь подозрительный мужчина?
– Нет. Не думаю. Полиция уже спрашивала меня об этом.
– Ну хорошо. А фокусника вы там видели?
– Фокусника… – медленно протянула Людмила Алексеевна и на минуту задумалась.
– Там действительно был фокусник! – воскликнула она. – Мужчина.
– Вы в этом уверены? – взволновалась Ольга.
– Абсолютно.
– Почему же он вам не показался подозрительным? Ведь мужчина на улице в костюме фокусника выглядит довольно странно.
– Так рядом с балетной школой есть цирк. Я решила, что он вышел оттуда.
Ольгу в конце концов осенило:
«Цирк… Ну, конечно! Как же я раньше – то не догадалась? Фокусник мог неожиданно появиться из рядом стоящего здания, не привлекая внимания людей. Так неужели ритуальный маньяк – сотрудник цирка?»
Глава 49
После встречи с Людмилой Алексеевной Ольга вышла из кафе и побрела по торговому центру в поисках костюма для занятий танцами. Торговый комплекс состоял из множества маленьких магазинчиков, предлагающих широкий ассортимент одежды на любой вкус. Ольга шла мимо витрин, любуясь красивыми платьями и блузками. Заглянула в магазин нижнего белья, а затем – в обувной.
Найдя наконец спортивный отдел, Ольга выбрала пару приглянувшихся костюмов и прошла в примерочную. Сняла с себя одежду и начала примерять леггинсы привычного ей сорок четвертого размера. Но вот незадача – они ей были малы.
«О, боже! Я поправилась», – с ужасом подумала Ольга. – «Надо немедленно прекращать со сладостями!»
Внезапно она почувствовала, как комок подступает к горлу. Стало невыносимо душно и противно. Голова закружилась, а в глазах потемнело. Ольга опустилась на пуфик, стоящий в кабине. Тяжело дыша, она прижалась спиной к стене, пытаясь прийти в себя, но рвотные спазмы все больше усиливались. Лицо и тело покрылись липким холодным потом.