«Как ты себя чувствуешь?» спросила Сима у Ромеша. Голос ее звучал мягко — Прия знала, что она боится оскорбить его, — и он моргнул, словно удивленный этим.
«Мой господин дал мне опиум», — сказал он. «Так что я не чувствую себя так дерьмово, как должен был бы, это правда».
Один из мужчин фыркнул. «Ты не должен говорить «дерьмо» женщине, брат».
Рот Симы дернулся. «Я не леди», — сказала она.
«Тогда советник леди.» Рука хлопнула Ромеша по голове, заставив его снова ругнуться. «Этот был воспитан лучше. Не думай о Сакете плохо из-за него».
«Конечно, нет», — быстро сказала Сима.
«Мы, как и все вы, умеем ругаться по-забански», — сухо сказала Прия. «Если вы не будете называть нас дерьмом, я могу пообещать, что мы не будем сердиться».
«Ты ведешь себя не как подобает высокородной», — сказал Ромеш, словно соглашаясь. «И не веди себя так, как я ожидал от священника твоего рода».
«Что? Ты думал, что я буду каким-то чудовищем?» Она смягчила свои слова, усмехнувшись.
«Ты превратила реку в чудовище. Создала нечто из ничего». В его голосе прозвучал вызов, но это была не вся тревога. Возможно, он немного уважал ее. Это было хорошо.
«Да», — согласилась она. «Но каждый может причинить вред, если у него есть нужные инструменты. Любой может стать чудовищем, если у него есть нож. Я просто ношу свой под кожей. Я просто... режу по-другому». О том, что она может резать настоящим ножом — умело и жестоко, — этим людям знать было не обязательно.
Сима положила тяжелую руку на плечо Прии.
«Моя госпожа слишком много выпила», — сказал Сима, хотя Прия ничего не пила. «Не обращай на нее внимания».
«Нет, нет, она рассуждает здраво», — сказал один из других лейтенантов.
«А я?» сказала Прия.
«Ты такой же воин, как и мы». Он взмахнул вином, чтобы подчеркнуть это.
Ромеш наблюдал за ней, настороженно, даже сквозь дымку от вина и опиума. Но он предложил ей бутылку. Она взяла ее и выпила. Она не собиралась отказываться от гостеприимства.
Она удобнее устроилась на земле. Подтянула под себя ноги и сказала: «Хорошая штука. Скажи, ты занимаешься борьбой на руках?"
«Каждый солдат знает, как бороться на руках».
«У меня есть немного аррака», — сказала Прия. Теперь, когда все сгорело, у нее его не было. Но она была уверена, что сможет достать немного, если понадобится. Малини дала бы ей почти все, если бы она попросила. «Если я выиграю, он твой. Если выиграешь ты, я возьму бутылку твоего вина», — сказала она, жестом указывая на графины у ног солдат.
«Аррак — мерзкая дрянь», — заметил Ромеш. Остальные мужчины выразили свое согласие. «Хорошее сакетское вино я на это не поставлю».
«А как насчет гашиша?» спросила Прия.
Он окинул ее оценивающим взглядом. «За него я поставлю дешевое вино».
«Это нечестная сделка».
«Бери или не бери».
«Ладно, ладно». Прия наклонилась вперед, готовая опереться рукой о землю. «Такую маленькую женщину, как я, ты должен уметь побить левой рукой без проблем». Она ухмыльнулась.
Он фыркнул.
«Что за дерьмо. Я видел, как ты бросила полреки на армию».
«Я не использовала для этого свои руки».
«А откуда мне знать, что ты не обманешь?»
«Тебе придется поверить в мою честь», — сказала она.
«Я всегда считал, что у ахиранийцев нет чести». Его тон был нейтральным. Его глаза по-прежнему были прикованы к ее глазам.
Это был вызов, который она могла понять.
«Испытай мою, и мы увидим», — сказала она.
Это был нечестный поединок. Прия была достаточно сильной, но Ромеш был массивнее, и к тому же он не использовал свою травмированную руку. Тем не менее она сопротивлялась сильнее, чем он ожидал, и к тому времени, когда он прижал ее руку к земле и держал ее в таком положении, нанося три удара, остальные сакетанцы собрались вокруг, чтобы посмотреть.
«Тогда отдайте мой приз, — сказал Ромеш, ухмыляясь.
«С такой рукой, после того как ты меня побил?» Прия выразительно потерла руку. «Приходи ко мне завтра, и тогда я отдам ее тебе. Если ты, конечно, не хочешь снова побороться за аррак...?»
«Не думаю, что тебе стоит это делать», — сказал один из мужчин мягко, с укором. «Ты получишь травму».
«Тогда пусть это сделает Сима», — сказала Прия.
«Я?«»
Прия повернулась и посмотрела на нее, с вызовом подняв бровь, и Сима ответила: «Ах да. Я».
«Ты собираешься заставить своего советника бороться с кучей мужчин?» спросил Ромеш.
«Эй, Сима — мой советник и мой главный армрестлер», — запротестовала Прия. «Мы больше похожи на семью».