- Чтобы не было вопросов - это белые пионы. Лично для вас. Мы скоро ещё встретимся, и не раз. Поставьте их на окошке в вазу, чтобы не завяли, подсластите сахаром воду. Самое важное - не выкидывайте раньше времени. Цветы обладают лекарственными свойствами. Редкий цветок, берегите его до последнего, юный господин.
- Я, однако, не болен. И не доверяю я первым встречным, так что не советую тебе оставаться тут надолго. Скоро зайдут мои родители и будут не в восторге, если заметят чужака. Убирайся.
Фигура в чёрных одеждах без колебаний ловко выпрыгнула через открытое окно, что вело на балкон. Хельгин остался под впечатлением, а ещё обнаружил на своём золотистом покрывале маленький белый лепесток.
- Скорее всего, это была девочка... Но чуть выше меня по росту. Глаза такие... яркие, зелёные. И говорил незнакомец почти шёпотом, но я различил женский голос...
Хельгин был не настолько глуп и доверчив, поэтому сразу понял, кто перед ним, даже пусть бы незнакомца закрывали тысячи одежд. Но, если бы не голос, то было бы не различить, мужчина это или женщина.
Глава 1
Королевство Горбатых Львов - самое маленькое среди других, что находятся с ним по соседству. Но природа здесь самая прекрасная и живописная - деревья и трава никогда не отцветают, несмотря на сменяющие друг друга времена года. Урожайность всегда отличная, и на зиму хватает и овощей, и фруктов, даже с излишком. Цветы, хоть и вянут, но стоят долгое время и без воды. Земли плодородные, обогащённые минеральными веществами, поэтому удобрению подлежат очень уж редко.
Численность всего в 100000 жителей здесь, но каждый человек - дружелюбный и гостеприимный. И самое главное - тут нет сословий, которые разделяли бы народ по статусам. Даже если и бывают бедняки, им помогают подняться, подыскивая работу. Сильно богатых тоже тут не бывает, так как это считалось бы нечестным по отношению к людям, которые имеют условия хуже. В этом маленьком королевстве царит равноправие, поэтому и народ-то дружный.
Так вот, с чего же всё начинается история? С того момента, когда на территории пошли слухи о том, что королева наконец смогла забеременеть, и вот-вот должна родить. Членам королевской семьи было совершенно неважно, какого пола будет ребёнок - главное было в другом. Страна нуждалась в сильном владыке, который обладает крепким здоровьем и прекрасным умом.
Беременная женщина была уже 8 месяцев отстранена от каких-либо государственных дел из-за своего положения. Всё управление на себя взял её могущественный муж, который был очень ответственным как за жизнь государства, так и за жену и ребёнка, который пока ещё не родился. Беспокоился, если замечал жену слишком уставшей или чересчур бледной, но она уверяла, что всё с ней в порядке. Она занималась небольшой бумажной работой, хотя король был категорически против из-за страха, что она может перенапрячься. Она же была непреклонна, ведь сидели на троне именно двое, а не один правитель, значит, нужно вкладывать свою, хоть и маленькую на данный момент, лепту.
В один из дней должен был прийти придворный лекарь, чтобы проверить состояние госпожи, и был в искромётном ужасе, когда увидел её за письменным столом со стопкой старых книг, что лежали перед ней.
- Госпожа, вам нельзя работать! Поберечь нужно себя и ребёнка!
- Это разве работа? Я веду учёт литературы, которая уже значительно пополнилась новыми экземплярами, что пришли уже сегодня утром. Не люблю откладывать такого рода дела на потом, если они занимают совсем немного моего времени. Вы пришли осматривать, осматривайте. Я как раз делаю перерыв.
- Простите великодушно, госпожа... Просто ваш муж сильно озабочен вашим состоянием, при этом зная, что вы в положении, поэтому просит меня напоминать вам, что здоровье надо поберечь.
- Ему достаётся намного больше работы, так что пусть на себя ворчит. Сегодня меня ребёнок мой меня, на удивление, не беспокоит.
Лекарь был более предрасположен к королеве, чем к королю, поэтому они могли разговаривать друг с другом совсем немного по другим вопросам, нежели только о здоровье.
Женщина была более мягкой и дружелюбной по нраву, никогда не прибегала к насилию и не зазнавалась, что она высшего рода. Король же был достаточно упрям и мрачен, так что любое непослушание со стороны своих слуг мог воспринять как оскорбление, которое разжигало в нём внутренний гнев. Гнев становился причиной, по которой мужчина в порыве мог избавиться от подчинённого, правда, потом сожалел долгое время. Вспыльчивость, строгость и упрямство была в крови правителя, хотя с женой он становился слишком любезным, добрым и озабоченным.