Женщина первой заметила яркую лавку, где была выставлена вся возможная обувь как женского, так и мужского фасона, не исключая обуви для детей. Ессли взрослая обувь представляла собой какую-то сдержанность, элегатность, то детская так притягивала к себе внимание пёстрыми яркими красками.
- Здравствуйте, господа! Что желаете приобрести в моей лавке? Парчовые туфельки, черевички, лапти, или что-то на детскую ножку?
Продавщица оказалась уж очень приветливой и доброй старушкой. Цены у неё были уж совсем маленькие, поэтому король решил сделать для неё один добрый жест - дать немного больше, чем требовалось.
- Нужна обувь для моей беременной супруги, не могли бы вы подобрать что-то лёгкое для неё, пожалуйста? А то эти туфли ей на пальцы давят, боюсь, мозоли натрёт.
Мужчина быстро и чётко поставил перед старушкой задачу, при этом заплатив ей больше, чем нужно, но та сразу заметила это и хотела по-доброму отказаться от лишних монеток, но пока не рискнула убрать излишки перед лицом мужчины.
- Для её ног подойдут две пары свободных туфелек. Можете померить и выбрать те, что понравятся ей больше всего. При положении советую присесть на мой мягкий табурет, пройдите сюда, в тенёк, пожалуйста.
- Вы так добры, бабушка, спасибо вам большое. - уверенно пройдя в тенёк палатки, произнесла ласково Меринда.
Старушка тем временем поднесла к ней совершенно новые пары зелёных и голубых парчовых туфель на невысоком каблуке и без каблука. Обе пары сразу приглянулись Меринде, поэтому она терпеливо надела сначала одни, потом и вторые.
- Ну, что скажешь, пташечка? Лучше ногам в новой обуви? - с энтузиазмом спросил супруг, оглядывая будущую покупку.
- Они прелестны! Могу я приобрести обе пары? Сколько возьмёте за них?
- Ох, ну, раз приглянулись обе пары, сделаю вам скидочку - 10 золотых монет.
- А настоящая цена какая? Мы доплатим, сколько нужно.
- 15 золотых монет - их самая высокая стоимость, но только вот мало у кого есть такая сумма, поэтому я всегда снижаю цены, чтобы порадовать покупателей. Вы - не исключение.
Старушка не успела сказать ещё что-то, как перед её глазами зазвенел мешочек с золотыми монетками. Мужчина с улыбкой отдал ей ту сумму, которую посчитал нужным, при этом был доволен счастливым выражением лица своей жены, которая уже красовалась в новой обуви.
- Я вам заплатил самую высокую цену за туфли, которую вы сказали. 5 монет - это можете отдать своим детям или внукам. Не будьте всегда такой скромной, ведь это ваш труд, как-никак.
Старушка была вне себя от радости, но и неловкость никуда не делась. Она только сейчас поняла, кто стоял перед ней и была полна решимости расплакаться и встать перед благодетелем на колени. Она держала в руках мешочек и с живостью оглядела своих покупателей ещё раз.
После осмелилась и подошла к женщине, чтобы перекрестить беременную правительницу с будущим наследником. После окрестила и самого императора, что сбило его с толку.
С рынка супруги ушли уж слишком счастливые. Старушка помахала им вслед, чувствуя волну облегчения на весь оставшийся день. Ей нужно было закончить рабочую смену поздним вечером, именно поэтому она продолжала ожидать покупателей в своей палатке.
Пара оказалась во дворце ближе к вечеру, да и они в принципе не хотели торопиться домой, желая больше уделить время себе любимым, насладиться обществом друг друга подольше. Государственные дела - это тяжкая ответственность, которая не позволит ни на минутку расслабиться, особенно мужчине, который сейчас взял бразды правления на себя. Жена хоть его и спасала, но совсем немного. Именно поэтому давать ласку и любовь во дворце было гораздо сложнее, чем за его пределами. А когда уж наследник родится, прибавится хлопот на несколько лет, так как нужно будет уделять время на воспитание и обучение всему, о чем должен знать наследник или наследница королевской семьи.
Хотелось бы и вовсе знать, а как вообще возникло это королевство, как народ между собой сплотился на данной территории и не взял ни кусочка земли больше? Почему у королевства именно такое название - Горбатые Львы? Ведь на этой территории они никогда не жили, да и, возможно, их вовсе не существовало в этой вселенной? Ответов на эти вопросы не знает никто, даже если спросить самого первого жителя, ступившего на эту землю. На всё, как говорится, Божья Воля.