— Дикие, ну прям лесные коты, — буркнул Три Галки. — За ними нужен глаз да глаз. У них, дорогуша, раз-два — и на полу куча кишок. Но стоят любых денег. Если бы ты знал, на что они способны…
— Знаю, — кивнул Геральт. — Лучшего эскорта не сыскать. Зерриканки — прирождённые воины, их с детства натаскивают на драку.
— Я не о том. — Борх сплюнул на стол рачью лапку. — Я имел в виду, какие они в постели.
Геральт беспокойно глянул на девушек. Обе улыбались. Вэя молниеносным, почти незаметным движением потянулась к тарелке. Глядя на ведьмака прищуренными глазами, с хрустом разгрызла панцирь. Её губы блестели от солёной воды. Три Галки опять громко рыгнул и сказал:
— Итак, Геральт, на драконов ты не охотишься, ни на зелёных, ни на чёрных, ни на красных. Принял к сведению. А почему, позволь поинтересоваться, только на эти три цвета?
— Четыре, если быть точным.
— Ты упоминал три.
— Тебя интересуют драконы, Борх? Есть какая-то особая причина?
— Нет, просто любопытство.
— Угу. А что до цветов, то так принято классифицировать истинных драконов. Хоть это и не совсем точно. Зелёные драконы, самые распространённые, скорее серые, как обычные ослизги. У красных фактически красноватый или кирпичный цвет. Больших драконов тёмно-коричневого цвета принято называть чёрными. Самые редкие — белые драконы, мне такой никогда не встречался. Они держатся далеко на севере. Якобы.
— Интересно. А знаешь, о каких драконах я ещё слышал?
— Знаю. — Геральт отхлебнул пива. — О тех же, о которых слышал и я. О золотых. Таких нет.
— Почему ты так утверждаешь? Только потому, что никогда не видел? Белого ты тоже не видел.
— Не в том дело. За морями, в Офире и Зангвебаре, есть белые лошади в чёрную полоску. Их я тоже никогда не видел, но знаю, что они существуют. А вот золотой дракон — существо мифическое. Легендарное. Как, скажем, феникс. Фениксов и золотых драконов не бывает.
Вэя, поставив локти на стол, с интересом глядела на него.
— Надо думать, ты знаешь, о чём говоришь. Ты же ведьмак. — Борх набрал пива из бочки. — Однако, я думаю, у каждого мифа, у каждой легенды должны быть какие-то корни. И у этих корней что-то лежит.
— Лежит, — согласился Геральт. — Чаще всего мечта, желание, тоска. Уверенность, что нет предела возможному. А иногда — случай.
— Именно что случай. Может, когда-то и был золотой дракон, единичная, неповторимая мутация?
— Если и так, то его постигла судьба всех мутантов, — отвернулся ведьмак. — Он чересчур отличался от других, чтобы выжить.
— Ха! — произнёс Три Галки. — Теперь ты противоречишь законам природы, Геральт. Мой знакомый колдун говаривал, что в природе у каждого существа есть продолжение и оно, существо, стало быть, выдюжит тем или иным образом. Конец одного — это начало другого, нет предела возможному, во всяком случае, природе таковые незнакомы.
— Крупным оптимистом был твой знакомый колдун. Только одного он не принял во внимание: ошибки, которую совершила природа. Или те, кто с ней играл. Золотой дракон и другие подобные мутанты если и существовали, то сохраниться не могли. Ибо мешала тому сама природа, предел возможного.
— Что ещё за предел?
— Мутанты, — на скулах Геральта заиграли желваки, — мутанты стерильны, Борх. Только в легендах может выжить то, что в природе выжить не может. Только легенде и мифу не ведомы пределы возможного.
Три Галки молчал. Геральт взглянул на девушек, на их вдруг посерьёзневшие лица. Вэя неожиданно наклонилась к нему, охватила его шею жёсткой мускулистой рукой, прикоснулась к щеке губами, влажными от пива.
— Любят они тебя, — медленно проговорил Три Галки. — Пусть меня скособочит, они тебя любят!
— Что тут странного? — грустно улыбнулся ведьмак.
— Ничего. Но это надо обмыть. Хозяин! Ещё бочонок!
— Куда ты! Ну разве что кувшин.
— Два кувшина! — рявкнул Три Галки. — Тэя, я на минуточку выйду.
Зерриканка встала, подняла с лавки саблю, окинула зал тоскливым взглядом. Хоть до того, как заметил ведьмак, несколько пар глаз хищновато разгорелись при виде пухлого кошеля, никто не решился выйти вслед за Борхом, нетвёрдой походкой направлявшимся к выходу во двор. Тэя пожала плечами и последовала за работодателем.