Возле лифта Симу встретила взволнованная девушка лет двадцати с небольшим. Девушка была высокая и стройная, выше Симы сантиметров на десять, но при этом она каким-то непостижимым образом умудрялась смотреть на нее снизу вверх.
– А мы думали, что вы приедете только к двум, – проговорила девица, нервно сжимая руки. – Пойдемте, Николай Васильевич вас ждет… – и она зацокала каблучками влево по коридору.
– Николай Васильевич? – переспросила Сима, с трудом поспевая за своей провожатой. – А кто это такой – Николай Васильевич?
– То есть – как? – девица замедлила шаги и удивленно покосилась на нее. – Директор наш, Николай Васильевич Слезкин… вы ведь с ним хотели встретиться по вопросу контракта на пятьсот единиц…
– Я? Вообще-то нет… – возразила Сима. – Я к вам совсем по другому вопросу…
– Как – по другому? – опешила девица. – Вы же Нина Николаевна?
– Вовсе нет, вообще-то я Симона…
– Ничего не понимаю! Вы нам звонили по поводу крупного заказа…
– Да нет, я не звонила, я по личному делу. Мне нужен ваш сотрудник, Сергей Вяхирев.
– Вяхирев? – переспросила девица, перестав нервничать, и взглянула на Симу сверху вниз, что было вполне естественно при ее росте. – Не знаю такого…
– Что значит – не знаете? – Сима почувствовала неприятный укол под ребрами.
– Не знаю – значит не знаю!
– Ну, вы, наверное, недавно здесь работаете, – неуверенно проговорила Сима, – не всех знаете…
Неприятное чувство под ребрами разрасталось, Сима знала уже, что ее ожидает что-то плохое.
– Третий год, – девица с любопытством взглянула на Симу. – Но, может быть, он работает не в центральном офисе, а в одном из филиалов… ты на всякий случай спроси про него у Марины Васильевны, она у нас занимается кадрами. Она-то всех сотрудников знает.
Выяснив, что Сима – не важная заказчица, девица успокоилась, перешла на «ты», и в то же время в ее голосе и манерах проступила некоторая теплота.
Сима спросила у провожатой, где найти эту Марину Васильевну. Та показала ей на дверь, мимо которой они как раз проходили:
– Вот здесь, ее стол сразу справа от двери.
Сима поблагодарила девушку и толкнула дверь.
За этой дверью оказалась большая комната, разгороженная пластиковыми перегородками на отдельные кабинки. В каждой кабинке стоял стол с компьютерным терминалом и телефоном. На стене висел большой цветной чертеж какого-то сложного агрегата, над которым красовался лозунг:
«Наша забота – хорошая погода в вашем доме!»
«Какое отношение оптика имеет к погоде?» – подумала Сима, но у нее не было желания долго раздумывать на эту тему.
Справа от двери, в такой же кабинке, как остальные, сидела строгая женщина лет сорока. К ней-то и направилась Сима.
– Вы – Марина Васильевна? – обратилась к ней Сима.
– Да, – ответила та сухо и, внимательно оглядев Симу, показала ей на стул. – Присаживайтесь.
Сима присела на краешек стула и растерянно проговорила:
– Вообще-то я…
– Подождите, – оборвала ее женщина, перелистывая какие-то бумаги. – Ну, что я вам могу сказать… вот вы пишете в своем резюме, что у вас пять лет работы по нашему профилю. Как это может быть, если вы только два года назад закончили обучение?
– Но постойте… – робко попыталась вклиниться Сима, – я ничего такого…
– Не перебивайте! – одернула ее кадровичка. – Я еще не закончила! Вот тут вы пишете, что свободно владеете двумя языками… но вы не уточнили, какие языки имеете в виду. Вот до вас к нам пришел один соискатель, он написал в резюме, что владеет тремя языками, а потом выяснилось, что он имел в виду русский, украинский и суржик, и то русским и украинским он владеет только со словарем…
– Извините, Марина Васильевна, – перебила ее Сима, – вы меня с кем-то перепутали.
– Что значит – перепутала? – фыркнула та. – Вы ведь Мухоловкина? Вы прислали нам резюме…
– Да нет, я не присылала вам никакого резюме, я вообще по другому вопросу!
– По какому еще вопросу? – женщина взглянула на Симу подозрительно.
– Я разыскиваю одного вашего сотрудника, Сергея Вяхирева, и мне сказали, что вы должны знать, где он находится…
– У нас нет такого сотрудника, – отчеканила Марина Васильевна.
– Что значит – нет?.. – пролепетала Сима, теряя почву под ногами. – Может быть, вы посмотрите…
– Раз я сказала – нет, значит, его нет! – повторила женщина. – Я пока что не в маразме и точно знаю, кого принимала к нам на работу. Сотрудника по фамилии Вяхирев у нас нет и никогда не было!
– Но этого не может быть… – лепетала Сима. – Но он мне лично говорил… и я с ним здесь встречалась…
– Не знаю, кто вам что говорил, и не хочу знать! – перебила ее Марина Васильевна. – А я вам лично говорю, что вы отнимаете у меня время, а оно стоит очень дорого!
Она потянулась к телефону, сняла трубку и громко, с раздражением проговорила:
– Охрана? Сколько раз я вам говорила, чтобы вы не пускали в фирму посторонних! Да? Меня это не интересует! Если это повторится, я подниму вопрос перед руководством! Все! – Она швырнула трубку и снова подняла глаза на Симу. – Вы все еще здесь?
Сима вышла из комнаты и медленно пошла по коридору. Ноги ее плохо держали, в ушах стучали молоточки. Она была совершенно растеряна, выбита из колеи.
Выходит, Сергей вовсе не работает в этой фирме! Да не может быть, ведь она точно помнит, как он называл эту фирму «Оптикон», выходит, он ее обманывал?
Но почему? Зачем? За что?
Нет, этого не может быть! Наверняка это какая-то глупая ошибка, какая-то путаница… Эта кадровичка настоящая ведьма, она нарочно все наврала Симе. Ей просто завидно, что Сергей, такой умный и интересный, принадлежит Симе, а у нее, небось, вообще никого нету, с таким-то характером.
Сима спустилась на первый этаж, но тут силы ее совершенно оставили.
Чтобы немножко передохнуть, набраться сил и привести мысли в порядок, она зашла в кафе и села за свободный столик.
Она невольно вспомнила, как сидела здесь же с Сергеем.
Казалось, это было невероятно давно, в какой-то другой жизни. Он смотрел на нее ласково, держал ее руки в своих руках и говорил какие-то ничего не значащие, но наполненные внутренним смыслом слова… ей казалось тогда, что все у них хорошо, а в будущем – у нее будет семья, настоящая семья… Не сейчас конечно, но потом когда-нибудь… Возможно, таким мыслям способствовала покупка кровати и вообще хозяйственные хлопоты.
И вдруг оказалось, что все это было ложью…
– Эй, ты чего сидишь такая кислая? – раздался рядом с Симой знакомый голос. – Можно я к тебе подсяду – или ты хочешь страдать в одиночестве?
Сима подняла взгляд.
Рядом с ее столиком стояла та высокая девица, которая встретила ее возле лифта. В глазах у нее было участие пополам с обычным женским любопытством.
– Садись, – едва слышно проговорила Сима и вяло махнула рукой.
– Что, не нашла своего приятеля? – бодрым голосом спросила девица, опустившись на свободный стул. – Да плюнь! Мужики все козлы! Только и норовят переспать и смыться! Если каждый раз такую трагедию разыгрывать – никаких нервов не хватит! Меня, кстати, зовут Алена, – представилась она запоздало.
– Это не каждый раз… мы с ним почти год знакомы… – слабым, бесцветным голосом произнесла Сима.
– Да ты что? Правда, что ли?! – воскликнула Алена. – Ну, тогда это что-то особенное!
К их столику подошла официантка.
– Вам что принести? – осведомилась она оживленным голосом. – Есть будете или худеть – кофе лакать без сахара?
– Нет, лично я сегодня ем! – решительно заявила Алена. – Принеси мне, Лариска, «крок-мадам», и чашку капучино с шоколадом, и… и вишневый штрудель, гулять так гулять. И ей то же самое, а то, видишь, какая она бледная! Ей надо силы поддержать!