И он хитро прищурился, наблюдая за реакцией.
— Люди?..
— Ага. Пакс видел город.
— Город? Где? Когда?
— Когда, э… садились, — Пакс лыбился, довольный произведённым эффектом, — что-то такое мелькнуло, только темень уже была, я не уверен. Похожее на дома и улицы.
— Это совершенно всё меняет, — пробормотал эт Дрейвер, — для людей или… в общем, разумных, нужны другие инструменты. Если ты не ошибся, голод нам не грозит, только и вести себя надо осторожнее. Понадобятся знания и техника, для обмена.
— Знания есть, вон, Клюв механик, — Корник указал на парня, всё ещё корпевшим над откопанным агрегатом непонятного назначения, — по движкам соображает, и немного в электричестве.
— Тогда у меня ещё вопрос. Что уцелело из корабельного оборудования?
— Хрень эта, археотеховская, цела, — сказал Пакс, — только от неё на планете толку нет. Если только в труху весь шарик потребуется, без вариантов выжить. Последний шанс, да. Бэ-пэ вон откопали, Клюв сказал, можно оживить. И штурмовик.
Роб-Рой поднял бровь.
— Космический штурмовик? Мы же сбросили почти весь корабль.
— А он в носу был. Там шлюз пустой, вот и сел один, после зарубы на точке. Топливо есть, снарядов мало, да поколотило его, но, думаю, летать будет. В общем, для местных сюрприз имеется.
— А я-то думаю, чего это нас так тащило тяжело, — протянул Гредж, — нас ведь могло остаться больше!
— Обратно дороги нет, — сплюнул Корник, — мы живые, и это хорошо. Прилепимся к местным, если они есть, и будем тут жить. Нормальный план. Да, кстати. У нас есть механик и оружейник. А что можете предложить вы?
Возникла пауза.
— Я пилот. Говорят, неплохой, — поскромничал эт Дрейвер, — Хэнсон — двигателист. Матросов не очень хорошо знаю, но один из них вроде как радист, да ещё с собственным позывным.
— Принимается, — кивнул Корник, — Давай так. Вы помогаете нам доделать дела с кораблём, затем вместе пытаемся завести штурмовик. Свободные люди тем временем проведут ближнюю разведку. А там видно будет. Овощей, — снова ухмыльнулся, — у нас всё равно нет, и выращивать к холодам нечего.
— Договор, — Роб-Рой пожал пирату руку.
Тот не напрягался, и его рука была похожа на дохлую рыбину. Неприятное ощущение. Чуть отойдя в сторону своей части лагеря, непиратская часть выживших коротко посовещалась.
— Вы же понимаете, монсоэро, что слова этого пирата…
— Я прекрасно себе представляю расклад, Гредж, — резко сказал Роб-Рой, — за нами сейчас нет никакой силы, кроме троих членов моей бывшей эскадры. Радует одно — пираты надеются на контакт с аборигенами и подавление их силой, а потому пока не будут пытаться сделать зависимыми нас. Корник понял, что я не телёнок на верёвочке, и мои люди со мной заодно, потому конфликт приведёт к потерям среди уже его людей, а ослабление отряда перед контактом — плохой вариант. Значит, какое-то время у нас есть. Думаю, до тех пор, пока будет приведён в действие штурмовик. Ты видел, где он и в каком состоянии?
— Нет. И, поскольку я не один раз обошёл корабль по периметру, и откапывал того же Корника внутри, штурмовик качественно завален обломками, и работоспособен ли, тоже большой вопрос.
— Хорошо. Значит, время пока есть. Ты идёшь отдыхать, а я поработаю на завалах. Передай всем приказ — оружие держать при себе всё время, стараться не конфликтовать с пиратами, обо всех движениях в нашу сторону докладывать мне незамедлительно.
— Я понял, — шутливо отсалютовал лейтенант.
Следующие дни потянулись достаточно однообразно. Люди работали на расчистке, причём плюнуть на всё остальное, кроме шлюза и штурмовика в нём, решили уже завтра. Погибших, как пиратов из команды «Уоба», так и людей Роб-Роя, похоронили в общей глубокой яме, копать каждому из семи десятков персональную могилу не было сил. Крейсер «приземлился» в гористой местности, и грунт здесь для такого рода работ совершенно не подходил. В качестве могилы по молчаливому соглашению сторон задействовали уже имеющуюся природную яму, которую расширили и углубили, а после короткого прощания с родственниками и приятелями всех желающих, завалили камнями и присыпали землёй.
Штурмовик, конечно, вытащить из деформированного шлюза наружу руками было нереально, девять тонн это девять тонн для тех, у кого нет даже балочного крана. Поэтому пиратский механик по кличке Клюв, починив агрегат базового питания и подключив его к генератору, задействовал единственный исправный резак для разборки шлюза и прокладки наружу пандуса, чтобы кораблик мог стартовать прямо оттуда, благо эта сторона была повёрнута почти вдоль ущелья. Конечно, сначала требовалось срубить несколько деревьев и пилоту постоянно помнить о том, что сразу после взлёта, прямо во время перегрузки, нужно делать манёвр…