Его лицо снова настиг "форамист".
— А ты кто? — спросил я у него.
Тарф снова хлопнул себя форамистом.
— Я - Тарфельд!
— А где прячется Алистар?
— АнСар! Не упоминай тут этого имени! Тем более тут! Этот секрет знают только мои братья и вон тот старикашка, — он кивнул в сторону Илистоля.
Тот засмеялся.
— Уж мне то спорить с тобой в прожитом возрасте, Алистар!
— Хярла! Все те воспоминания, что передала мне эта старая сволочь — они для меня как в тумане. Это не моя жизнь. Она словно навязывает мне шаблон поведения. И вот именно за это я и не люблю это имя!
— Придурок ты, Алистар! Столетие за столетие не меняешься!
Тарфельда снова настиг форамист. Два молодых Алира засмеялись, но только глянув на брата — умолкли.
Илистоль посмотрел на меня.
— Молодой человек, — сказал он, произнеся "человек" как нечто абстрактное. Он также мог сказать "молодой рыб" или "юный птенец"…. — Молодой человек, лучше обуйтесь. У нас не принято ходить босиком.
— Хярлары! — вскричал Тарф. — Отдайте ему его вещи!
Мне вернули рюкзак и повязь с клинками. Я тут же натянул те самые разноцветные носки и свои сапоги-скороходы.
— Так лучше, — сказал Илистоль. — Но оружие лучше оставить. Оно всё равно никому не нужно.
Я только обрадовался, что не придётся тащить бесполезное железо.
Один из братьев мельком глянул на лезвие клинка, чуть-чуть высунув из ножен.
— Побывало в битве, — хмыкнул он, изучив царапины на лезвии.
Потом они ушли. Илистоль предложил показать мне убежище Алиров Радуги.
— Нессен, давайте я ознакомлю с сим дивным местом.
Я поднялся. Илистоль всё равно смотрел на меня сверху вниз. Он был выше меня ростом. Я так привык к мелкому Тарфу, что просто остолбенел от удивления.
— Мы, Высшие Алиры — растём до трёхсот лет, Нессен. Так что не удивляйся. У тебя ещё будет множество поводов для удивления.
Он пригласил меня идти за ним.
Вид Тайной Обители и правда впечатлял. Галереи и балконы были врублены прямо с скале. То тут, то там текли водопады и фонтаны.
— Это древний город ваших предков?
Илистоль замотал головой.
— Нет. Когда стоял вопрос, где прятаться, прежде всего это место с Алирами не должно было иметь ничего общего. Потому мы отыскали оставленный город Дарфов. Пойдёмте посмотрите.
Мы по узкой лесенке поднялись на одну из верхних галерей. Тут и правда открывалась необычайная картина. Вся Тайная Обитель была как на ладони. Это был город, расположенный прямо в потухшем давно вулкане.
— И что… на него действительно никто внимание не обращал?
— Ниссен, Дарфы защитили его мощными чарами. Плюс мы завязали тут свои заклинания. Так что если кто-то и залетит, он ничего не увидит.
— А вулкан точно спит?
— Дварфы по этому поводу не волновались. Мы — тоже. К тому же это очень удобно, на тот случай, если кто-то всё же к нам прорвётся и захочет выведать наши секреты.
Помня силу воображения в этом Мире, я боялся даже представить, что будет, если кое-кто всё же узнает, где расположена Тайная Обитель, и его при этом застанет просыпание вулкана.
— Так после мятежа это теперь ваш дом? — спросил я разглядывая висячие сады и всевозможные деревца полные гроздями маленьких плодов.
Илистоль усмехнулся.
— На самом деле, это было моим домом задолго до наступления Тьмы. Ведь я помогал Дварфам, когда они разрабатывали себе приспособления для переселения под воду.
— Они единственные поверили вам с Гуднотом?
— Нет. Они просто единственные провели собственные наблюдения и вычисления, чтобы проверить наши предупреждения.
— И от так просто решили переселиться под воду? Сорваться с насиженных мест? Прямо как я.
Седой Алир рассмеялся.
— Нессен, они изначально хотели прокопать тоннель под море или подкопаться ближе к вулкану. К счастью у них нашлось достаточно много благоразумных, которые сразу штыки приняли эти идеи. Так что Дварфы просто вернулись к корням.
— Понятно. Это получается только я как семя одуванчика лечу за ветром.
— Нессен, если уж проводить аналогии, то ты скорее отросток клубники. Так уж вышло, что люди — никуда без собственных корней, — он усмехнулся. — Даже если речь про вас…. Этих…
Я рассмеялся.
— Со своими корнями я порвал сразу, как только вышел из своего дома. Так что…
— Как же ты наивен, Нессен! Твои корни — в Глубине Вселенной! Так что не бойся. И к корням, и к отчему дому ты не раз вернёшься!
Я засмеялся и вспомнил родителей. Как они… ждут ли… волнуются ли… или считают, что умер где-то…. места не находят….
Я поделился с Илистолем своими переживаниями. Уж кому как ни ему, мудрецу, прожившему не одну сотню лет, понять меня.
— Нессен, не беспокойся. Матери всегда чувствуют, если что случается с их детьми. Они чувствуют их сердца будто собственные.
— Да. Но они точно беспокоятся за меня. Уже сколько обо мне ни слуху, ни духу.
— Ещё раз говорю не беспокойся. Если бы ты просто переехал жить в другой дом вместе со своей ненаглядной, у родителей были бы точно те же переживания!
— Да, но тогда они бы хоть знали, где я и что со мной.
— Ха! Нессен, по твоему им бы было от этого легче? Как по мне, это было в сто крат хуже! Уже зная, что какая-та незнакомка будет делать с тобой разные непотребства!
— Ну… Одно дело просто уйти и сказать им куда, а другое просто пропасть без вести.
— Ещё раз! Забудь! Считай, что они сами отпустили тебя на поиски своей Судьбы! Тем более это Фора По Истине Так!
— С чего вы взяли?
— Нессен! Неужели ты ушёл из дому просто так?
Я засмеялся.
— Ну… не знаю они просто ссорились слишком много. Выгонять меня не выгоняли.
Мы прошли между фонтаном и водопадиком.
— Нессен. Уже только вашего выражения лица мне достаточно, чтобы рассудить, что их ссоры было обусловлено одним!
— Чем же?
— Они просто не могли вас разделить. Так что, без тебя им будет даже лучше.
— С чего вы взяли? Только от того, что они перестанут ссориться?
— Нет, хотя бы тем, что не будут делить твоего брата.
Я запнулся.
— Я ж не говорил про брата!
— Ты и про сестру не говорил. Но так уж вышло, что перед тобой — один из немногих хоть на что-то годных Магов этого Мира.
Мы остановились и я от души рассмеялся.
— Извините, я и за…. я просто не могу до сих пор поверить, что говорю сейчас с тем самым мудрецом, что сотни лет назад написал ту самую Теорию Музыки.
Илистоль и сам рассмеялся.
— По поводу "мудреца"… это ты перегнул, Нессен. Я всего лишь — Меланолв. Или как говорят риндольцы — философ. Даже не знаю, откуда они взяли это странное слово. Но по их заверениям означает то же самое.
Я уставился на него с удивлением.
— Никогда не знал, в чём же разница между "мудрецом" и "философом"…
Илистоль вновь рассмеялся.
— Форамин, Нессен! Для Мудреца не существует Тайн! Он всегда принимает верные решения и может дать дельный совет! А нам, Меланолвам, до них как до Дианы пешком! Чем больше мы узнаём, тем больше нам предстаёт неизвестного! Мы никогда не можем принять верных решений, ведь не знаем, чем оно обернётся! И от того никогда не даём советов! Всё что мы можем… это любить ту самую Мудрость. А она — сокрыта во Тьме Вселенской!
Потом мы ещё пару минут просто гуляли среди галерей и террас молча.
— А по поводу книги… — нарушил всё же тишь Илистоль. — Это на самом деле недавнее моё творчество. Нужно же было как-то представить то, что мы с Гуднотом насмотрелись в свои телескопы!
— За время той самой Тьмы?
— Именно, Нессен. Да и… плюс те наблюдения, что я производил до знакомства с этим сорванцем из дебрей Квандросии!
Его глаза загорелись.
— Да, Нессен, мне всегда было интересно, как же так играет знаменитый бард из Липреоны!