- От него я слышал, что погиб именно Тарфельд...
- Юноша! Он всё совсем наоборот говорит остальным Алирам!
- Так вы думаете...
- Нет! Чтобы выжить столько раз - это нужно иметь больше жизней, чем у кошек! Я в такие моменты вспоминаю слухи про сотню Братьев Алистара! Да! Если коротко, молодой человек... После победы над русичами Аливар очень долго праздновал, и пил не в меру. При этом он предпочитал мальчиков. А как раз тогда Алирки получили своё послание. И...
- Переоделись мужчинами?
- Больше, молодой человек! Их искусство перевоплощения было необычайным!
- То есть, когда...
- Да! Именно! Молодой человек! Аливар до сих пор не в курсе, сколькие так к нему пришли!
- Кхм... А зачем они так делали? Он же - Демон Глубин!
- Молодой человек, Алиркам это было не известно. Они хотели только проверить слухи. А самый безопасный способ - проверить, как будут вести себя его дети!
- И...
- Молодой человек! Пару результатов вы могли видеть в их изысканиях! Теперь сотни этих Алистаров-Тарфельдов ходит у нас по Миру и уверяют, что они - тот самый Принц или Его Друг. Они даже...
- Стойте! Я не о том! Мне просто подумалось... Аливар - Демон Глубин. Почему его сын...
- Юноша! Это невозможно! Умение превращаться Аливара в Демона - это не иначе как подарок той Ведьмы, чьё имя мы не будем упоминать!
Первый взгляд... всегда правильный... Что-то у меня не сходится...
Нас прервали. Вернулись Прося с Микулой. Микула был словно из бани. В плане мокрый и красный. Кто ж после обморока в баню ходит!
Мы с архимагом подвинулись и они сели за стол.
- Дядя Клава...
- Микул...
- Вы знаете, что сейчас будет...
- А может...
- Не рыпайтесь...
- ...не надо...
Из богатыря полезли отборные гномьи ругательства. Я о них вам ничего не скажу. Просто потому, что я тогда заткнул уши. Прося вся красная от стыда, тоже заткнула уши и сползла под стол. Старик же уши заткнуть не решался и только время от времени сжимался под навалом Горного Обвала. Наверно, будь я столь же Многолик, как Ворон... Одна из моих личин всё же бы всё записала. Но как раз тогда там была только одна моя материальная задница и значения извергаемых богатырских ругательств мне знать не хотелось.
Вулканы не могут извергать лаву вечно. Рано или поздно они тухнут... и засыпают... до поры до времени...
Когда я рискнул открыть уши, Микула уже выдохся. Надолго ли была эта передышка?
- Ну как, Друг, легче? - сочувственно спросил Архимаг.
Богатырь вздохнул во всю грудь.
- Ух! Будто Гора с плеч свалилась!
- Хо-хо! И зачем ты мне теперь без своей Горы нужен! Буду теперь искать других агентов!
Старик хитро рассмеялся.
- Дойдя Клайва! Ктой жо тойдо буйдёт вдайрять супостайтов клайком с развойроту! - взревел богатырь. Бездна Глубин! А я же то думал, старик тогда шутил просто!
Архимаг рассмеялся.
- Друг! И это мне кричит тот, кто только что вылил на меня тысячи помоев за то, что я интриган и не ценю ничьи жизни! Нет! Теперь ты не то, что за стены не вылезешь! Я тебя даже из города не выпущу!
- Дойдя Клайва! Зай Что Ї Это!!!
- Вот за то! Что б знал! Дам тебе самое противное из всех заданий!
- Нейт! Тойкмо не й это!
- Да! Именно это!
- Пойщады! - богатырь сжал ладони.
- Нет! Никакой пощады! Теперь от юноши - ни на шаг! Я даже воеводе скажу, что у тебя сверх задание!
Архимаг встал из-за стола. Прося тоже поднялась чтобы его выпустить.
- И ещё... Микул... хоть волос с головы упадёт - превращу в лягушку!
Старик ушёл.
- Сволойчь! - прохрипел Микула.
Меня пропёрло на хохот. Даже толком не скажу, что меня рассмешило. Много было всего.
Прося ушла, сказав, что ей тоже теперь нужно излить душу.
Богатырь остался сидеть поникшим.
- Микул.... Эй! Микул... Извини... Я-а-а.... Я честно не хотел! Я не думал, что оно так заденет тебя за...
Тот только махнул рукой.
- Я просто слишком долго держал в себе. Даже Горелка деда Веси не спасала.
В тот момент я хмыкнул и потряс его за плечо.
Нет, Друг! Так дело не пойдёт! Я знаю, каково вариться в подобных соках!
- Микул... А ты думаешь в моём Мире легко? А? Ты боишься всем сказать страшную правду, которая ест тебя изнутри. И ты и правда уверен, что из Мира, про который ходят страшные сказки, бегут просто так? А не думаешь дли ты, что всё Зло Вселенной... даже не ото Лжи... А от того, что никто не знает Правду?
Бородач взревел.
- Малявка! Да что ты можешь знать!
Тут я рассмеялся. Как там говорил Дед Весь.... Жги Их Дотла, Хлопец! Никогда не испытывай жалости... Она лишь будет жечь твоя собственное... Пламя...
- Давай пари.... Ты мне всё выкладываешь как на духу... А я тебе потом рассказываю более страшную историю. А???
Бородач повеселел. У него, что гордость воспылала за пережитые ужасы? Мол, малец, да что ты можешь знать, да вот я.... да вот что ты мог успеть пережить за свои годы...
- Идёт! На что спорим!
- Динар! Динар тебе, если ты скажешь, что я потом всё придумал. И динар мне.... Если глядя прямо в глаза ты мне этого сказать не сможешь.
Богатырь кивнул. Мы пожали руки и тут же их отдёрнули. Без свидетеля, да и то ладно. У меня в тот момент не было ни малейших идей, что я потом расскажу Микуле. А то вдруг он действительно скажет что-то такое, от чего у меня волосы дыбом станут. И любые самые страшные сказки про Вавилон по сравнению с тем покажутся мелочью. На этот случай я даже не представлял, где буду брать тот самый динар.
Он прополоскал горло остатками кваса. Я тем временем с Личиной Законченного Циника принялся за поедание фруктов, про которые как раз вспомнил.
- Ладно, слушай. Я не знаю, сколько разведчиков отправлял наш любимый Архимаг раньше, так как никогда это у него прямо в глаза не спрашивал. Но если верить сорокам, а они никогда не врут... Так что, слушай... Риндол - постоянно отправлял лучших людей за Стены. Все сотню лет, что мы с Эльфами воевали! И за всю сотню лет, лишь единицам удалось действительно вернуться живыми! Но.... Никто из них не хотел после этих вылазок во второй раз даже приближаться к Стенам!
- И в такой ситуации, тебе вдруг стало скучно, и ты гарантировано захотел сложить голову? - нахмурился я. Ну и страху он нагнетает! Стоп... А если он влево не от того косится?
Микула открывал и закрывал рот.... Как только его взгляд скользил влево, я хмурил бровь. Да. Прямо в такт. Он не выдержал.
- Пройдоха! Ну ничего толком не скроешь!
Я рассмеялся. Каркающим смехом. Почти как Ворон.
- Давай уже приучимся доверять друг другу, Друг! - кивнул я.
Богатырь вздохнул.
- Ладно. Как хочешь, - он отвернулся. Наверно специально, чтобы я не видел Взгляда. Но я всё равно следил, куда глядели его глаза. - Меня тогда Прося бросила! Сказала, что ей такой дубина не нужен!
Так! Никакой жалости!
- С чего это! Она сейчас в тебе души не чает!
- Так то сейчас! Как я вернулся! А тогда она мне много всякого сказала, когда я одним ударом чуть не убил одного из её ухажёров!
Охо-хо! Знакомая ситуация! Теперь если у меня и была хоть капля жалости, она испарилась. Не думаю, что кому-то стоит говорить, из-за чего.
- Вот я и пошёл к Воеводе, - вздохнул он. - Он конечно в детали не вникал, а просто отвёл к Архимагу. Тот как раз собрал самых отъявленных для нового рейда. Ты бы их видел! Одни душегубы да конокрады, которые проклятьем погорели и им от-того жизни не стало! А то! Вот и захотели себе Честной Смерти, да чтоб в бою и за Правое Дело.
Он выпил кваса.
- Дядя Клава тогда ни одному из них не доверял. Вот и поставил меня главным! - он сжал кулаки. - Ух и дисциплину я там навёл! Ух!
Он грюкнул по столу. Хорошо что сам его делал. Земляки во всём основательны.
- Усе три шишки дали мне необычайные полномочия. Что воевода, что министр, что Селезень. К рейду я основательно подготовился. Перед тем поговорил с ребятками. Они согласились, что жизни если и продавать - то подороже! Так что мы себя прилично поднатаскали. Собрали снаряги, так чтоб вообще! Ну и....