- Ладно.... Допустим никто не поверит, что у меня вышло с огнём... Давай ты им скажешь, что сжёг! Для верности!
- НЕТ! Все знают, что у меня тоже нет власти над Огнём! Хорошо, мы сожгли... Но кто нам поверит, если увидят, что сожжена голова и пол туловища, а мы не смогли сжечь остальное... Кто нам тогда поверит! Ты хоть представь, какие слухи поползут! НЕТ!
- Ну пожалуйста!
- Ты хоть знаешь, как трудно сжечь тушу виверны? Ты хоть представляешь, как сильно эти твари могут сопротивляться Огню?
Настала тишина, прерываемая только всхлипами.
- Дедушка...
- Что ты разревелась? Ещё раз! У меня никогда в привычке врать не было! И начинать - не собираюсь!
- Я не о том...
- А-а-а... Что тебе сказать Цветику? Хо! А я почём знаю! Ты убедила меня его подобрать! Ты убедила меня его сюда принести! Ты и расхлёбывай!
Раздались новые всхлипы и завывания.
- Ну что ты так? Извини старика! Ты ж знаешь! Я в сердцах! Я не нарочно!
- Я знаю... Нет.... Фхм-пщ... Я... Мы точно не можем её спрятать и сказать, что только видели как она она пролетала мимо?
Раздался тяжёлый вздох.
- Внученька, если что-то можно сделать с Правильной стороны, это необязательно при первом же случае делать тяп-ляп и Слева. Все имеют Право... знать Правду. Это то, что нас отличает от сил Зла. Это то, что нам позволяет не скотиться до их уровня.
- Хорошо... Фрхмпш... Просто... Просто я не знаю...
- А ничего знать наперёд и не обязательно. Помнишь, что я тебе постоянно говорю? Нужно хотя бы Догадываться. Ясно? Если ты хотя бы догадываешься, как поступить... делай именно это. Скажи просто Правду. Это будет Правильным.
Раздался скрип половиц и шаги.
- Так... Вытри сопли. Твой приятель приходит в себя.
Я открыл глаза. Я был в той же комнате, что обнаружил себя после лихорадки. Голова гудела и была сильнейшая слабость. А в остальном я был почти в полном порядке. Я попытался привстать. Зря. Да, зря я это попытался сделать. Моя голова тут же закружилась и я упал на подушки. Когда кружение закончилось, началась сильная мигрень.
- На, выпей, - сказал старик и подсунул мне кухоль под рот. В нём было какое-то странное варево. Оно было непривычным на вкус, одновременно жирным и терпким. Я выпил всё до дна. В животе у меня сначала скрутил спазм, затем началось бурление, потом пошли газы. После газов началась изжога. Всё правильно. Земля, Вода, Воздух... и ИЗЖОГА! Цветик бы мне не сделал такой пакости! Я скривился. Затем после нескольких отрыжек стало легче.
- Что ж... Хорошо. Вам пока ничего не угрожает. Пойду подготовлю ещё настои.
Старик поставил кухоль на столик возле окна и вышел. Тая подсела ближе ко мне.
- Ты так сильно боишься своего Любимого?
- НЕТ!!! - в бешенстве сказала она. - Я просто так сильно его знаю!
- Вы с ним давно знакомы?
- С рождения. Просто я из горцев, он из хохлов. Его родители спасались у нас от остроухих.
Мы какое-то время молчали.
- Ненавижу хохлов! - вскричала она.
Я с удивлением на неё посмотрел.
- А чого то це ти нас ненавидиш?
На меня она посмотрела уже с Ненавистью. Почти такой же, как когда говорила про Яросвета.
- Ти теж із тих? Ладно, не кажи. Й так видно, шо ви з Квітиком одного поля ягоди.
- Так шо?...
Айя пару мгновения сидела втупившись перед собой в одну точку.
- Просто он сильно Впёртый! Не... Даже слов подобрать трудно для передачи этой черты характера! Он просто Упоротый!
- Кстати, хотел спросить. А как зовут твоего дедушку? Просто Дедушка?
- Нет. Его зовут Весемир. Он наш главный мольфар. А заодно учит меня всему, что знает. Нужно же мне хоть как-то оправдывать своё торчание здесь!
В дверь постучали. Зашёл высокий статный мужчина с густой короткой каштановой бородой.
Мужчина сурово посмотрел на Таю, потом на меня.
- Микула! Как же я рада тебя видеть!
Девушка кинулась к нему и обняла. Потом расплакалась ему в грудь, до которой она еле доставала.
- Здравствуй! Не плач красавица! Твой мудрый Весемир уже мне всё рассказал.
Айя снова зарыдала.
- Просто мы его спасли и принесли сюда. Ты не поверишь, как мы его спасали! А теперь я даже не знаю, как всё объяснить Цветику! Боюсь даже представить, что он подумает! Ты же тоже его знаешь!
Богатырь гладил её по голове.
- Та что он такое может подумать? Я же знаю, что вы с ним Одно Целое! Как он может что-то вообще такое подумать?
Айя обернулась и посмотрела на меня. Затем кивнула Микуле.
- А ты ничего подозрительного не замечаешь?
Здоровяк пристально на меня уставился.
- Ну... Похож немного. Да. Совсем чуть-чуть! Ты хочешь сказать, что Яросвет подумает, что ты скопировала его с него, пока его самого не было? Это же За Пределами Чёрной Магии! Даже Неназываемый на такое не был способен! Неужели ты думаешь, что Ярик подумает такую полнейшую Чушь!
Девушка перестала хныкать.
- Я уверена, что он подумает намного хуже! Ты же его знаешь!
- Знаю! Но всё равно не понимаю! Да! Он - Дурак! Но не на столько же!
Айя молча уставилась здоровяку в глаза. Пол минуты она смотрела снизу вверх, потом сказала:
- Ты уже видел виверну?
Великан хмыкнул.
- Конечно! Мы с твоим дедом её тщательно осмотрели!
- И что ты думаешь? Какое твоё мнение, как самого опытного охотника на чудищь?
Здоровяк присел на стул. Тот под ним скрипнул.
- Что я могу сказать! Работа Мастера! Даже в Риндоле не видел ничего подобного!
Они повернулись и подошли к моей кровати. Тая села на привычное место. Микула нависал рядом.
- Каким образом ты имеешь Власть над Огнём?
- Мы с ним - одно Целое.
- Как это может быть? Дедушка говорил, что ты ему просто Друг и Хозяин.
- Я просто именую свою огненную часть Цветиком. Интересное совпадение не так ли? Я дал ему это имя как только мы Познакомились. С Пламенем, не с...
- А почему именно Цветиком?
- Пламя очень похоже на лепестки. Когда я вхожу в Резонанс с Огнём, оно предстаёт мне множеством Прекраснейших Цветков. Жаль я не смогу подарить тебе ничего подобного.
- Даже не вздумай дарить мне даже тюльпаны! Тут и так по Убежищу слухи разойдутся! Я думала, что могу договориться с Дедушкой и мы спрячем тебя до тех пор, пока я всё не смогу прояснить всё перед Яросветом. Теперь же он в любом случае узнает!
Микула молчал и только хмуро смотрел на нас. Потом он заговорил, обращаясь к Тае.
- Так ты думаешь, Ярик подумает...
- ДА! - не дала ему договорить девушка. - Но я сама не верю, что он может быть Демоном Глубин!
Богатырь подставил кулак под подбородок и задумался. Затем он наклонился ко мне.
- Парень, можно я посмотрю тебе в глаза? Только пожалуйста! Не Сожги меня при этом!
- Хорошо, - кивнул я.
Микула опустился ещё, чтобы его лицо было напротив моего. Наши взгляды встретились. Он своим Бурил меня, а я своим его. В нём была такая же Сила Земли и Гор, как и у Эноруса. Казалось, будто эта Гора сама никуда не идёт, а это Весь Мир проносится мимо.
Насмотревшись он отвёл взгляд. Выпрямился и повернулся к Тае.
- Что ж... Я тоже не верю, что этот малый - Демон Глубин. Но я тоже не имею ни малейшего понятия, как объяснить это Ярику, если он такое подумает!
Девушка снова всхлипнула и спрятала лицо в ладонях и волосах. Затем она откинула пасма в стороны и жалобно посмотрела на богатыря.
- Микула! А можно я спрячусь за твою спину, когда придёт Цветик?
Бородач засмеялся в свою бороду.
- Стать между Тобой и Яросветом? За кого ты меня принимаешь! Я может и великий воин... Но не самоубийца!
Девушка сникла и раздосадовано вздохнула.
- Ладно. Чему быть - того не миновать, - тихо проговорила она. Затем снова посмотрела на здоровяка. - Микула, а где сейчас Цветик? Почему ты вернулся раньше него?
Богатырь кахыкнул.
- Мы разделились. Я пошёл к Горе Бурь, а он полез на поиски виверн в Чёртову Впадину.