– Нет! Они просто оставляют себе души самых великих воинов! Которые больше всех повергают врагов! И тогда та сущность, что соткана из этих воинов…. Она тут же единится с новобранцем! И раскидывает алиров как щенят!
Он мечтательно закатил глаза.
– Это нужно видеть!
Я же только фыркнул.
– Почему же вы до сих пор не свергли Аливарна!
Старик кахыкнул.
– Было бы всё так просто! Но таких мечей, у меня мало! Ничтожно мало! И алиры уже давно нашли им управу! Никто кроме алиров так мастерски не выбивает оружие из рук!
– Юноша, так что ж вы выходили?
Я не сразу решился.
– Мы… Короче. Никто не знает, где этот меч. Иначе бы давно нашли.
Старик потянул носом воздух.
– И ради этого вы проделали такой путь! Я бы вам сразу то же самое сказал!
Я вздохнул.
– Это алирское отродье меня с самого начала предало. А я дурак не сразу понял, в чём же его план состоял.
– В чём же?
– Он хотел, чтобы я меч нашёл для них. А потом он бы со своим отрядом всех с носом оставил. Но его план лесом пошёл. Весь его отряд перебили. А я сбежать успел.
Старик вздохнул.
– Юноша! Ещё ни один план этого Алира не провалился! Он всегда всё рассчитывает наперёд! Он даже сам себе не доверяет!
– Вы о чём?
– Вы ещё поймёте. Воевода Тарфельд – не совсем тот, за кого себя выдаёт.
– Это я как раз понял! Я сотням его личин был свидетелем! Даже тем, что он скрывает!
Старик расхохотался.
– Тогда просто подождите! Со временем всё проясниться!
Потом вдруг прибежала Прося. Она постоянно.
– Нигде Вакулку найти не могу! Куда он запропастился!
– Просюшка! А под нашим столом искала!
Я ещё ни разу не слышал от старика столь искреннего смеха. Я заглянул под стол. И правда. Вакулка выглядел посрамленным, что его обнаружили.
– Дядя Клава! Ты знал!
Старик улыбнулся.
– Должен же я знать, где ошивается лучший их моих будущих агентов!
Затем он шепнул в сторону.
– Если бы я так же мог найти этих алирских ведьм! Уже неделю ни одну не видел!
Из-за яблони послышался смех. Я посмотрел туда, но ничего не увидел. Воображение разыгралось. Оно в последнее время и не такие кренделя выписывает.
Потом я встал из-за стола и превратился в сокола.
– МОЛОДОЙ ЧЕЛОВЕК!!!
Я снова стал человеком.
– Что?
Архимаг прикрыл лицо ладонью.
– Сколько раз говорить, что невежливо превращаться за порогом! Имейте совесть!
Я снова извинился. Тогда я не знал, что делаю что-то скверное. Но не будем об этом.
Тогда я попрощался и вышел за калитку. Тут-то я и дал себе волю. Расправил крылья и полетел. Мой путь лежал в порт. Больше меня ничего не держало на Земле Фортуны. Вполне вероятно, что Меч уже давно уплыл и теперь где-то на другом конце света. Если так, то я обнаружу сей кровавый след. Столь древние мечи всегда поглощают тех, в чьи руки попадают.
Тогда я полетел в порт. Там стояли у причалов корабли. Город назывался Крант.
Там я сел в лужу. С другими континентами у Риндола не было никакого сообщения. Суда редко отходили от берега. И только редкие смельчаки на ушлых судёнышках рисковали идти за косяками рыб.
Первый же капитан меня высмеял. Второй был помягче. Он просто на меня посмотрел, как на сумасшедшего. К третьему я даже подходить не стал. Может зря. Он как раз команду собирал. Но полгода качаться на мелком рыбацком барке мне не хотелось.
Так что ждало меня разочарование. Будь у меня лютня, я бы мог пойти на площадь или в таверну. И там попеть про дальние страны. Авось кого-то бы мои песни и впечатлили. Да. Вот такой вот я мечтатель. Про таверну…. Да, тут я вспомнил как нельзя кстати. Пусть у меня не было на чём подыграть… Зато просто можно было прийти и послушать, о чём же говорят люди. Пусть даже у меня было мало денег. Точнее… Нда… Я обшарил, и обнаружил, что их у меня вообще нет. Ни малейшего гроша.
С печальными мыслями я всё же пошёл в портовой трактир, что стоял на лошади. Было там много пабов и пивнушек.
Двери были тяжёлые. Дубовые. Видимо чтобы закрываться от пьяных моряков, если те начнут снаружи бушевать. Или наоборот, чтобы не выпустить, пока не расплатятся. Когда я открывал двери, на душе у меня было неспокойно.
Внутри было весело. Кхм… Там как раз бородатый человек, небольшого роста, он как раз играл на лютне весёлую песню. Про моря и дальние страны. Ага. Именно.
Музыкант был на голову выше гнома. Но я без подсказок узнал в нём дварфа. Он был на много опрятнее. Длинные волосы, собранные в "конский хвост". Борода, заплетенная косичками. А голос был выше, чище. И не такой хриплый, как у гномов.
Все не обратили на меня ни малейшего внимания. И не сводили с барда глаз.
– Я не рад ни горелке, ни пиву!
И от ласк я охлял не могу!
Всё же тут как-то тоскливо
Лишь бы вал ударил в корму!
Вабят меня далёкие страны
Заскучал я средь наших чертог!
Всё ж не они нам богами даны,
Я средь них совсем занемог!
Пусть смеются с небес!
Мол, нам бы лишь ползать!
И лишь Бог, что воскрес,
Скажет тихо "Как знать"…
Пока бард пел, я тоже не спускал с него глаз. Как бы так сказать… Квалисимус говорил, что дварфы – полная противоположность гномам. Вежливы. Культурны. И образованы. В тоже время…. Да. Бард был в кожаном облачении с кучей заклёпок и шипов. Он походил на берсерка, хоть прямо сейчас побегущего в бой. И лишь ненадолго заскочившего в таверну, чтобы промочить горло. И всё же…
На лютне он играл словно бог. Он с лёгкостью играл пассажи, от которых даже Илистолю бы дух захватило. Не быстро, но так, что каждая нота западала в душу. Собравшиеся в портовой таверне подпевали и хлопали в такт аккордам. Когда дварф проиграл последнюю ноту все разразились аплодисментами.
Все скупчились вокруг барда. Протиснуться вперёд было нелегко. Но меня захватила его игра.
– Хотел бы и я уметь играть так же!
– Та чего тут парень! Я ж не бард из Липреоны! – скромно махнул рукой дварф.
Я же вздохнул.
– Как бы сказать….
– Что тоже бард?
– Скажем так… я и в Липреоне проездом был…
– Серьёзно? – удивился моряк рядом.
Дварф рассмеялся.
– Ради такого я могу предложить тебе сыграть на моей лютне.
Раздался всеобщий смех и улюлюканье.
– А правда, что тот бард из Липреоны вылез из самого Пекла? – спросил тем временем один из моряков.
Я лишь улыбнулся. Что тут можно было такого сыграть? Мальмстина. Арпеджо из Ада. Именно. И плевать, что простым морякам в этом захолустном мире…