Неподалеку я нашёл оставленный лагерь со следами стоянки. Видимо тут кто-то долго дожидался меня. Оставим вопрос, откуда они знали. Тот, который этим руководил уже ничего не расскажет.
Что же. Теперь можно и искать выход из этого проклятого мира. Но…. Да. Сначала нужно завершить все незавершённые дела.
Я сел возле костра и развёл огонь из оставшихся рядом дров.
– Алистар! Выходи! – крикнул я в пламя.
Огонь полыхнул и из него во плоти вышел Тарфельд.
– Откуда ты узнал? – спросил он.
Я рассмеялся.
– Первый взгляд – всегда правильный. Я ещё только тебя увидев посчитал дьяволом во плоти. Но не думал, что у вас всё тут аж на столько.
Эльф тоже рассмеялся.
– Всё с тобой ясно.
– Алистар. У меня к тебе только один вопрос.
– Тьёлка!
– Какого лешего ты борешься за власть? В чём смысл менять одного демона глубин на другого?
Эльф снова рассмеялся.
– АнСар! Какой же ты АнСар! Мне плевать на эту власть! Скинув этого тирана мне уже будет всё равно, что будет дальше!
– И всё же!
– Только не говори, что ты сам не понял! Ты же сам чуть не стал таким же! Вся и суть в том, что каждого из нас может поглотить пекло! Вот только мало кому известно, на сколько зыбка эта грань!
– Просто кто-то может этому сопротивляться, а кому-то наплевать, как тебе!
Эльф снова рассмеялся. В его глазах плясало пламя ада.
– Что ж. Сейчас я покажу тебе.
С этими словами он пихнул меня в костёр.
– А теперь просто отдай мне меч, – с улыбкой сказал демон глубин. Тот самый, что чуть не поджарил меня в том тоннеле в Бездне Тьмы.
Именно так и должен был выглядеть ад. Лавовые поля и всё такое прочее.
Я выставил Экскалибур перед собой.
– У тебя нет выбора, – сказал демон. Вокруг подходили ещё с десяток его товарищей. Кольцо сжималось.
– Сдавайся! – раздалось сзади.
Я рассмеялся.
– Ты кое-чего не учёл!
Было жарко. Нет ничего хуже, чем оказаться в самом пекле без соответствующего снаряжения.
Что же. Один раз у меня это вышло. Почему не попытаться ещё раз?
Уже в следующий миг я свалился возле костра и в страхе отпрянул от него.
Из огня тем временем стал выходить весь ударный отряд Алистара в своём эльфийском подобии.
– Неплохо, – сказал Тарфельд. – Но всё равно ты от нас не уйдёшь!
Я рассмеялся.
– У меня ещё найдётся чем удивить тебя.
С этими словами я превратился в ястреба. Один из алиров вскинул лук, но Тарф остановил его.
Чуть вдалеке я снова превратился в человека. Чтобы крикнуть:
– Встретимся у твоего папаши!
Громадный тронный зал. Восемь колонн с каждой шли вдоль стен. За ними придворные мирно беседовали о своих делах. Но колонны были расставлены таким образом, что за ними не было видно трона. В дальнем конце зала слуги ходили туда сюда, делая вид что очень заняты. Они были практически на одно лицо, в одинаковых ливреях, потому создавалось впечатление, что это пара каких-то сумасшедших бродит вокруг колонн, то заходя за одну, то рывком бежа к другой.
Это было похоже на метро. Похожие колонны. Алиры снующие то туда, то сюда. И все чего-то ждут. Не иначе как меня.
Не теряя времени я подлетел прямо к трону и превратился в человека.
– Мой юный друг, ты принёс мне то, что мы так долго искали. Неужели сам? – удивился алир на троне.
Я рассмеялся и подошёл ближе.
– Нет, Ваше Высочество! Всё кончено!
Теперь уже смеялся Аливар.
– Илькуа тьель!
Из-за трона вышел Увенор.
– Илькуа тьель,– повторил он. – Всё действительно кончено.
Смех Аливарна внезапно смолк. Его телохранители вдруг обратили пики в его сторону.
– Это измена?! – взвизгнул монарх.
– Нет! Измена – это ты! Ты заключил сделку со Тьмой! – жёстко ответил генерал.
У самого Аливарна был такой вид, будто бы он вот-вот превратится в демона глубин. Но он сдержался. Его увели. Я же снова превратился в ястреба. И улетел, по пути оглядывая столицу алиров с высоты птичьего полёта. И наблюдая, как в город входят колонны воинов под стягом из всех цветов радуги.
Ещё до вечера я залетел в Тайную Обитель. Или Крепость сумрака. Там я встретил Илистоля вместе с двумя алирами, которых меньше всего планировал застать. Это был Тарфельд со своей возлюбленной.
– Я просто пришёл к Индиле и Илистолю чтобы сказать, что мне надоело это многоличие. И что я отказываюсь от притязаний на власть. Короля свергли без меня, а потому этот меч мне тоже без надобности.
– Кто же теперь будет править алирами.
Илистоль засмеялся.
– Нессен, помните мы с вами беседовали про народовластие и другие похожие модели? Думаю мы можем устроить нечто подобное.
Армии алиров, риндольцев и русичей встретились, чтобы дожать остатки чёрного воинства. Все чёрные ратники спасались в ту самую щель, из которой и вышли.
Я наблюдал за всем с самой высокой башни той самой крепости, рядом с которой погиб Ворон.
Вереницы чёрных воинов, будто муравьи стекались к белому столбу света, бьющего из земли в небеса и исчезали в нём. Потом столб света погас. И уже даже трудно было сказать, что тут когда-то была громадная армия, что тут когда-то был громадный портал из иного мира, который был открыт жертвой младенца.
В главном штабе я застал Тарфельда, Микулу и Яросвета.
Радостнее всех меня поприветствовал Яросвет.
– Вот всё и кончилось, – сказал он. – Меч найден. Армия тьмы изгнана. Между всеми народами подписан мирный договор, который неизвестно правда сколько продержится.
– Дай боги он продержится несколько веков, – пробасил Микула.
– Ну…. Тут всё в ваших руках, – засмеялся я.
Затем я хитро посмотрел на Тарфельда.
– У меня осталось пара незавершённых дел. И у кого-то остались долги.
– Ты о чём? – не понял эльф.
– Я о вашем споре с Микулой. Как свидетель я хочу посмотреть, как вы на пару едите соль, пока не пробьёт час мне бежать из этого мира вместе с мечом.
Микула вздохнул. Тарфельд сделал кислую рожу.
– Уж было понадеялся, что ты об этом не вспомнишь, – сказал эльф.– Но ничего. Я на этот случай подготовился.
С этими словами он достал из под стола увесистый мешочек, где-то на килограмм.
Микула опешил.
– Э-э-э… Ты и правда хочешь съесть столько соли! – не поверил богатырь.
– Ну почему же! Пополам с тобой! – заявил эльф. – Давай я тебе в тарелку отсыплю!
Тарфельд аккуратно пересыпал половину того, что было в мешке в глубокую миску. Затем взял две ложки.
– На! А я из мешка!
Микула замахал руками.
– Не-не! Я из мешка!
Богатырь забрал мешок и с довольным видом съел пару ложек. Тарфельд сник.
– Алистар, мешать соль и сахар, ну ты и плут! – заявил богатырь.
Мы с Яросветом засмеялись.