Адиана прыгнула на новую ветку и склонила голову в сторону самца, будто ожидая, что он последует за ней. Он так и сделал. Наконец, она возвысила голос в песне. Он присоединился к ней, переплетая трели, пока их голоса не зазвучали как один, ноты, словно хрустальные колокольчики в утреннем воздухе, изысканная смесь радости и горя.
Девочки вернулись из леса и собрались вокруг Эолин и Кори, завороженные этим очаровательным зрелищем. Когда дуэт закончился, Адиана улетела быстро, как ветер, самец — позади нее. Их быстрое чириканье задержалось над лугом, пока они мчались к сердцу леса, желтые и алые искры исчезли среди теней гигантских елей.
Наступила тишина и пустота.
Эолин поцеловала ребенка в лоб, в глазах ее стояли слезы. Она поняла, что держит Кори за руку, и тихо отпустила его.
— Ты не говорила нам, что она может так петь, — сказала Гемена.
— Я не знала, — ответила Эолин. — Я никогда не слышала, как поет тенолинский воробей.
— Но он знал, — Гемена обвиняюще ткнула пальцем в Кори. — И ничего не сказал.
— А если бы я сказал, ты бы меня послушала? — возразил Кори.
Гемена угрюмо выпятила нижнюю губу.
Маг подобрал свой плащ и встряхнул его.
— Госпожа Тиана сказала мне, что сегодня на утреннюю трапезу будет сладкий хлеб. Кто помнит дорогу обратно в поместье?
— Я! — закричала Гемена и убежала.
Мариэль последовала за ней с мечом на бедре, принцесса Элиасара побежала за ними.
Только Эолин осталась прежней, Эоган крепко прижался к ее груди, не сводя глаз с пути, по которому следовала Адиана.
Кори подошел и накинул ей на плечи свой плащ.
— Ну что, моя Королева? В усадьбе нас ждет горячая трапеза с глинтвейном, а потом, я думаю, заслуженный отдых.
Эолин улыбнулась, благодарная за его товарищеские отношения, которые, несмотря на их многочисленные различия, не колебались после всех этих лет.
— Да, маг Кори, — сказала она. Завтра они отправятся в долгий путь обратно в Мойсехен, где ее ждет будущее в объятиях Короля-Мага. — Я готова.