Очень низко, едва видная из-за вершин деревьев, подошла на полной скорости пара бомбардировшщи ков. Кип предупреждающе крикнул. Первый ДИ-бомбардировщик долетел до храма и выпустил из бомбового отсека детонаторные ракеты, но Кип вытянулся, устремил взгляд на корабль и резко поднял ладонь вверх. Сила, сосредоточенная на трех ракетах, развернула их обратно и привела в бомбовый отсек… где они и взорвались.
Второй бомбардировщик выпустил лишь одну ракету, а затем, видя участь своего партнера, развернулся и на полной скорости стал уходить. Дорск 81 поднял посредством Силы глыбу и швырнул как только мог далеко. Летучая скала быстро сократила расстояние между собой и бомбардировщиком, врезалась во вторую кабину и повредила контроллеры высоты.
Бомбардировщик вошел в штопор и рухнул в кустарник за рекой. Остававшаяся в нем детонаторная ракета сработала при соприкосновении с землей, разбросав далеко в стороны осколки самолета, взрыв дрожью прошел по Храму Братства Голубого Листа. Незакрепленные каменные блоки соскользнули со стен в лавине пыли и разлетелись вокруг студентов.
- Эта старая постройка долго не продержится! - крикнул Кип.- Нужно уходить в Великий Храм. Там безопаснее.
Подошла новая волна истребителей, вдвое превышающая числом предыдущую, и студенты, не возражая, побежали из малого храма прямо в джунглевый подлесок.
Новые огненные линии прочертили небо - это семнадцать "звездных разрушителей" Пеллаэона выслали новую волну десанта, чтобы окончательно смести защитников планеты.
Когда они подбежали к гигантской пирамиде, когда-то избранной повстанцами своей базой, Дорск 81 обнаружил, что отчаянная защита разрушенного храма сослужила нежданную службу - обманного маневра,- так как имперские военные силы теперь принимали Храм Веток с Голубыми Листьями за твердыню джедаев. И ДИ-истребители, и бомбардировщики сосредоточили теперь на нем свой огонь.
Несмотря на страх, бившийся в нем, Дорск 81 испытывал теперь душевный подъем, чувство единения с другими джедаями. Он дрался за что-то очень важное. Всю свою жизнь, как и каждый житель мира клонов, он не имел свободы выбора. Все в этой жизни было заранее предусмотрено, пока он не выбрался из колеи, что была прорыта для династии Дорсков. Теперь он был рыцарем. По собственному выбору. И только что делом доказал, что состоялся как джедай.
Длинная поперечная дверь на фасаде ангарного этажа Великого Храма зависла полуоткрытой - темная пасть, из которой веяло холодком внутренних тенистых покоев. Джедаи нырнули под нее и со всех ног кинулись внутрь, от всей души надеясь, что тысячелетние стены сумеют выдержать напор имперской атаки.
Тионн бежала за Кипом, который схватил ее за руку и прокричал:
- Беги в коммуникационный центр! Соединись с Новой Республикой и дай им знать, что нас уже атаковали. Имперцы напали раньше, чем мы думали.
Тионн кивнула, ее обычно бледное фарфоровое лицо теперь горело.
За рекой истребители, непрерывно стреляя из лазерных пушек, кружили вокруг Храма Ветвей с Голубыми Листьями. Черный дым исчертил небо.
Кип глянул на их краденый имперский челнок, все еще стоявший на посадочной площадке. Махнул рукой Дорску 81, уже убежавшему в глубь относительно безопасного ангарного этажа.
- Побегу на корабль. У нас с тобой было там немного оружия. Это все, что у нас есть.
Дорск 81 мгновение поколебался, а потом побежал за Кипом, который уже мчался, не оглядываясь, через открытое пространство перед Храмом. Дорск 81 запнулся, услыхал лязг металла - это АСТ, имперская легкая самоходка, прокладывала себе дорогу сквозь подлесок. Дважды громко притопнули механические ноги, проверяя крепость почвы. Квадратная голова самоходки повернулась, лазерные пушки взяли на прицел Кипа, бегущего через площадь.
Дорск 81 замер на долю секунды. Он понимал, что произойдет сейчас, и не мог допустить этого. Совершенно инстинктивно махнув рукой, выпустил он Силу; не сдерживая себя, не направляя поток, просто выпустил свой страх и свое желание убрать "топтыжку" АСТ от своего друга.
Стена невидимой силы обрушилась на АСТ, раздробив кабину и повалив самоходку в кусты.
Кип ошеломленно уставился на размозженного разведчика. Все произошло в секунду.
- Спасибо,- вымолвил он. Дорск 81 обнаружил, что дрожит.
- Все произошло автоматически,- проговорил он,- я даже и не думал.