Кронус повозился с системой связи и передал код пароля.
- Включитесь,- сказал он какому-то неизвестному слушателю,- давайте устроим хороший показ.
Даала глянула краем глаза в иллюминатор и увидела, как взметнувшийся внезапно вихрь крошечных огней принялся вырисовывать палубу за палубой огромного, захватывающего дух своей величиной корабля. Необъятная клинообразная тень оказалась судном, больше которого ей никогда ничего не приходилось видеть.
- Не могу этому поверить,- проговорил рядом с ней Пеллаэон,- лишь один "Исполнитель" мог бы сравниться с ним величиной, да и то он чуть не разорил Империю.
- Что это? - спросила Даала. Кронус улыбнулся, на его выразительном лице было написано удовольствие. Пеллаэон ответил на вопрос:
- "Звездный разрушитель" супер-класса,- провозгласил он.
Кронус радостно закивал.
- Заменяет двадцать имперских крейсеров,- глаза его зажглись гордостью,- длина восемь километров, может нести экипаж до сотни тысяч, покрыт преломляющей свет броней. Именно поэтому, когда мы подходили, он казался нам всего лишь тенью. Будучи гигантом, он практически невидим врагу. - Он понизил голос, словно доверял драгоценный секрет: - Мы назвали его "Молотом Ночи".
Глаза Даалы сияли восторгом, даже дыхание ее стало прерывистым, когда она увидела, что Кронус направил бронированный транспортник к открытой посадочной палубе чудовищного корабля. Даала не могла сдержаться и, вскочив с места, встала позади полковника. Не в силах оторвать глаз от "Молота Ночи", наклонилась она вперед к обзорному экрану.
- Этот корабль станет моим,- прошептала она.
21
КОРУСКАНТ
Одетая в простую одежду, Лейя Органа Соло со своей семьей зашла в симпатичное кафе внутри просторного Императорского дворца, собираясь позавтракать подобно рядовым гражданам. Было очень приятно снять с себя мундир и быть почти уверенной, что тебя не замечают среди других людей, впрочем, Лейя знала, что личные телохранители, профессиональные охранники и первоклассные снайперы следят за ней с ненавязчивой дистанции. Лейю раздражала эта опека, но после многих покушений как на ее жизнь, так и на жизнь членов ее семьи пришлось твердо уяснить, что она не может позволить себе небрежности в этом вопросе. Слишком многое ставилось под угрозу.
Хэн тащил на руках Анакина, который умудрился при этом обвить крохотными ручонками отцовскую шею.
- Сюда, ребята, здесь есть пустой столик, - провозгласил кореллианин.
Энергичные близнецы наперегонки бросились занимать стулья.
Чубакка испустил долгий вой, настаивая на том, чтобы ребятишки перемещались медленнее и осторожнее, но те мало обратили внимание на нравоучения большого вуки.
- Вот если бы вы доверили их воспитание мне, уверен, они вели бы себя лучше,- заявил Си-3ПиО. Чубакка оскалился на золотого дроида.
- В самом деле, Чубакка, совершенно нет нужды в подобных демонстрациях.
Р2Д2 свистнул, но Си-3ПиО не потрудился ответить. Золотистый дроид повез два подноса с едой, Чубакка тем временем накладывал в свою собственную тарелку внушительную горку сочного мяса.
Их компания выбрала столик у края высокого балкона. Вокруг поднимался туман, генерируемый испарителями, вмонтированными в стены синтетического камня. Струи фонтанов стекали ручьями на площадку, огороженную пирамидой дворца.
Си-3ПиО и Чубакка установили подносы на столик, но близнецам было не до еды: они бросились к перилам, поднялись на цыпочки, пытаясь заглянуть вниз.
- Посмотри на людей! - воскликнула Йайна.- Они такие маленькие.
- Можно, я брошу что-нибудь вниз? - попросил Йакен, оглядываясь в поисках чего-нибудь подходящего.
- Нельзя,- отрезала Лейя.
- А вот Йайна собирается,- заявил мальчик.
- Не собирается,- повторила Лейя уже строже.
- Не собираюсь! - подтвердила Йайна.
- Давайте садитесь,- сказал Хэн, устраивая Анакина в кресле.
Вокруг стоял гомон тысяч чиновников, дельцов и их помощников, занятых своими делами, голоса их сливались, напоминая рокот воздушных радиаторов, систем поддержания климата и тому подобное. Лейя чувствовала себя спокойней, позволив себе ненадолго отключиться. По крайней мере, люди здесь не оспаривали каждое ее решение, хотя бы выбор завтрака.