Приблизительно минут через сорок ходьбы мы резко остановились. Шедшая впереди остроухая рейнджерша замерла, внимательно вглядываясь в чащу леса сквозь магическую пелену. Она стояла неподвижно с минуту и что-то шептала одними губами. Как только девушка закончила бормотать себе под нос, часть мыльной завесы стала прозрачной. Девушка подошла к Лидаэль, сказав пару слов на эльфийском.
- Небольшая остановка, - с улыбкой повернулась ко мне эльфийская принцесса. – Менгир в полукилометре от этого места.
Едва мы сошли с тропы, лес обрушился на нас какофонией звуков и запахов. Никогда бы не подумал, что в глубине леса так шумно.
Тропинки, в том понимании, в каком ее представляет себе человек с рождения проживший в городе и выбиравшийся за всю свою жизнь несколько раз на «природу» в загородный парк, по которой мы якобы шли, я не видел. Тем не менее, две эльфийки, что шли впереди меня, двигались легко и свободно, словно дефилировали по широкому подиуму, а не среди плотно растущих деревьев и густого кустарника подлеска.
Мои воины тихо матерились, продираясь, как и я, сквозь лесные заросли. Эльфы глядя на это плохо прятали довольные улыбки на своих вечно молодых рожах, чем вызывали еще больший поток тихой брани и хмурые взгляды в их сторону.
Идущая впереди резко остановилась, вскинув вверх руку. В мою спину врезался шедший сразу за мной Логран, пробормотав очередное проклятье в адрес длинноухих и их Богини.
- У Менгира кто-то есть, - повернувшись в пол-оборота, одними губами прошептала Лидаэль. – Ждите пока здесь.
- Уверена? – я коснулся ее плеча. – Я ничего не слышу.
Спросил больше для того, чтобы обозначить свое положение, как командира сводного отряда. Я в принципе не мог ничего слышать в шумевшем вокруг меня лесу.
- По запаху, это орки, - снисходительно улыбнулась девушка, прошептав мне это на ухо.
«По запаху блин, - хмыкнул я про себя».
- Ждем, - обернувшись к Лограну, передал команду по цепочке.
Рейнджер и Лидаэль растворились в лесной чаще, слабо качнулись ветви деревьев, укрывая своих друзей.
В воздухе повисло напряженное молчание. Слышался лишь щебет птиц, шуршание мелких животных у нас под ногами, да шелест листвы. На лицах моих людей недовольство и небольшая усталость.
Разведчиков не было несколько минут. Девушки возникли так же неожиданно, как и исчезли. Качнулись ветви, и в шаге от меня стоит Лидаэль. Лицо серьезное, в глазах злость и ненависть.
- У менгира орки и дроу, - последнее слово она словно выплевывает. – О чем-то договариваются. Наверное, торгуются насчет пленных.
«Опять орки, - я реально удивился их вездесущности. – Откуда их столько в моей локации? Они решили здесь гнездышко свить?»
- Много?
- Да нет, - мотнула головой эльфийка. – Справимся. Три орка-воина, около десятка гоблинов-мечников. Последние используются как надсмотрщики и охрана. Темных, - она невольно поморщилась, - младшая жрица Ллос, драук и пять загонщиков.
- Драук и жрица, - я пристально посмотрел на Лидаэль. – Говоришь, что справимся?
- Я говорю, что мы справимся, - уголки губ тронула улыбка. – Я и мои люди. Вы возьмете на себя орков и гоблинов. Справитесь?
Глава 6. Замок
В течение последующих минут мы с эльфийкой согласовали план нападения на орков и дроу, извечных врагов лесных эльфов и по совместительству их дальних родственников.
По плану, предложенному Лидаэль, она вместе со своими рейнджерами выводит из строя жрицу и драука, я же со своими людьми и при помощи эльфийских мастеров меча, расправившись с орками и гоблинами, освобождаю пленников.
Вроде все неплохо, вот только мои люди рискуют больше, чем эльфы. У длинноухих три лучника, а я со своими воинами пойду в рукопашную с крепкими орками.
Но с другой стороны я здесь по своим характеристикам, на голову превосхожу всех. Разве только, что с драуком буду драться на равных. Да и то навряд ли. И я предложил свой вариант.
Лидаэль прежде чем предлагать свой план, расчистила ногой место на земле, убрав опавшие листья и мелкие веточки. Затем начертила на расчищенном пятачке земли схему местности и места будущей схватки. Оказывается менгир стоял на самом краю леса, дальше шла небольшая полоса каменистой земли шириной метров двести, после чего местность поднималась, переходя в сопки с выступающей крупной скальной породой. Вокруг магического столба была ровная площадка имеющая форму неправильного круга. Так вот, мой план сражения заключался в следующем.