- Лидаэль! – набрав в легкие воздуха, гаркнул я. – Останови своих людей!
Листва на древесных ветвях шумела и трепыхалась от несильного ветерка, ветви чуть заметно покачивались. Лидаэль вышла из леса одна. В руках большой составной лук, на тетиву наложена стрела, лицо озаряет лучезарная улыбка.
- Элаи тарил хаве дай! – выкрикнула она мелодичным голосом, останавливая своих воинов.
- Я принимаю твой вызов! – сплюнув для наглядности, перекинул молот, меняя ударную руку. – Только одно условие.
- Говори. – Орк остановился в пяти шагах от меня.
Мы стояли ровно на середине расстояния от зеленой стены леса и менгиром.
- Пленных ты отпустишь сейчас же. До начала нашей схватки.
- Почему я тебе должен верить?
Крнал стоял, опираясь на лабрис, но его внешнее спокойствие и расслабленность не могли обмануть меня. Передо мной стоял опытный и грозный воин прошедший множество боев. Соглашаясь на бой, я рассчитывал на свои параметры, так как боевого опыта у орка было на порядок больше, нежели у меня.
- А у тебя есть выбор? – я позволил себе легкую улыбку.
В ответ он промолчал, пристально глядя мне в глаза.
- Я даю тебе свое слово и клянусь именем своего бога, что отпущу твоих воинов.
- Я даю тебе слово, что отпущу твоих воинов, - вскинув вверх руку, сжатую в кулак, прорычал Крнал.
Он прорычал на своем гортанном наречии несколько коротких фраз. Гоблины, косясь на эльфийских мечников, слабыми пинками и тычками, заставили пленных подняться и отправили их в мою сторону. Из леса за моей спиной вышел Логран со своими людьми, встречая раненых пленников, срезая с них путы. Кира хлопотала рядом, помогая изможденным, ослабевшим воинам.
- Я выполнил условие, - орк поднял секиру. – Надеюсь, что и ты сдержишь свое слово.
Теперь я молча кивнул в ответ и приготовился к бою.
Ну что я вам могу сказать. Нельзя недооценивать противника. Нельзя переоценивать себя. И надо знать параметры вражеских воинов. А я вот посчитал не особо важным с акцентировать свое внимание, перед тем как уйти в срыв, на изучении характеристик юнитов потенциально враждебных замков. И как результат, лежу на лопатках с разбитым лицом, на плече глубокая рана от секиры орка, а он сам с ухмылкой стоит надо мной, замахнувшись для решающего удара.
В двух словах. Наша с ним схватка была скоротечной. Он легко ушел от моей атаки, а две последующих просто заблокировал. В результате его контратаки я получил древком секиры по лицу (сломанный нос, разбитые губы и не открывающийся из-за гематомы глаз), затем он сбил меня с ног, ударом ноги выбив весь воздух из легких. От рубящего удара я успел увернуться, но не достаточно резво, лезвие лабриса зацепило плечо, оставив глубокий кровоточащий разрез. За ним последовал мощный пинок в ребра, я отчетливо услышал, что как минимум три из них треснули.
Сознание плавает в мутном и колючем тумане боли, что пронзает все мое тело, а я единственным глазом смотрю на занесенную секиру в ожидании скорой смерти и моего первого перерождения в этом мире.
Крнал дернулся, я услышал звон стали и крики. Орк дернулся еще и скривился от боли, занесенная секира дрогнула. В левом боку моего противника торчало три стрелы.
- Ты дал слово! – в его глазах пылала ярость и ненависть.
С громким хрустом из его шеи, ломая кадык и разрывая артерию, вышел окровавленный наконечник стрелы. Орк захрипел, изо рта пузырясь, потекла черная кровь. Правый глаз в буквальном смысле взорвался, когда из него вылезла еще одна стрела.
Крнал упал на колени, продолжая сжимать секиру в руках, постояв так пару секунд, его уже мертвое тело упало на землю, завалившись под тяжестью лабриса на правый бок.
На меня смотрела ухмыляющаяся Лидаэль.
- Надо бы пошустрее быть Святой Отец. Да и тренироваться почаще.
Я ухватился за протянутую руку и со стреляющей болью в голове сел.
Логран и эльфы добивали гоблинов. Два других орка лежали возле менгира со стрелами в лысых башках и телах. Рядом с паучихой трупы загонщиков – рабов дроу. Вот тебе и честный поединок, мать его раз так.
- Я да, давал тебе слово, - покачал головой трупу Крнала. – А вот она нет. – Я поднял глаза на эльфийку и выдал подобие благодарной улыбки на разбитых губах. – Спасибо. Очень вовремя.
- Да ладно, - закидывая лук за спину, хмыкнула девушка. – Прими зелье. Время не ждет. С тропы надолго сходить нельзя.
Репутация со Светлой Богиней +1 (нейтралитет).
Репутация с Всехзахаваю -50 (вражда, агрессия)
Получено 954 очков опыта.
Мы вновь шли по Тропе. Эликсир исцеления восстановил меня за несколько минут, рана зарубцевалась, гематома рассосалась, губы и нос стали прежними, ребра больше не болели, да и вообще чувствовал я себя превосходно.