Хотя… Навряд ли. Если бы оруженосец был в этом уверен, то вообще бы не спрашивал бы нас.
- Я сэр Седрик, - рыцарь привстал на стременах. – Ты не узнаешь меня Флин?
- Признал, - оруженосец малость стушевался. – Но мало ли с кем вы теперь? Один, без отряда, да еще с незнакомцами. Тому ли богу вы еще молитесь?
«Ну слава тебе Эльрат, - я мысленно перекрестился. – Значит гарнизон еще верен Единому. Это существенно облегчает мне задачу».
Я спешился и вышел вперед.
- Я Артемис Благочестивый, - громко произнес я, подняв руку с перстнем. – Волей Эльрата хозяин Каменной бухты и всех земель старого барона. Если вы все еще верны своей вере в истинного Бога, коим без всякого сомнения является Единый, то откройте ворота и встретьте, как подобает верующим встречать исповедницу и Святого Отца.
Я замолчал, глядя в глаза Флину. Оба лучника косились на своего командира, в их взглядах было смятение и тревога. Оруженосец не отводил взгляда, но на его лице четко читалось, что в его голове идет мучительный процесс. Надо бы его ускорить с принятием правильного решения.
- В противном случае, - продолжил, извлекая из инвентаря меч Святого Варлаама. – Я вынесу ворота и предам всех отвергнувших власть Истинного Бога очистительному огню!
Луки в руках воинов дрогнули, а оруженосец наконец-то принял решение. Он скрылся за стеной, оставив двух недоуменных лучников, а спустя минуту мы услышали стук отодвигаемого заслона и скрип открывающихся ворот.
В этот раз мои способности и бонусы по убеждению сработали, как и положено. Нейтралы, а гарнизон заставы после смерти барона являлся именно нейтральным отрядом, родной мне расы (люди) присоединились без сопротивления. Правда я прибег к прямым угрозам вместо увещевания и заверений в своей лояльности и благочестии, но такой способ на поверку оказался гораздо эффективней. Следующим шагом гарнизон должен присягнуть мне на верность. Система отметила мою речь, накинув мне немного опыта. Лимит уровней на сегодня я уже выбрал, но опыт лишним не бывает.
Флин вышел из ворот и коротко поклонился мне и исповеднице, естественно не забыв пару раз перекреститься.
- Пусть простит меня Святой Отец и матушка, но времена нынче не спокойные, - он жестом пригласил нас пройти. – Тьма может скрываться под любой личиной.
- Вы молодец Флин, - кивнув я ему с легкой улыбкой. – Осторожность в любые времена отличное качество командира, что заботиться о своих людях и безопасности вверенной ему крепости.
Молодой мужчина благодарно поклонился, приложив руку к сердцу.
На внутреннем дворе заставы был порядок и чистота. Ну относительная чистота. Маленькие пучки соломы возле навеса конюшни, песок и темные пятна на мощенном дворе все же присутствовали.
На каждой стене находился часовой. На крыше главного, и единственного, здания тоже стоял наблюдатель. Остальные бойцы, выстроившись в две шеренги отрабатывали приемы ближнего боя под руководством высокого и крепкого брюнета в кожаном доспехе и двумя деревянными мечами в руках, что покрикивал на парней.
У противоположной стены пять лучников стреляли по соломенным мишеням. Флин не давал парням расслабится, пытаясь, по мере своих сил и знаний, сделать из новобранцев более-менее подготовленных воинов. Оруженосец был неплохим командиром и службу свою знал, а что самое главное, он ее исправно тянул.
- Аколиты сейчас в часовне, - заметив, как я осматриваюсь, сообщил Флин и указал на вход в главное здание.
- Отлично у тебя все налажено, - одобрительно покачал головой. – Разговор к тебе есть. – Сделал короткую паузу, глядя на оруженосца и добавил. – Серьезный.
- Я понимаю Святой Отец, - Флин качнул головой в ответ. – Вы с дороги бы отдохнули, поужинали, а с утра бы уже и делами занялись.
- Отдыхать нынче смерти подобно, - вздохнул и положил руку ему на плечо. – Ересь и скверна расползается по Империи. Тьма овладевает невинными душами. Единый, - я перекрестился, - дарует нам свою благодать и свет, а значит, мы должны стать защитой для истинно верующих и принести свет в их сердца.