двух секунд на переговоры уходит куча времени - пока Грэг добежит до нужного
человека.
- Ну, девочка, Бог - белый, найдём.
Командный центр,
военная база "Килингтон",
пригород,
Колумбия,
штат Мэрилэнд,
Восточные США,
Северная Америка,
17 мая 2308 года,
11.01
В кабинете Алекса Катармэна собрались ведущие учёные базы - десяток
странноватых типов, все мужчины, от тридцати до пятидесяти лет, все настолько
разные и пёстро одетые, что их наличие в кабинете сразу превращало его толи
в портовый кабак, толи в закусочную при рынке. Единственное, что могло
скрасить нудное совещание - наличие в кабинете полковника Крепп.
- Итак, какие новости? - командующий оперативным отделом СС ВС
Восточных США Катармэн сцепил пальцы передо собой. Одет он был в чёрную
форму без знаков отличий.
Первым заговорил Календжи - самый молодой и самый пытливый из учёных
базы "Килингтон":
- У моей лаборатории есть некоторые успехи в вопросе одежды
и оборудования пришельцев.
- Продолжай, - кивнул Алекс, упреждая вопросы других учёных. Календжи
за честность и какую-то детскую наивность недолюбливали все на базе.
Приходилось периодически поддерживать его и ограждать от нападок других
специалистов, работающих на объекте.
Календжи Кулебато кивнул, поправил очки и, уперевшись взглядом в
столешницу, продолжил:
- Чужие либо сами в себе содержат некое подобие органа-резонатора,
либо создают его с помощью введения в свой организм искусственного резонатора.
Хотя, если судить по их технологиям, резонатор скорее естественного
происхождения, но чужероден организму инопланетян. Это могут быть наниты -
нанобактерии, которые резонируют на определённой частоте.
Частота для каждого чужого уникальна. Это подобие отпечатка пальца
для человека.
- Откуда такие домыслы? - язвительно спросил один из коллег Кулебато -
профессор робототехники Найджел Йоркстрим.
- Дело в том, что найденные нами артефакты отказываются работать в
наших руках - в руках людей, при этом они не имеют видимых повреждений и
постоянно "сканируют" пространство слабым сигналом определённой частоты и
формы, - ответил Календжи.
- Интересное наблюдение, - кивнул Алекс. - Как это нам может помочь?
И как мы можем использовать?
- Сперва нам надо убедиться, что это так, - улыбнулся Календжи. -
Нам нужен пленный чужой или его тело.
- Хороший заказ, - проворчал ещё один из учёных. - То-то мы сами до
такого не догадались.
- У кого какие ещё новости? - сухо спросил Катармэн. Внутренние
разборки его начинали раздражать.
угол 14-й и Вест Талахачи стрит,
юго-восточная окраина,
Кларксдэйл,
штат Миссисиппи,
Восточные США,
Северная Америка,
17 мая 2308 года,
14.55
- Третий день уже тут торчим. Красота, - улыбнулся Грэг, растянувшись
в самой настоящей кровати. В городе было мало населения, свободных зданий
хватало. Поэтому отряд занялся самым настоящим сквоттерством - они заселились
в покинутую многоэтажку, стоящую отдельно от других домов на пустыре.
Окружив её тревожным периметром и меняя часовых, отряд зажил на
полуказарменном режиме - все, кому не надо было налаживать контакты
с торговцами и горожанами, либо стояли на часах, либо отдыхали. Прогулки по
городу так же не воспрещались, но не далеко - связи не было, а помощь каждого
бойца могла понадобиться внезапно.
Алиса с Полом ещё утром уехали на встречу с местным лидером - мэром
Кларксдэйла - как он себя называл. Грэгу это было неинтересно, к тому же, ему
надо было хорошенько выспаться - вечером они с парнями собирались отправиться
в центр города в поисках приключений и удовольствий. Ночка обещала быть ещё
той.
резиденция мэра Сваровски,
охраняемый пригород Балитомора,
Лэтроуб парк,
Балтимор,
штат Мэрилэнд,
Восточные США,
Северная Америка,
17 мая 2308 года,
15.02
- Привет, Мари, - раздался в трубке голос сенатора Катармэна-младшего.
- Здравствуй, Алекс! - обрадовалась Мария. Она вскочила со стула, на
котором сидела, закусив губу и ждала, пока Алекс ответит.
- Давно не слышал тебя, соскучи...
- Я тоже! - перебила его Мария.
- Что-то случилось?
- Нет... В смысле - да! Случилось...
- Рассказывай, - голос у Катармэна был задумчивый, немного
отстранённый.
- Алекс, я знаю, ты очень занят, у тебя много дел... Но у нас... Точнее
у Си... неприятности.
- А что случилось?
- Она... Вернее её брат... Он её обижает, Алекс!
- В смысле?
- В смысле, - Мари замолчала, подыскивая слова. - В смысле он силой
заставляет её спать с ним!
- Но это не новость, Мари - мы это давно знаем. Разве нет?
- Алекс! Ей плохо! Она не хочет больше!
- Ну а я при чём? У неё же есть отец...
- Ему плевать, Алекс!
- Мари, Франклин вроде нормальный мужик, не думаю что он даст дочь
в обиду...
- Ему плевать! Ему нужен наследник его сенаторского кресла, а не дочь!
Вот он и закрывает на всё глаза, этот чёртов политикан! - заплакала Мари,
закрыв лицо одной рукой, а второй продолжая прижимать к уху телефон.
- Ну, Мари, не плачь...
- Алекс, я прошу тебя... Помоги ей. Ведь ты можешь - я знаю...
- Я что-нибудь придумаю, Мари. Не плачь. Я подумаю, и перезвоню тебе,
хорошо?
- Хорошо, Алекс, - Мари села обратно на стул, её плечи сотрясала
мелкая дрожь. - Храни тебя Господь, Алекс. Помоги ей...
Мари опустила трубку и та упала на пол. Телефонный шнур, свёрнутый
спиралью, заплясал у её ног. Обхватив голову руками, Сваровски заплакала ещё
сильнее.
угол Оакхёрст-авеню и Риверсайд-роад,
центр города,
Кларксдэйл,
штат Миссисиппи,
Восточные США,
Северная Америка,
17 мая 2308 года,
15.15
На улице лил мелкий дождь, зарядивший ещё с вечера. Небо было затянуто
серыми тучами. Портативный анализатор окружающей среды беспристрастно сообщал,
что в атмосфере повышенное содержание серной кислоты - выходить под дождь
без специальной одежды сейчас рискнул бы разве что самоубийца.
Город стоял грязно-серый, издали напоминая исполинское кладбище -
гигантские надгробия угадывались в силуэтах каждого здания. Отсутствие
растительности только усугубляло данное сходство. Редкие прохожие, укутанные
с головы до ног прорезиненной тканью, идеально подходили на роль рабочих
муравьёв, понуро отрабатывающих свою пайку перед руководством муравейника
на промозглом погосте давно умерших исполинов.
- Ещё пара таких дней, и я свихнусь, - доверительно сообщил Пол,
наклонившись к самому уху Алисы.
- Тогда я тебя скормлю собакам, - пообещала в шутку Медзински.
- Пожалей собак - они ещё пригодятся, - возразил Пол.
Алиса Медзински и Пол Вайнштайн ранним утром приехали в местную
"мэрию" и вели долгие переговоры с руководством города, причём переговоры