Дашка обняла Иву.
- Мы можем подождать еще немного. Ты отдохнешь, и мы пойдем дальше.
Дашка не заметила, как Ринда открыла сумку, валявшуюся на земле, достала нож и скрылась в тумане.
Брянцева не успела испугаться, как она вернулась, держа в руке окровавленную, но еще живую, крысу.
Ринда решительно подошла к Иве и прижала к ее губам серую дергающуюся тварь.
Ива испуганно оттолкнула ее рукой, но Ринда подняла крысу и вновь поднесла к ней.
- Если ты не выпьешь кровь, то умрешь. Выбирай!
- Что ты несешь…? – накинулась на нее Дашка и замерла, не договорив.
Из глаз Ивы текли слезы, но она, прислонив к губам серый бок крысинды, слизывала алые капли.
Дашка отвернулась, не в силах смотреть на это.
Вскоре Ива закончила и, отбросив бедолагу в сторону, сказала:
- Я хочу вернуться и найти свою девочку! Чего бы мне это не стоило…
Не прошло и минуты как все изменилось. Ива быстро встала и когда Дашка хотела подставить ей плечо, чтобы поддержать, та отказалась.
- Не надо. Я чувствую себя хорошо. Теперь я могу идти так долго, сколько будет нужно.
Дашка вздохнула и пошла вперед, не задавая вопросов и вообще не желая разговаривать. На душе у нее было так плохо, будто только что ее облили помоями…
Казалось, лес никогда не закончится. Он, то становился реже, и тогда идти становилось легче, по крайней мере, ветки не цеплялись за одежду. То приходилось продираться сквозь невероятно колючие кусты, постоянно стремящиеся выколоть прутьями глаз или продырявить кожу.
Дашка не могла пойти по-другому. Синий камень вел ее к Селищу, не разбирая дороги и не заботясь о состоянии беглянок.
Неожиданно Дашка услышала шум сзади. Он приближался, и скоро она отчетливо услышала топот. Это была не одна тварь, а несколько.
- Цириды, - сказала Ринда и, подбежав к дереву, забралась на нижнюю ветку, продолжая карабкаться все выше.
Ива тоже, неожиданно быстро оказалась на дереве. И лишь Брянцева не сдвинулась с места. На нее напала сильная слабость и оцепенение. Напрасно Ива тянула к ней руку, предлагая помощь. Напрасно кричала ей сейчас Ринда. Дашка стояла, прислонившись к стволу дерева, прекрасно понимая, что через секунду Цириды разорвут ее…
Стая неслась прямо на нее и Дашка зажмурилась, а когда открыла глаза, то очень удивилась…Она ждала чего угодно, но только не того, что случилось дальше.
Одна коричневая зверюга почти коснулась ее. По крайней мере, полу красного плаща приподняло от движения воздушного потока несущейся стаи. Но Цириды не остановились, чтобы сожрать Дашку и, не притормаживая, пронеслись мимо. Словно не заметив такой очевидный и вкусный обед.
Они были уже далеко и Ринда с Ивой спустились с дерева, вглядываясь в туман.
- Почему они не тронули нас? Они будто не заметили что мы здесь, - удивленно спросила Ринда.
- Я думаю, это из-за камня, - уверенно сказала Ива, беря его из Дашкиной руки и внимательно рассматривая, - вспоминай, что говорила колдунья, когда ты пошла искать меня на Капище.
- Ничего особенного не говорила. Просто чтобы я держала его в правой руке.
- Может быть еще что-то? – настаивала Ива.
- Нет…Не помню…Хотя…, - Дашка выхватила камень у Ивы, - точно, она кажется сказала что меня никакие звери не тронут.
- Правильно! – воскликнула Ринда. – Звери! А Цириды, это и есть звери!
- Теперь понятно, почему, типо, они нас не заметили, - усмехнулась Брянцева, - жаль, что есть еще Оми. Или их тоже можно причислить к зверям?
- Нет! – грустно сказала Ринда, опускаясь на траву.
Дашка резко дернула ее за руку, поднимая.
- Нечего рассиживаться, уже вечер, пора найти место для ночлега.
Нужно убежать как можно дальше отсюда.
- Оми не звери, - опять повторила Ринда, глядя ей в глаза.
- Да что ты заладила! – взбесилась Дашка, но вдруг ее осенило, и она спросила:
- Ты что-то знаешь, ведь, правда? Знаешь про них? Говори!!!
- То, что я скажу, тебе не понравится! Но я скажу… Оми не звери, они были людьми когда-то. Обычными людьми.
- Что ты несешь?
- Они были людьми, - повторила Ринда. Потом стали Мечеными, потому что Заверс пил их кровь. А потом стали – Оми.
- Чушь, - усмехнулась Брянцева, вот ты – Меченая, но почему-то на Оми не похожа! Просто совсем!
Меченые остаются в прежнем обличии, до того времени, пока Заверс пьет их кровь. Когда он находит следующую жертву, то прекращает это делать и тогда Меченая начинает превращаться в Оми.
- Что? – заорала Дашка, уже не заботясь о безопасности. – Ты хочешь сказать, что мы с Ивой превратимся в Оми?
- Не Ива! – разозлилась Ринда. – Ты меня не слушаешь! Только я и ты! Ива умрет. Очень скоро умрет. Оми пили ее кровь, и она заражена. Пока, чтобы поддерживать жизнь ей достаточно выпить кровь животного, но очень скоро ей потребуется кровь человека, она перестанет себя контролировать и, сделав это, умрет почти сразу. Если бы она осталась у Оми, то уже была бы мертва. Они просто выпили всю ее кровь уже сегодня. Они ненасытны…