Мне не нравилась новая я.
— Твоя кровь, — вздохнул Дакир. — Несомненно, она бесценна. Кира взяла у тебя пробу для исследований, я не скрываю этого. Но что плохого в том, если биологам удастся разработать формулу и изобрести стопроцентную вакцину, которая будет способна помочь таким, как Чейз? На это может уйти несколько лет, но мы просто обязаны попробовать.
— Так вы… ты не собирался изобретать оружие против тварей?
— Что? — Дакир басисто рассмеялся. — Оружие?..
Меня его смех не заразил:
— Моя кровь, может оказаться для них смертельной. Если она сможет вытеснить из организма твари вирус, то от неё останется лишь дряхлое тело с неработоспособными органами. И тварь погибнет.
Дакир задумчиво почесал подбородок:
— Интересная теория. Но всё это мне слабо представляется. Тварей много — ты одна. Даже если преобразовать кровь в некую сыворотку, как ты собираешься вколоть её каждому из них.
Я отвела взгляд. Теперь это и вправду казалось мне глупым.
Дакир выпрямился и сделал шаг ко мне. Это опять был тот самый добряк-Дакир. Тот самый, каким я его считала, пока Чейз не поделился тем, что на самом деле этот человек из себя представляет. Только Чейз не призирал его. И я не понимаю почему. Чейз призирал Завира, когда Дакир заслуживал этого гораздо больше.
— Ты нужна Кресту не для этого. Ты сама можешь сделать гораздо больше для Нового мира, чем твоя кровь, Джей.
Это казалось безумной бессмыслицей.
Я с вызовом заглянула ему в глаза:
— Что я могу сделать? Это что-то настолько важное, что ради того, чтобы я осталась в Кресте, ты позволил изуродовать мою спину? Ты приказал Чейзу влюбить меня в него! Ты велел Кире проникнуть мне в доверие! Ты пичкал меня сказками о том, что у человечества может быть счастливый конец, размышлял о благородстве и сострадании, а сам вставлял мне палки в колёса! Ты хочешь, чтобы я доверилась тебе?
Дакир выдержал твёрдый взгляд:
— Да. Я хочу, чтобы ты доверилась мне.
Пауза.
— Кто был твоим информатором? Ты слишком много обо мне знаешь. Знал с самого начала. Ты долбанный телепат что ли?
Пауза.
Я подскочила с кушетки:
— Кто ещё мог знать, что моя кровь, хрен ложила на этот грёбанный вирус?! — Дориан, — спокойно ответил Дакир. — Дориан — твой бывший начальник.
Глава 3
Бар Дориана находился в районе банды Синеголовых. Буквально по соседству с общежитиями для работников бойцовских ям. Старое покошенное здание, которому даже интерьер менять не пришлось, потому что до Конца света это захолустное заведение и являлось баром с облупившейся вывеской над входом «Death & Company» — позорная пародия на один из самых популярных баров Нью-Йорка. Сомневаюсь, что в Рокфорде, его бывшие владельцы позаботились о лицензии.
Это был последний день моей работы в бойцовском клубе. Скверна выпустила меня из «клетки» под видом того, что теперь я свободна и моя выслуга перед Леоном — их новым предводителем закончена. Я знала, что они так или иначе будут за мной присматривать, но, не задумываясь, собрала пожитки и свалила пока они не передумали.
Я хотела напиться. Дориан поставил передом мной жестяную кружку с жёлтым пойлом, и я залпом осушила её, почти не скривившись. На самом деле это была самая отвратная вещь из всех, что я пробовала. Но по голове била прилично, а значит — то, что надо.
— Чем будешь расплачиваться? — проскрежетал Дориан, демонстрируя кривой ряд жёлтых зубов.
Я знала этот взгляд — так смотрят на меня только выродки у которых на уме нет ничего кроме похотливых мыслишек, так что я, не задумываясь, отодвинула рукав куртки и, даже не глядя на его физиономию, продемонстрировала метку неприкосновенности.
Дориан лишь густо рассмеялся и принёс мне ещё одну кружку жёлтого пойла.
— Это — за счёт бара, первая кружка — за твой. И я не имею в виду что-то такое, о чём подумала ты, крошка, мне насрать на эту твою фигулину на руке.
— Ясно, — скупо отозвалась я, делая новый глоток, обжигающей горло гадости.
Но Дориан не уходил, продолжал скалиться:
— Что отмечаем?
Пойло уже ударило по голове, поэтому я не задумываясь, ответила:
— Увольнение.
— Оу. Скверна начала увольнять своих милашек?
Я бросила на него тяжёлый заплывший взгляд. Я почти не пью. В последний раз мы с Кристиной сделали пару глотков виски, которое Скверна подарила мне на день рождение, и долго-долго после этого блевали. Выпивка определённо не моё. Но сегодня мне хотелось забыться, залив мерзким пойлом своё одиночество — год без Кристины. Так что мне бы вполне хватило нескольких глотков — полторы кружки было явно сверх нормы.
— Я работала в ямах. — Больше всего я ненавидела то, как алкоголь развязывает язык, но теперь мне уже было плевать.
Кажется, Дориана это даже не удивило. Он ещё долго пытался вывести пьяную собственность Скверны на разговор, но поняв, что я больше не склона отвечать на его вопросы, удалился.
А потом предложил мне работу. Он даже не стал вдаваться в подробности о том, почему меченая женщина имеет право работать где-то ещё кроме борделя. Тогда, я даже не сочла это странным — Дориан не боялся гнева Скверны. Словно знал, кто я такая и что могу себе позволить. Как оказалось — он знал.
И я согласилась. Потому что мне надо было как-то себя кормить, мне надо было где-то жить, а Дориан любезно предоставил мне комнату на втором этаже бара.
И мне надо было залечь на дно.
Я не стала задавать вопросов о том, кто он, как ему достался бар, кто его контролирует, и куда подевалась работница, которая была здесь до меня — она просто исчезла. Я не стала копать под обычного владельца бара из-за того, что он оказался добр к падшей женщине. Я думала, ему польстила моя татуировка, ставшая бару особой системой защиты, но нет, всё оказалось совсем не так.
Дориан — засланный шпион Дакира. Нет, он не состоял ни в одной из банд, не имел с ними проблем и открыл свой удивительно популярный бар. И всё благодаря тому, что засланные в Скверну Дакиром люди за него поручились. И Завир не возражал. Тем более что наиболее частыми посетителями были члены банд. Это и понятно, не каждый бомж может расплатиться за кусок мяса чем-то стоящим.
Теперь я понимаю, каким образом, Дориан так легко смог раздобыть для меня бланк с печатями о сдаче крови на четыре года вперёд — засланные в банду люди Дакира ему с радостью в этом помогли.
Бар был идеальным местом, чтобы подслушивать разговоры пьяных головорезов Скверны и доносить о них Дакиру. В одном из разговоров Дориан услышал про дочь Завира, то есть про меня. Точнее про тот случай, когда я попыталась сбежать и была избита своим папашей до полусмерти. После этого Дориан и ещё несколько доносчиков, получили приказ от Креста следить за мной. После этой выходки Дакир и положил на меня глаз. Зачем-то я ему стала очень нужна.
И угадайте, кто наблюдал за мной в ту ночь, когда меня впервые укусила тварь? Конечно, это был Дориан, потому что его бар находился через дорогу от общежития, к которому я волочила свои ноги. Другой шпион, который работал в ямах, подтвердил, что на меня напала тварь.
Дакиру тут же настрочили весточку о том, что про меня можно забыть, хотя я до сих пор не имею понятия, на что они рассчитывали. А через день, я показалась на улице, как ни в чём не бывало и как обычно попёрлась на работу. Вот это было для всех настоящим шоком. Зная суеверия Дориана, уверена, он долго крестился.
Теперь я понимаю причину его доброты, когда он предложил шлюхе работу в баре. И теперь я понимаю, почему он не задавал вопросов. Надо было мне ещё тогда об этом задуматься. Всё это время я просто была нужна Дакиру.
Теперь я в сотый раз задаюсь вопросом — почему судьба такая сука? Почему своей долбанною волей она направила меня в Крест? Туда, где меня ждали. Туда, где я была нужна. Туда, где меня хотели использовать. Почему из всех существующих городов, Чейз оказался именно там?.. Судьба продолжает насмехаться. Она выдала мне оружие — сумасшедшее везение, но на самом деле это была самая настоящая граната, которая только что взорвалась у меня в руках. А судьба продолжает смеяться.