- Что? – удивился он.
- Прости, вырвалось. Я просто хотела отшить его и…
- Нет, все в порядке. Я не ожидал от тебя – только и всего. Черт.
Зейд утонул в кресле, вызвав недовольство Аби, который не мог взять в толк, почему колени, на которых он расположился, качнулись.
- Мы, наверно, должны быть готовы к такому, - сказала Айлин устало.
Она расположилась на диване, стараясь не думать, что они с Зейдом вчера на этом диване творили.
- Готовы? – повторил Зейд. – Как к этому можно быть готовыми?
- Придется. Твоя девушка – человек. А человеческие девушки десятилетиями использовались как секс-товар, - огрызнулась Айлин.
Она тут же устыдилась своего порыва, потому что Зейд не был виноват. Он смотрел со своей колокольни и, даже понимая, понимал не до конца, не на сто процентов. Потому что одно дело сочувствовать чужой доле и совсем другое – быть ее непосредственным элементом. Кто-то сочувственно ронял слезы, перечислял деньги в фонд и шел домой, в безопасность, а кто-то был вынужден знать, что его могут купить и осквернить. Айлин читала историю, она знала, что, живя отдельно от демонов, люди умудрялись драться между собой и держать своих же собратьев в различных видах рабства. В принципе, ничего не поменялось с тех пор, только хозяин сменился.
- Закон примут. Вас уравняют с нами, все это дерьмо останется пережитком прошлого, Айлин, - Зейд не обратил внимания на грубость Айлин, и она была ему благодарна за эту избирательную слепоту.
- Но даже тогда нужно быть готовым, что ситуация повториться, - вздохнула Айлин. – Ваш вид слишком долго держал нас на поводке. А ваши мужчины…
- Прошу, только не надо лекций о том, что делали наши мужчины с вашими женщинами! – взвился Зейд. – Я это знаю, но хотел бы не знать.
- Я тоже хотела бы, но, Зейд…
- Нельзя молчать и надеяться, что мир поймет все сам. Поэтому ты покажешь мне этого типа, и я скажу ему все. Раз он не понимает, придурок.
Айлин кивнула и поджала ноги. Ей хотелось стать маленьким, теплым комком.
Зейд поднял глаза от Аби, ссадил его на пол и позвал Айлин:
- Иди ко мне.
- Не хочу.
- Айлин.
Айлин встала и дошла до Зейда, осматривая кресло, прикидывая, куда можно приткнуться. Зейд потянул ее себе на колени.
- Я помну тебе брюки, - запротестовала Айлин.
- Мне плевать на брюки.
Айлин прижалась к груди Зейда, а тот умиротворенно задышал ей в волосы, гладя бедра и ногу. Айлин закрыла глаза.
- Айлин, - позвал Зейд.
- М? – откликнулась Айлин, не открывая глаз.
- Я люблю тебя.
Признание огорошило не так сильно, как должно было. Айлин ожидала чего-то подобного, хотя она и не готова была сказать Зейду то же самое. Или готова? Айлин не знала. Она понимала лишь, что Зейд – часть ее самой, что с ним ей нравится быть гораздо больше, чем без него.
- Спасибо, что сказал, - ответила она. – Я тоже скажу тебе. Но…
- Я знаю. Не сегодня.
- Я скажу.
- Скажешь, Айлин, но только тогда, когда почувствуешь это. Идет?
- Идет.
С Зейдом было спокойно. Аби возился где-то в углу. Айлин незаметно задремала и проснулась, когда поняла, что ее укладывали в кровать в ее комнате. Это моментально согнало дрему с Айлин.
- Ты пойдешь к себе? – спросила Айлин.
Зейд укрывал ее одеялом.
- Если хочешь, - сказал он.
- Не думаю, что хочу, - ответила Айлин.
- Тогда я поужинаю и вернусь, - пообещал Зейд. – Я ужасно голоден, а ты приготовила стейки.
Айлин проводила Зейда взглядом. Из-за какого-то гнусного козла нагрузила Зейда проблемами, вместо того, чтобы огорошить его после ужина. А он с работы.
Айлин назвала себя дурой и, ожидая Зейда, задремала.
Она проснулась снова, когда под одеяло залез Зейд. Она не стала таиться и прошептала:
- Ты покормил Аби? Или мне спуститься к нему?
- Покормил, конечно, - фыркнул Зейд.
- Ну да.
Зейд бесцеремонно сграбастал Айлин себе под бок.
- Мне нравится, когда ты спишь рядом, - сказал он. – Я сегодня так потрясающе проснулся!
Айлин позволила подтянуть себя впритык к телу Зейда. Он удовлетворенно пробормотал что-то, а Айлин принялась водить пальцами по футболке, которая скрывала его жесткую грудь. Потом она перебралась руками на его голову, шевеля волосы. Разморенный лаской, Зейд уснул.
***
Через день Зейд принес домой пиццу и отличные новости.
- Я нашел этого гада. А еще обратился в полицию и сообщил им о проблеме. Деньги решили много вопросов. Я буду удивлен, если этот придурок осмелится хотя бы посмотреть на тебя.
- О. - Айлин поставила пиццу на кухонный стол.
Она весь день рисовала. И гладила рубашки Зейда, а после развешивала их в шкафу так ровно, что их впору было фотографировать как образцы.
- А еще, мне кажется, что я смогу найти тебе подработку. Чтобы ты не скучала, - объявил Зейд.