У нее болела рука, за которую хватал тот хрыч. Айлин потерла место, а потом нажала на него, чтобы стало больней.
***
Когда утром в дверь постучала полиция, Айлин даже не удивилась. Она молча впустила двух в форме в гостиную, где уже ждал Зейд.
Старик обставил нападение как хулиганское. Мол, жил, никого не трогал, а тут эти ворвались и стали убивать безвинную жертву. А ведь он всего-то уличил человеческую девку во лжи! Указал на несоответствие занимаемой должности.
- Это моя пара, - процедил Зейд почти спокойно. – Тот мужчина лез к ней с похабными предложениями, пытался применить физическую силу. У меня есть свидетель.
- Пара? – скепсис в голосе полицейского прозвучал как вызов.
Айлин тут же протянула документы, в которых подтверждалось, что она меченная и имеет права.
- Вы показывали эти документы тому пожилому господину? – спросил полицейский.
- Нет. Я сажала розы. Мне нужно брать с собой документы всякий раз, когда я покидаю пределы дома?
- К сожалению, да. Вам разве не объясняли? Вы – человек, хоть, по всей видимости, и полукровка.
- Моя девушка объяснила это на словах, - огрызнулся Зейд.
- Она солгала ему, что замужем.
- Боже, - прошептала Айлин.
- А вы, - полицейский обратился к Зейду, - ворвались на чужую территорию и затеяли драку. И это с вашим-то отменным послужным списком!
- Чего он хочет? – спросила Айлин.
Она не знала, как звали того типа, не хотела знать и надеялась, что полицейские и так поймут, кто такой «он».
- Наказания, само собой. Если бы вы действовали по протоколу и в рамках закона, ничего этого бы не было. А вы, девушка, еще и подать бы на него смогли за домогательство. Но вы решили врать и бить. Что ж…
***
Айлин валялась на диване и смотрела в потолок. Аби ходил по ее животу и мешал предаваться унынию.
Она не говорила с Зейдом, но собиралась поговорить. Наказанием за ущерб, который они вдвоем причинили бедному старичку, оказался штраф. Айлин показала свой синяк, Инет рассказала о приставаниях – так и смягчили. Штраф оказался большим, но Зейд заплатил без лишних споров и вопросов.
Айлин не могла отделаться от мысли, что все неправильно. Сегодня пристал один. А если завтра пристанет кто-то еще? Она возьмет с собой документы и будет совать всем под нос, как будто она животное, и у нее есть справка о прививках?
«Да, - подтвердил внутренний голос, - именно так».
Нужно было просто смириться, в каком мире они жили, и ждать перемен. А пока перемен не происходило, следовало по возможности грести самостоятельно и выплывать.
Зейд пришел в гостиную и сложил руки на груди.
- Как дела? – спросил он.
Аби рванулся с Айлин и принялся скакать возле хозяина, прося то ли ласки, то ли еды.
- Нормально, - ответила Айлин.
- Знаешь, я, кажется, нашел тебе работу. Сможешь выполнить тестовое задание? Срок – неделя.
Айлин приподнялась.
- Правда? – глупо спросила она.
- Ну а зачем мне врать? – пожал плечами Зейд.
Они молча смотрели друг на друга. Зейд сник и вяло спросил:
- Ты думала насчет… насчет брака? Так было бы проще.
- Я хочу выйти за тебя не по расчету, - ответила Айлин.
Зейд едва не схватился за голову.
- Мне все равно, как ты воображаешь это в своих фантазиях! – воскликнул он. – Это не расчет! Для меня – нет.
- Почему у нас не может быть просто? Почему я не могу выйти замуж, потому что хочу, а не потому, что так надо?
- Ты не хочешь замуж или что? – поинтересовался Зейд быстро.
- Я бы хотела, но…
- Так в чем проблема? – гаркнул Зейд. – Зачем мы делаем из этого проблему? Ты хочешь, я хочу.
- Ты сделал мне предложение, потому что так надо, вот зачем!
- Это невероятно. - И Зейд ушел из гостиной.
Айлин глянула на Аби. Тот засеменил вслед за Зейдом.
- И этот тоже, - прошептала Айлин.
***
Инет разлила чай по чашкам. Айлин зашлась в кашле: чай Инет вонял чем-то отвратительным. Инет посмотрела на нее с неодобрением и отпила из своей кружки с лицом полным энтузиазма.
- Вкусно, - поделилась она.
Они сидели в гостиной дома Инет и Герена. Здесь все было в спокойных тонах, на стенах висели три картины, которые были куплены не ради искусства, а ради дизайна. Айлин они не нравились, но она ни словом, ни взглядом этого не продемонстрировала.
- Так, - сказала Инет, - давай разложим все, что ты сказала. Зейд из лучших побуждений предложил тебе брак. Да, вероятно, это кажется оскорбительным, но в твоем положении особо артачиться я не вижу смысла, прости. И ты, вместо того, чтобы обрадоваться, что твой парень готов на важный шаг лишь бы ты чувствовала себя полноценным членом нашего общества, высказала ему, что не можешь выйти замуж.