Айлин кивнула. Ей вдруг захотелось зареветь. Вот так, встретила пару, но таким образом, что это стало не удивительным событием, а спасением. Зейд откинулся на спинку сидения. - Тебе больше не нужно волноваться об Ароге, - произнес он. Айлин вскинула брови. - Ты что... Ты что, его...
Зейд понял, к чему она клонила, и усмехнулся. Усмешкой он тоже отличался от Арога — она у Зейда была болезненная. - Нет, конечно, хотя он и нарывался. Просто вымаливал, чтобы его прихлопнули. Это ж надо. - А как тогда? - Вправил мозги. Я надеюсь, во всяком случае. Арог улетел на север помогать мигрантам и беженцам. Дом продал, - Зейд прищурился. - Вряд ли он вернется в этот город когда-то еще. Взял с собой твой рисунок, кстати. - Прости? - Рисунок. Взял и улетел. Прощание было недолгим. Айлин попыталась понять, что ощущала от этой новости. Ей было легче и спокойней. По Арогу она точно не скучала и где-то в глубине надеялась, что он найдет новый смысл в жизни, но подальше от нее. Может быть, работа на благо других пойдет ему на пользу. Может быть, лет через двадцать Айлин узнает, что он — герой, положивший голову во имя людей. Хотя, может, и нет. Кто знает, что произойдет в будущем? Они с Зейдом так никуда и не поехали. Говорили, сидя в машине. Обсуждали работу Зейда. Айлин слушала истории о его службе, рассказывала, что сама работала только официанткой. Зейд понемногу раскрепощался, да и Айлин не была напряжена с ним так, как бывало в присутствие его брата. У Зейда был заразительный смех. Они встретились на следующий день еще раз. Через неделю Зейд неловко подарил ей коробку конфет и начал ненавязчиво выяснять, что она вообще любила. Он показал свою метку, когда они гуляли вдоль ручья по вымощенной цветным кирпичем дорожке. Его метка — точна копия ее собственной, но поменьше размером — была на предплечье. Края у нее до сих пор выглядели слегка воспаленными. Айлин заволновалась было, но Зейд заверил, что это ерунда и проходит. Айлин коснулась пятна пальцами. Метка Зейда словно кричала с его руки, что он весь, со всеми потрохами принадлежал ей. Что вот, он носил знак отличия, ее знак. Это было поразительно. Айлин была чужда эта религия демонов, но и она ощутила трепет перед лицом столь явного судьбоносного знака. - Если хочешь, можем уехать в другой город. Начать новую жизнь. Я куплю дом. Захочешь — будешь жить в другой половине, - предложил Зейд. Айлин скорее хотела, чем нет. Ей осточертел их город, эти улицы. Она не хотела бы еще несколько лет думать об Ароге, мельком встречая улицу, где стоял его бывший дом. И Айлин совершенно точно не хотела знакомиться с родителями Зейда. - И куда же ты предлагаешь деться? - спросила Айлин. - Все пути открыты, - ответил Зейд и улыбнулся ей. Он аккуратно тронул пальцами ее кисть, спрашивая разрешения взять за руку. Айлин раскрыла ладонь, позволяя сделать это. Они брели по дорожке. Солнце грело все вокруг. Айлин держала Зейда за руку, и ей было тепло.